Distemper е много опасно вирусно заболяване, особено за кученца. Рутинно се ваксинира срещу това заболяване, но има случаи на заболяване дори при ваксинирани възрастни. Въпреки че е добре познато и добре проучено, няма ефективно лечение, след като то е било договорено от кучето.
Има много щамове на вируса чума, които потенциално могат да предизвикат болестта; Ето защо може да се прояви по множество начини: като субклинично заболяване (без симптоми), така че да остане незабелязано, ако кучето има имунен потенциал в перфектни условия или да причини внезапна смърт на животното, в случай че имунната му система го направи не реагира адекватно.
Ако имунната система на животното реагира адекватно, от този момент едва ли ще има повече симптоми на заболяване; Вместо това вирусът може да бъде силно вирулентен и да причини силна кашлица, големи количества назални и очни секрети, тежка депресия, тежка загуба на тегло и дехидратация, заедно с тежък, понякога хеморагичен гастроентерит. Ако болестта продължава своята еволюция, се появяват нервни разстройства, причинени от остър енцефалит, като неволни мускулни движения, скованост на мускулите, некоординация на крайниците и т.н.
Други паралелни симптоми, макар и не винаги налични, са тъпа мантия, с отворени рани в корема или хиперкератоза (уголемяване и втвърдяване) на подложките на краката.