Реформата на пътя цели да възвърне стария блясък
Улицата на Витлеемската звезда, която поклонниците пътуваха по стъпките на Йосиф и Мария до църквата „Рождество Христово“ - люлка на християнството -, изпадна в забрава поради десетилетия на промени и конфликти, но тази Коледа иска да възстанови своите стар разкош след почти завършен ремонт.
„По време на детството ми беше пълно с хора, но сега е почти празно“, обяснява на Ефе Луси Талджей, 45-годишна съседка на тази улица със стари каменни къщи и имения, които в разгара на града са обитавали най-много Палестински християнски семейства.
До 1926 г., когато е построен друг по-голям път, който намалява известността му, Calle de la Estrella „е бил главният път във Витлеем и единственият вход към църквата“, обясни местният изследовател Джордж ал Ама пред Efe.
„Според християнската традиция това е и пътят, по който Йосиф и Мария са поели“, за да стигнат до яслата където е роден Исус, който днес се крие в почитан пещер вътре в базиликата.
„Улицата има много скрити истории“, добавя този ценител на историята на Витлеем, който разказва, че през 19 век е имало художествени работилници и търговски магазини.
Пътят беше и център на палестинските седефени занаяти: той беше пълен със занаятчии, които обработваха седефени и издълбани предмети и религиозни реликви от черупки на мекотели, което беше основната индустриална дейност в града в продължение на стотици години.
Икономическата стагнация и промените от 20-ти век накараха тази индустрия да отслабне и Calle de la Estrella прогресивно запада. Много от жителите му се преместиха в други части и дори емигрираха извън Палестина, което накара много сгради да бъдат изоставени.
Палестино-израелският конфликт в крайна сметка я потопи в запустение. След първата реформа, финансирана от Испания през 90-те години, целият път беше повреден по време на Втората интифада, когато израелските войски обсадиха града.
"Политическата ситуация уби улицата “, казва Thaljeyeh, който преживя обсадата на армията от 2002 г. "Бяхме под комендантски час в продължение на четиридесет дни и улицата претърпя много щети от танкове", обяснява този съсед, който уверява, че "хората са загубили надежда", че тя ще се съживи.
Напрежението на този конфликт също накара Витлеем на окупирания Западен бряг да загуби туристи и поклонници, които се завръщат поради относителното спокойствие през последните години и според кмета му Антон Салман тази година се очаква увеличение и че около 130 000 души посещават града за коледния сезон.
През 2018 г. люлката на християнството посрещна почти 1,2 милиона туристи, но те са далеч от рекорда за 2000 г., когато имаше милион и половина посетители. Поради това местните власти искат да оптимизират своите туристически атракционни пространства, основният им източник на икономически доходи.
Тази стратегия включва Calle de la Estrella, уверява Efe Al Ama, докато се разхожда под арката на Al Zarrara, структура от 6-ти век по същия път, който някога е бил една от входните порти на града.
Културни пространства за улицата
Около него има палети, които фиксират настилката на улицата, една от последните фази на строителството, финансирано с четири милиона долара от руското правителство, което ще приключи през януари.
Тази артерия, която Той е част от така наречения път за поклонение и е обект на световното наследство до базиликата на Рождество Христово, Тя ще облече цялото си изящество тази Коледа, когато ще бъде напълно отворена за минувачите, въпреки че мнозина вече минават през нея, сред които има групи християни, които тържествено минават през нея в посока на един от най-свещените храмове за Християнството.
Неотдавнашният ремонт подобри външния му вид. Фасадите на къщите са възстановени, има нова система за осветление и настилката е подновена за пешеходен преход и кацане на туристи, въпреки че кметът предупреждава, че не иска това да служи само за отваряне на магазини за „сувенири“.
Салман предлага насърчаване на „различни туристически сектори“, смята, че кафенетата, културните центрове или артистичните пространства биха били най-подходящите проекти за улицата и предвижда, че тя ще има съответна роля за 2020 г., когато Витлеем ще бъде културната столица на арабската Свят и ще бъде домакин на всякакви събития.
Развитието на пътя също ще зависи от съседите, собствениците и потенциалните инвеститори, а Thaljeyeh е разумен. Майка му има магазин за хранителни стоки на улицата, където се събира целият квартал - най-възрастните хора - и засега е доволна от това, че тази Коледа става динамична и изглежда в цялото си великолепие.