живо

Феникс

Audio Alchemy със сигурност е марка, която връща спомени на много фенове, не напразно през деветдесетте години те бяха доста главните герои на дигиталната аудио сцена. Спомням си добре DTI –antijitter– или „Dac in the Box“ или „Digital Decoding Engine“ транспорт - DDE - дори DDS pro - Digital Drive pro, с отделен източник, физически много брат на продукта, който тестваме сега-.

Неговият главен инженер Питър Мадник, любопитен на вид, толкова комуникативен, колкото изглежда, сформира работна група, която заля пазара с продуктите си, винаги под предпоставката за максимално съотношение производителност/цена, което ги направи много популярни. Дори днес има много хора, които използват своите ЦАП, предишни и т.н., за тяхното пълно удовлетворение. Марката изчезна и екипът беше разделен на други приключения, може би марки като Constellation Audio или звук Pangea; и те със сигурност звучат Counterpoint, Threshold или THX ... Е, оригиналните "алхимици" се събраха отново около Madnick преди малко повече от година и накараха марката да се прероди.

Дизайн

Изглежда, че новата аудио алхимия следва философията на оригинала: какво е вътре в устройството и как звучи, е по-важно от безупречната външност. DDP-1 е солидно и компактно устройство, чийто корпус е направен от стоманен и алуминиев лист със значителна дебелина и тегло, за да се избегнат резонанси, въпреки че покритията не изглеждаха луксозни. Например детайли като някои фуги или копринения екран отпред в „невидимо мастило“ (бяло върху светло сиво) правят първото тактилно и визуално впечатление по-малко добро, отколкото при някои от устройствата, които изпробвах напоследък - макар че е справедливо да призная, че акорд, пас или ауралик имат отличие ниво завършване–.

DDP-1 е компактен цифрово-аналогов преобразувател, предусилвател и усилвател за слушалки. Предлага се с просто външно захранване - трансформатор, но ние го тествахме с допълнително подобрено PS-5 захранване, което също естетически пасва на устройството перфектно. Поставени отдясно, те заемат устройството със стандартна ширина - около 40 см -.

Съществуването на такъв канал ни напомня за оригиналната философия на Audio Alchemy, която предлага отделни хранилки за своите устройства в различна степен на усъвършенстване. Но това е, че дори и в самия DDP-1 го проверяваме, защото изключителната грижа в дизайна е много забележителна: освен подобрения външен източник, в DDP-1 намираме множество локални регулатори близо до всяка част на веригата, но по начин, който не беше виждал преди, почти натрапчив. Има толкова много, че загубих броя, а предлагането вече е добро. Освен външния източник, има пет големи регулатора със съответните им радиатори - отговорни за закаляването на работещото устройство - и преди тях не по-малко от осем големи 4700 кондензатора с микрофаради - при 35V– ... достатъчно мощност за усилвател, добре. Както ще видим, това натрапчиво преследване на възможно най-добрата храна във всеки ъгъл на устройството ще донесе своята награда по отношение на ниско ниво на шум и качество на звука.

Електрическите цифрови входове имат качествени трансформатори за галванична изолация - това не е необходимо за оптичните по очевидни причини - и всички атакуват чип AKM цифров приемник, AK4115, който поддържа сигнали до 24 бита и 216 kHz. Той не е най-съвременен чип и има особеността да открива и приема не-PCM сигнали - Dolby Digital или DTS–. USB входът използва XMOS чип в асинхронен режим със съседни високо прецизни кристали и бях изненадан да видя втори XMOS чип в близост до основната платка. Този чип се използва за цифрова обработка и ще позволи бъдещи допълнителни приложения - например може да се използва за декодиране на DD/DTS, който, както видяхме, поддържа цифровия интерфейс. Друг процесор Xilinx пренася цифровите сигнали към самите чипове на преобразувателя, които са два - по един на канал, работещ в режим на двоен диференциал, тоест балансиран „автентичен“ -, също с произход AKM: два AK4399.

Приложението на тези чипове от Audio Alchemy е много оригинално, както поради предишната цифрова обработка, използваща две диференциални "моно", така и преди всичко поради много важната задна аналогова част, която е изпълнена въз основа на дискретни компоненти, и с някои традиционни форматирайте ключови парчета на дъска, предимно пълна с компоненти за повърхностно монтиране - SMD -. Бях поразен от няколко полистиролови кондензатора и някои индуктивности, които образуват първи филтър след ЦАП, след това пристига етап с дискретни транзистори - FET -, а сега аналоговата предварителна част - също дискретни транзистори - с регулиране на силата на звука чрез потенциометър на Алпи с четири вериги - две на канал, винаги в балансирана конфигурация -. От там до аналоговите изходи RCA и XLR имаме друга дискретна верига, без да работи, без кондензатори в сигналния път и оставящ DC серво, за да ни попречи да изпращаме непрекъснато към следващия етап. Това серво е много чувствително и поради тази причина е препоръчително винаги да оставяте устройството в "без звук" или изключено при смяна на кабели, ако не искаме да го правим насила - изключете го и включете - за да го активирате отново.

Аналоговите входове, не забравяйте, че DDP-1 в допълнение към ЦАП е предусилвател, те имат качествени буфери с TL084 четворна операция, чийто вход използва J-Fet транзистори с отлична производителност в тази позиция. Аналоговият предусилвател има висок коефициент на усилване - единицата или „байпасът“ е около 78 нивото на силата на звука и това достига 99 ... - но въпреки това е много тихо, дори когато поставяте ухото си на високоговорителите, и двете използвайки изхода балансиран като RCA, отличен резултат, който не винаги получаваме дори при предусилватели на високо ниво и това е ключово, за да не повлияе на възприемането на окончателната резолюция в системата.

Разделът, посветен на изхода за слушалки, е напълно независим, всъщност е малко отделен или изолиран от останалите на основната електронна платка. Получава сигнала след регулирането на силата на звука - което логично работи за слушалки - буфер, образуван от отлично ниво на четворна операционна интеграция - Burr Brown OPA4134–, който изпраща сигнала все още балансиран към друг интегриран чип, в случая точно усилвател. За Тексас Инструменти за слушалки, TPA6120. Неговият невинно интегриран аспект крие отличен усилвател, който работи в клас AB, с текуща обратна връзка и способен да доставя до 1,5 W, това е чип, който сме виждали в няколко специални усилвателя за слушалки и следователно ясно показва, че този DDP изход -1 също е "сериозно".

На гърба на устройството имаме всички входни и изходни връзки - слушалките са разделени - в допълнение към втората USB връзка, посветена само на актуализации, и отпред два въртящи се бутона, четири бутона и цифров цветен екран: с левите бутони ще се придвижваме из менютата и ще избираме кой източник да слушаме и с кой цифров филтър, тези отдясно позволяват да активирате без звук, да изберете изхода на линията или слушалките или да регулирате силата на звука, с обичайното копринено докосване на интериорът сини Алпи, макар и с цифри на дисплея. Екранът между другото е много ярък и с ослепително бял фон, който ще се промени - аз също го предложих и очевидно не бях единственият - в бъдещите версии на фърмуера да може да модифицира представянето му и най-вече да може да изключете го, ако имаме нужда. Простото, но пълно дистанционно управление завършва продукта.

Слуша

Поради нейния „многофункционален“ статус, тествах Аудио Алхимията в няколко сценария: като преобразувател и настолен усилвател за слушалки, като цифров източник в моята мазета с шкафовете Allegro и интегрирания лампов усилвател Ars Sonum Filarmonía и като предварително зададен аналогов и цифров източник в оборудването на хола - B&W 802D кутии и етапи за преминаване XA30.5 или X250.5 -.

Madnick включва в DDP-1 някои от своите рецепти в дигиталното поле, които са се развили с напредъка на техниката през тези години: стратегии за минимизиране на трептенето, четири цифрови филтъра и две опции за разделителна способност - добавяне на 8 бита към сигнала. -, тези последните осем могат да бъдат избрани с дистанционното управление. Започнах тестовете си с оригиналното захранване, което е прост външен 9V AC трансформатор и истината е, че веднага можех да оценя силните страни на Аудио Алхимията. Веднага след като беше при крейсерска температура, ми стана ясно, че сме изправени пред нов „гигантски убиец“, който ще почете марката и ще продължи нейната легенда. Изглежда звукът не идва от цифров източник, това е усещането, което го описва най-добре, не само защото звучи много меко, но преди всичко поради това как представя звуковата сцена, завършена във всички посоки, плътна, с невидим въздух и атмосфера, но че те се "чувстват" сред преводачите ... много, много добре.

Не ми отне много време да свържа подобрения източник, който го захранва с четири предварително регулирани постояннотокови напрежения и промените бяха по-очевидни, отколкото очаквах, след като видях устройството отвътре, предвид работата на неговата мощност локално. Факт е, че звукът подобрява няколко цели числа: прецизността на всеки виртуален източник на звук се увеличава, дълбочината на сцената се придобива, соло гласовете „се появяват“ с привидна твърдост, която не беше толкова специфична преди - те бяха по-„ефирни“ -. При по-ниските честоти почти нямаше промяна, ако нещо по-добро управление поради по-добра точност на позициониране.

Всичко това са съвсем обобщените заключения на дългите и много приятни сесии в моето мазе, с Филхармонията и Алегро, тоест използвайки RCA изходите на Аудио Алхимията. Преминаването към хола започна с някои първи тестове също с този изход, за да продължи, за да го свърже балансирано към етапа на преминаване. Тук изненадата беше отрицателна от самото начало, с необичайно изместване на сцената и звук, който стана по-агресивен, нещо, което не се промени, опитвайки различни комбинации от кабели ... Очевидно уредът ми почти не беше използван и балансираният изход е по-чувствителен към снимките и макар да не "вярвам" твърде много в него, истината е, че тук можех да видя, че точно това беше причината. След няколко дни бягане водите се върнаха към своя курс и разликата между балансираната продукция и RCA беше разтворена. И двамата поддържат този „аналогов“ звук с предимство в динамиката, прецизността и анализа от страна на балансираните изходи и малко по-мек и може би „по-мек“ профил от страна на RCA.

Говорейки за фини разлики, DDP-1 предлага до осем възможни опции за цифрова обработка, тъй като може или не може да увеличи способността за увеличаване на оригиналната разделителна способност с 8 бита, а също така има четири възможни цифрови филтъра. Признавам, че ми беше трудно да открия различия между тях, ако бих казал, че F1 изглеждаше малко по-енергичен - ударните удари изглеждаха по-бързи - а F4 - минимална фаза или "аподиране" - беше този, който най-добре подчертаваше аналогов характер на звука му, поради което той беше избран през повечето време, с активирана повишена разделителна способност.

Сравненията с другите ми цифрови източници бяха по-показателни и по-малко фини. Моят „стар“ Meridian 568 - AV предусилвател и процесор, който е отличен ЦАП, към който цифровият филтър може да бъде модифициран с компютър - има тенденция да се защитава по-добре, отколкото добре срещу „посещения“ - наскоро го направи срещу отличния Chord Hugo например–, но за първи път и пред Аудио Алхимията звукът ми ми се стори „обикновен“. С Филхармонията и Алегро изглеждаше гладко и изискано, но липсваха детайли, дълбочина, триизмерно усещане във всеки виртуален звуков източник, усещане за „въздух“ между тях и някакво тяло, също американецът звучеше още по-меко, повече истински ... няма нищо!

Друг ключов тест беше да се сравни ЦАП на аудио алхимията с моя чип Sabre Buffalo, но по възможно най-директния начин, като се използва самият DDP-1 като предварително зададен и за двете. Веднага се идентифицира познат сладък профил, който - този тест потвърждава - се дължи на аналоговия изход на американския и неговите полеви транзистори, но без загуба на прозрачност или детайли ... Всъщност и както е лесно да си представим, звукът на Buffalo with the Pass stage И 802D ми е много познат: това е моята обичайна комбинация заедно с пасивен предрезистор - резистори или трансформатори - и през последните месеци имах възможността да го сравня с два забележителни активни предусилвателя - Nagra и Pass–. Трябва да призная, че DDP-1 в тази позиция ме изненада много, защото блестеше на много високо ниво. Откровено: с Аудио Алхимия като предварителен преглед, оборудването ми в хола звучеше по-добре от всякога - и аз съм може би първият, изненадан от него -.

И има още. С този фактор - предишен - изравнен, истината е, че когато се връща към вътрешния ЦАП на Аудио Алхимията, той предлага дори по-изискан звук от Buffalo-Sabre, с по-добре дефинирани и приятни гласове, с повече пространство между различните звукови равнини - по-дълбоко - ... Отново имаше онзи огромен реализъм, който вече описах няколко пъти, но това са думите, които в крайна сметка записах повече пъти в бележника си, „истински“ и „аналогови“, които звучат толкова хомогенно, толкова добре представени в пространството, толкова подобни на това, което може да ни даде най-добрият набор за аналогово възпроизвеждане.

Връщайки се към DDP-1 като аналогов предусилвател, в оборудването на хола, неговата производителност и функционалност бяха просто перфектни: трите входа отговарят много добре на моите нужди, тоест Buffalo DAC за XLR, тарелка на RCA1 и предварително извън AV приемника като начин за преминаване към RCA2. С последното успях да проверя - калибриране с шумомер - дали позицията „байпас“ или че не променя силата на звука - усилване на единицата -, съвпада с силата на звука при „78“, между другото нещо друго което ще се промени с нови актуализации - може да се остави програмиран обем на източник, за да се избегнат страхове ... -.

Завършеност

В презентацията си на устройството Мадник твърди, че се е стремял да направи възможно най-добрия конвертор и предварително двигател под 10 000 долара. Не съм изслушал всички кандидати и при скоростта, която излизат новините, мисля, че би било невъзможна мисия да го направя, но съм наясно с ясните си препоръки в този широк сегмент и не боли да призная че Audio Alchemy е с най-доброто, ако не и по-напред, за цена в някои случаи драстично по-ниска. Възможно е да му липсва някакво полиране, като приемане на по-високи честоти на дискретизация, включително DSD, по-голяма от 1x, или ощипвания, които знаем, че ще бъдат направени в менюто и на екрана, но съдейки по звука му, DDP-1 е естествен победител. Това е първият ЦАП, който съм тествал от дълго време, чийто звук ми е любим, лесно разпознаваем и предпочитан в сравнение с други, всеки път, когато го сравнявам: изключителен, напълно препоръчан.

Акценти

+ Изключителен плавен звук, много „аналогов“.
+ Отлично представяне на предусилвателя.
+ PCM и DSD съвместими чрез USB.
+ Много способен усилвател за слушалки.
+ Отлична свързаност.
+ Надстройте с допълнителна мощност.
- Прекомерна яркост на екрана (в процес на решение).
- Довършителни подробности за цената му.

RRP: 2450 евро (DDP-1) и 699 евро (PS-5)

ЛИСТ ЗА ДАННИ

Цифрови входове: два оптични TOSLink (до 24 бита и 192 kHz), два RCA коаксиални (до 32 бита и 216 kHz), един USB (до 32 бита и 216 kHz или DSD64), друг микро USB само за актуализации . Стерео аналогови входове: 2 RCA и 1 балансиран XLR (входен импеданс 50 kOhm). Аналогови изходи: RCA и XLR, изходен импеданс 75 Ohm. 3,5 мм изход за слушалки, способен на 1W при 35 Ohm. Изкривяване по-малко от 0,001% (до 10V изход, с аналогови входове) и по-малко от 0,009% с изход 7V (XLR) или 3,5V (RCA). Честотна характеристика 0.1dB между 10Hz и 80kHz. Съотношение сигнал/шум 103dB при 1kHz. Разделяне на канали: -123dB (аналогови входове) и -100dB (цифрови входове). Захранване от включен външен 9V източник или допълнителен PS-5 източник (10 и 20V DC биполярен предварително регулиран), тегло 4.100 gr. Размери: 295 x 267 x 76 mm. Тегло: 3600 гр.

ОБОРУДВАНЕ, ИЗПОЛЗВАНО ЗА ТЕСТА

Акустични кутии

  • B&W 802D
  • Алегро от Рамало

Усилване

  • Pass XA30.5 и X250.5 (стерео транзисторни каскади)
  • Ars Sonum Philharmonic и Grand Philharmonic (интегрирани стерео клапани)

Слушалки

  • Sennheiser HD600
  • Shure SE530

Източници

  • Бъфало 32 (ЦАП)
  • Меридиан 568,2 мм (ЦАП и предусилвател/процесор)

Окабеляване

  • Nordost, Kimber, Siltech