Всеки 16 октомври Организацията за прехрана и земеделие на ООН (ФАО) отбелязва един от най-важните дни в своя годишен календар: Световния ден на храните. Целта на това тържество се основава на повишаване на осведомеността за световния проблем с храните и има за цел да призове внимание към солидарността в борбата срещу глада и недохранването в света.
Все повече научни изследвания са склонни да свързват не само физическото здраве, но и психичното здраве с диетата. Днес знаем, че някои хранителни вещества могат да помогнат в следните случаи: облекчаване на симптомите на някои психични заболявания, повишаване, в определени случаи, ефективността на лекарствата или намаляване на страничните ефекти на някои лекарства.
От друга страна, липсата на някои хранителни вещества в диетата или лошата диета може да бъде свързана с развитието на някои психични заболявания. При хора с различни видове психични заболявания е установена липса на следните хранителни вещества:
- Полиненаситени мастни киселини (рибни и растителни масла).
- Минерали като цинк (месо, зърнени храни, бобови растения и мляко), магнезий (зелени листни зеленчуци, ядки, зърнени храни), желязо (червено месо, зелени листни зеленчуци, яйца, някои плодове).
- Витамини, като различни витамини от група В (зелени листни зеленчуци и обогатени зърнени храни, млечни продукти, мая и зърнени храни.) И антиоксидантни витамини, като С и Е (плодове и зеленчуци).
Човешкият мозък има много високи енергийни нужди, със силно специализирани хранителни нужди, логично това предполага, че доброто хранително състояние е много важно за психичното здраве, ако хранителното качество на храната, която ядем, е лошо, това може да допринесе за развитието на някои патология метал, като депресия.
Болницата McLean, свързана с Харвардския университет, провежда проучване за връзката между депресията и храната, което е публикувано на 15 април 2005 г. в "Издание за биологична психиатрия". Резултатите от това проучване показаха, че някои храни са по-ефективни при лечението на депресия, отколкото хапчетата. Изследователите установяват, че омега-3 мастните киселини и храните с високо съдържание на уридин са в състояние да намалят симптомите на депресия в същата или дори по-голяма степен от трите различни антидепресанта, използвани за изследването. Тези хранителни вещества се съдържат в рибата, ядките и меласата, наред с други храни.
От друга страна, изследователите от второ проучване, озаглавено: „Промяна на диетите, промяна на съзнанието“ („Промяна на диетите, които променяме съзнанието“), потвърждават, че има широк набор от хранителни вещества, които са от съществено значение за мозъка и психичното здраве. Тези хранителни вещества се комбинират помежду си, за да позволят на мозъка да се развива и функционира правилно. Според това проучване диета, богата на плодове и зеленчуци, пълнозърнести храни, зърнени храни, бобови растения, ядки, семена, постно месо и рибено масло помага да поддържаме тялото си здраво и ни предпазва от определени заболявания. Докато диетата, която съдържа твърде много елементи, които са нездравословни или не съдържат основни хранителни вещества, вероятно ще повлияе на функционирането на мозъка ни и следователно на психичното ни здраве.
В случай на шизофрения, проучвания, като тази на Severance et al., Са установили значителна връзка между стомашно-чревното възпаление, имунната система и шизофренията. Хората, диагностицирани с това заболяване, имат по-високи възпалителни маркери, отколкото здравата популация, наблюдавайки, че това възпаление е модифицирано с лечение с антипсихотици, с намаляване на маркерите за медиация на възпалението при хора, диагностицирани под лечение, в сравнение с тези, които не са лекувани. Същите автори на предишното проучване провеждат подобно изследване за биполярно разстройство
Научната общност поставя под въпрос високата консумация на захари, рафинирани брашна и глутен, която преобладава в настоящата диета, тъй като тези три елемента засилват хроничното възпаление и са силно свързани с психични проблеми, рак, безплодие и резистентност, наред с други.