Хората, родени преди 1942 г., изглеждат имунизирани срещу „гена на мазнините“, докато неговите ефекти се удвояват в следващите поколения

Тъй като западните общества стават все по-затлъстели, човек се пита дали някое минало време е било по-добро. В миналото хората бяха по-слаби? Нашите баби и дядовци или родителите ни имат ли същия риск като нас да сме дебели? Отговорът на тези въпроси не е лесен. Много малко страни натрупват достатъчно данни, за да наблюдават в действие, в продължение на няколко поколения, двата определящи фактора на затлъстяването: външни фактори като диета или физически упражнения, от една страна, и генетика, от друга. Сега, благодарение на медицинския мониторинг на хиляди хора в продължение на почти 40 години, американски екип установи, че има трети основен фактор за затлъстяването: годината на раждане.

дядовци

Работата се опитва да обясни грандиозното нарастване на затлъстяването през последните десетилетия в САЩ, където този проблем се е увеличил четирикратно при по-младите поколения. Испания страда от подобна ситуация и тук процентът на затлъстелите деца и възрастни се е удвоил. Отговорниците за изследването се фокусират върху гена FTO, най-големият известен генетичен рисков фактор за наддаване на тегло. Досега няколко проучвания показват, че вариант на този ген дава на носещия средно около три килограма повече и по-висок риск от затлъстяване. Но новото проучване показва, че това е вярно само за най-новите поколения и че има добре установена времева линия. Хората, родени преди 1942 г., изглеждат имунизирани срещу генетичните ефекти на затлъстяването, въпреки че имат гена за мазнини.

„Корелацията между най-известния генетичен вариант на затлъстяването и индекса на телесна маса нараства с увеличаването на датата на раждане“, описва подробно Джеймс Нилс Розенкуист, лекар в Масачузетската болница и съавтор на изследването, публикувано в PNAS. Това изглежда показва за първи път, че датата на раждане е още една променлива в уравнението между генетиката и околната среда, когато става въпрос за търсене на причините за затлъстяването и, може би, други заболявания, добавя Розенкуист.

Авторите на изследването смятат, че са изправени пред случай на ръководство как околната среда променя генната експресия, въпреки че не могат да определят точната причина. Те посочват радикалната промяна, довела до края на Втората световна война. „Знаем, че околната среда играе огромна роля в експресията на гени и фактът, че ефектът, който сме наблюдавали, се проявява дори сред братя и сестри, родени през различни години, предполага, че глобалните фактори на околната среда като промяната в хранителните продукти и обема на активността по време на работа влияят на генетичните варианти “, добавя Розенквист.

Генетичният фактор се удвоява

Досега проучванията върху комбинацията от генетика и околна среда за създаване на затлъстяване анализираха групи пациенти на сходна възраст. Тази работа се основава на проследяването на повече от 5000 души на възраст между 27 и 63 години в период между 1971 и 2008 г. Данните са част от проучването Framingham, кръстено на американския град, където започна през 1948 г. да учи сърдечно-съдовото здраве на хиляди хора. Работата показва, че връзката между гена на мазнините и по-високия индекс на телесна маса не е съществувала сред хората, родени преди 1942 г. Въпреки това, в следващите поколения тази връзка между генетиката и затлъстяването не само се е увеличила драстично. Прогресивно, но се оказва да бъде два пъти по-интензивен от предишните проучвания.

Също и в Испания

Има все повече доказателства, че външни фактори като диета или упражнения могат да формират генната активност. Парадигматичните примери са близнаци, които, имайки абсолютно един и същ геном, са много различни, единият е със затлъстяване или диабет, а другият не. Механизмът, който обяснява това, е известен като епигенетика, химически промени, които включват или изключват гени, като пианист натиска някои клавиши на пиано, а не други, и които могат да допринесат за заболявания като рак. Вероятно друг епигенетичен ефект стои зад увеличаването на теглото, регистрирано сега сред хиляди хора от различни поколения.

Експерти извън проучването подчертават неговото значение. „Това е много интересен подход“, казва Хосе Луис Гомес-Скармата, изследовател от Андалуския център за биология на развитието, който тази година описа как генът FTO причинява затлъстяване, въздействайки върху друг ген, който контролира апетита. Ефектите от този генетичен фактор, казва той, "са валидирани в много популации, така че един и същ механизъм вероятно работи във всички страни, които подобно на Испания регистрират нарастващи нива на затлъстяване", подчертава той.

Екипът на Долорес Корела, изследовател от университета във Валенсия, който е експерт по фактори за генетично обуславяне на затлъстяването, е изследвал същия генетичен вариант в популациите в Испания и неговата корелация с други фактори. Консумирането на наситени мазнини е от решаващо значение за този генетичен вариант да започне да работи, казва той, но има и други фактори. „В общата популация на Валенсия видяхме, че нивото на изследванията противодейства на ефекта на алел А, така че носителите на алела на риск от затлъстяване имат само по-висок индекс на телесна маса от другите, когато нивото им на обучение не е университетско“, акценти. Смешно е, казва той, защото този ефект се наблюдава само при по-младите поколения, а не при хората, родени по време и след Гражданската война. „Смятахме, че може би ако са били гладни като деца, регламентът на FTO ще бъде променен, затова ми харесват резултатите от Фрамингъм, защото виждат подобни ефекти“, подчертава той. Predimed, най-голямото проучване, проведено върху храненето в Испания, също показа "силна регулация на гена чрез физически упражнения", подчертава Corella. Сега екипът му анализира химични, епигенетични промени в този ген. Резултатите все още не са публикувани, но в момента са открити промени въз основа на възрастта и рисковите гени.