Хмелът е вид растение от рода Humulus lupulus. Неговите зелени артишокови цветя придават на бирата горчив вкус. Роден е в Европа, Западна Азия и Северна Америка.
Точно както има различни видове грозде, използвано за производство на вино, има и различни видове хмел за приготвяне на бира. Различните хмел идват от различни щамове, придавайки на пивоварите уникален аромат и вкус.
Кратка история на хмела
Хмелът е основна съставка в производството на бира в продължение на повече от 1000 години, но също така се използва и в медицината от средновековието.
Ранните лекари забелязват, че събирачите на хмел се уморяват много лесно по време на прибирането на реколтата и предполагат, че лепкава смола, отделена от срезаното растение, причинява седативен ефект. В момента учените потвърдиха, че хумуленът и лупулинът, открити в хмела, имат леки успокоителни свойства, които могат да имат приложение в медицината.
Култивирано в много части на света, растението хмел има много различни видове, които се използват по различен начин. Има силен аромат и кисел вкус. Но не е нужно да пиете бира, за да се възползвате от предимствата на тази невероятна билка! Има и други начини за пиене на хмел, за да подобрите здравето и красотата си.
Как работи?
Химикалите в хмела изглежда имат ефекти, подобни на хормона естроген. Някои химикали в хмела също изглеждат намаляват отока, предотвратяват инфекцията и причиняват сънливост.
Употреби и предимства на хмела
В допълнение към ароматизиращата бира се смята, че хмелът предлага и големи ползи за здравето. Много от тези ползи се дължат на съединенията, открити в цветята на растението, включително флавоноидите ксантохумол и 8-пренилнарингенини, както и етеричните масла хумулен и лупулин.
Въпреки че намираме хмела като основен компонент на бирите, има и чайове и безалкохолни напитки с хмел.
1. Добре е при безсъние, стрес и тревожност
Хмел растението съдържа диметилвинил карбинол. Това алкохолно съединение (макар и минимално в повечето хмелови чайове) се казва, че предлага седативни ефекти, които могат да помогнат за успокояване на тялото и ума. Ако страдате от стрес или безпокойство, чайът от хмел също може да ви помогне.
Направени са малки проучвания за ефектите на хмела върху циклите сън-будност с безалкохолна бира. В проучване от 2012 г. със медицински сестри, които работят на ротационни или нощни смени, те пият безалкохолна бира на вечеря в продължение на две седмици. Изследователите наблюдават режима на съня си и установяват, че бирата не само им помага да заспиват 8 минути по-бързо, но и намаляват нивата на тревожност.
Тези резултати са подобни на проучване от 2014 г. на 30 студенти. Триседмичното проучване използва въпросници за индекс на качеството на съня, за да определи навиците на съня. След първата седмица учениците бяха помолени да пият безалкохолна бира по време на вечеря през следващите 14 дни. Авторите на изследването отчитат значително подобрение в резултатите от съня, както и времето, необходимо за заспиване.
Други изследвания се фокусират върху приемането на хмел заедно с валериана за лечение на безсъние. Според преглед от 2010 г. на различни проучвания се установява, че сдвояването на хмел с валериана може да помогне за лечение на безсъние. От 16 прегледани проучвания, 12 установяват, че комбинацията подобрено качество на съня и намалено времето, необходимо за заспиване.
В някои случаи това дори доведе до два часа и половина допълнителен сън на нощ и 50% намаляване на броя на нощните събуждания. Тези ефекти могат да бъдат особено полезни при хора с ротационни работни смени и дори могат да бъдат полезни при лечение на лека тревожност.
Хмелът в комбинация с валериана и пасифлора може да бъде добра алтернатива на лекарствата за сън с рецепта. Проучване от 2013 г. сравнява хапчето за сън Ambien (золпидем) с билкова комбинация от хмел, валериана и пасифлора и и двете са установени еднакво ефективни.
2. Подобрява симптомите на менопаузата
Доказано е, че хмелът подобрява няколко симптома на менопаузата. Менопаузата се счита за нормална част от процеса на стареене при жените и обикновено се случва около 50-годишна възраст. Някои често срещани симптоми на менопаузата са:
- Горещи вълни и нощно изпотяване
- Умора и нарушения на съня
- Намалено сексуално желание
- Промени в настроението, включително депресия.
- Загуба на костна и мускулна маса
Флавоноидът 8-пренилнарингенинът, открит в хмела, се класифицира като фитоестроген, растително съединение, което имитира активността на естрогена, женският хормон. Някои вярват, че 8-пренилнарингенинът може да помогне за увеличаване на естрогенната активност в организма, преодолявайки симптомите на хипоестрогенизъм (дефицит на естроген).
предвид горещите вълни и нощното изпотяване, които обикновено придружават менопаузата, се дължат на намален естроген произведени, хмелът може да помогне за облекчаването им.
Според проучване, проведено във Финландия през 2010 г., жените в менопауза, които са получавали екстракт от хмел в продължение на осем седмици, са имали намаляване на горещите вълни, нощно изпотяване и дори подобрено либидо в сравнение с тези на плацебо.
Също така не изглежда да причинява неблагоприятни ефекти като лекарствата, предписвани в традиционната хормонозаместителна терапия, като подуване на корема, крампи на краката, лошо храносмилане или главоболие.
3. Подобрява симптомите на депресия
Хмелът също се изучава като възможно лечение на депресия и други разстройства на настроението. Проучване от 2017 г., публикувано в списание Hormones, установи, че ежедневното добавяне на хмел може да намали стреса, тревожността и депресията.
За плацебо-контролирано клинично изпитване, 36 млади възрастни с лека депресия са получавали 400 милиграма хмел или плацебо в продължение на четири седмици. В края на проучването, тези, които са приемали хмел, показват значително намаляване на нивата на тревожност, стрес и депресия в сравнение с плацебо групата.
Изследователите също измерват нивата на стресовия хормон кортизол през цялото проучване, но не откриват връзка между нивата на кортизол и консумацията на хмел.
4. Помага за добро храносмилане
Пийте чай от хмелът стимулира тялото да произвежда повече стомашни киселини. Тази киселина помага за разграждането на храната от храната и позволява на стомаха ви лесно да смила и изгаря храната, и не само това. Редовното пиене на чай от хмел също е добър за лечение на инфекции на пикочния мехур и пикочните пътища, благодарение на своите антибактериални свойства.
5. Помага за предотвратяване на рак
Изглежда, че хмелът има компоненти, които могат да помогнат за предотвратяване на рак. През 2008 г. беше публикувано проучване за инхибиторните ефекти на ксантохумол, мощна съставка, намерена в хмела, и е възможно ефект срещу диспластични клетки на хепатоцелуларен карцином. Проучването показа, че ксантохумолът е ефективен при инхибиране на нередовния растеж на тези карциномни клетки при хората.
Необходими са обаче повече тестове и проучвания, за да се разбере наистина неговата ефективност, въпреки че това може да е добра стъпка към намирането на лек за рак.
6. Подобрява сърдечно-съдовите заболявания и помага за отслабване
Атеросклерозата е състояние, при което плаката се натрупва в артерията и може да доведе до инфаркт или инсулт. Смята се, че ксантохумолът от хмел има и антирестенотични ефекти, което означава, че може да помогне за отпускане на кръвоносните съдове и подобряване на кръвообращението.
Проучване от 2012 г. в Япония установи, че мишките, хранени с екстракт от ксантохумол от хмел, са имали значително увеличение на „добрия“ холестерол с висока плътност (HDL), съответстващ на по-нисък риск от атеросклероза.
В допълнение, увеличаване на тип HDL, богат на аполипопротеин Е, централен протеин за метаболизма на мазнините, който помага за предотвратяват сърдечно-съдови заболявания.
Същите тези ефекти могат да бъдат от полза за хората със затлъстяване от насърчават загубата на тегло, намаляват коремните мазнини, понижават кръвното налягане и увеличават инсулиновата чувствителност.
7. Намалява косопада и пърхота
Бирата се използва от стотици години за придават естествен блясък на косата и намаляват пърхота.
Бирата се използва за изплакване на косата, защото съдържа антиоксиданти и главно хмел, които помагат за предотвратяване на косопад. Екстрактът от хмел може да се използва и директно за измиване на косата. Първо трябва да изплакнете косата с мек шампоан, след това да използвате екстракта от хмел върху скалпа.
Витамините и етеричните масла, присъстващи в хмела, спомагат за отварянето на порите на скалпа и намаляват загубата на коса. Маслата в тази билка помагат за разхлабване на мъртвата кожа на скалпа и премахване на пърхота, който блокира порите на скалпа. Тези процедури се предлагат в търговската мрежа, но бирата, която е с високо съдържание на хмел, също може да се използва директно.
8. Лекува възпаление на кожата и помага за предотвратяване на акне
Хмелови масла и минерали осигуряват противовъзпалителен ефект върху кожата и се използват за свиване на повърхностните кръвоносни съдове.
През 2009 г. беше проведено проучване за оценка на антибактериалната и антиоксидантната активност на хмела срещу акне вулгарис. Изследователите са извлекли седем естествено получени компонента от растението, включително ксантохумол и лупулони. Те откриха това Компонентите на екстракта от хмел имат силно инхибиращо действие срещу поне пет щама на акне. Това не е всичко. Екстрактът от хмел има висока антиоксидантна способност, което го прави отлично лечение на акне.
Възможни нежелани реакции
Първо добавките от хмел са безопасни и имат минимални странични ефекти. Някои хора могат да изпитат умора и сънливост.
Хмел може да предизвика алергична кръстосана реакция (обикновено с лек обрив и задръствания) при хора, алергични към цветен прашец на бреза.
Не е известно с какви дози добавките от хмел са полезни или в кой момент могат да бъдат вредни. Добавките от хмел обикновено се предлагат във формулировки от 300 mg до 500 mg и се считат за безопасни в този диапазон.
Хората с естроген-зависими състояния, като ендометриоза, гинекомастия и някои видове рак на гърдата, трябва да избягват хмела поради неговата естроген-подобна активност.
Поради техния седативен ефект, добавките от хмел трябва да бъдат прекратени две седмици преди операцията, тъй като може да усили ефектите на анестезията. Именно поради тази причина трябва да избягвате приема на хмел с алкохол, хапчета за сън или други депресанти на централната нервна система.