Глутеновата ентеропатия е известна още като целиакия. Това е имунно състояние, което засяга червата, предизвикано от глутен, протеин, открит в различни ядливи зърна. Той засяга лигавицата на проксималното тънко черво и създава картина на малабсорбция на хранителни вещества. Симптомите на глутенова ентеропатия са класиката на малабсорбцията: диария, стеаторея, болка, колики, загуба на тегло и др.
Може да се появи още през втория семестър на първата година от живота, но се диагностицира по-често в детството, юношеството и младите хора, главно при тези от бяла раса и с европейски произход. Смята се, че 1% от населението страда от това; често не се диагностицира, или защото пациентите са безсимптомни, или защото техните симптоми са леки и много неспецифични. Смята се, че само 10% от носителите на заболяването са диагностицирани и лекувани.
Хората, генетично обусловени да страдат от тази патология, произвеждат протеина HLA-DQ2 (95% от случаите) или HLA-DQ8 (5%). Те позволяват, когато се открият в кръвта, серологичната диагноза и участват по не много добре определен начин в имунния отговор на глутена. Това, което усложнява диагнозата, е, че много носители на тези молекули не показват никакви симптоми.
Глутенът е гликопротеин, намиращ се в изобилие в семената на зърнени култури като пшеница, овес, ръж и ечемик. Той се усвоява частично в червата на човека, образувайки богати на глутамин пептиди. Хлябът и другите зърнени храни, които обикновено се консумират в западните диети, имат глутен като основен компонент. Глутенът е свързан и с предразположение към непоносимост към лактоза, вид дерматит херпетиформис и някои редки реакции от опиоиден тип при аутисти.
Точната диагноза се поставя чрез биопсия на чревната лигавица и избраното лечение се състои в отстраняване на глутена от диетата.