Всяка писта е разделена на видове с еднакви по големина ъглови части, наречени сектори, които са основната единица за пренос; тоест един сектор се чете или пише едновременно. Всички писти имат еднакъв брой сектори и всички сектори имат еднакъв капацитет. Броят на секторите на една писта варира от 8 до повече от 80. На някои дискове секторите се определят от прорези или маркировки върху пръстен, който се върти с плочата; в други те се записват магнитно при форматиране.

магнитен

В твърдите дискове, независимо дали са фиксирани или сменяеми, плочите се въртят непрекъснато; скоростта му зависи от вида на диска и се увеличава с технологичния напредък. Обикновено се измерва в обороти в минута (rpm). Главите на твърдите играчи остават на фиксирано разстояние от повърхността. Колкото по-малко е това разстояние, толкова по-малка е дисперсията на магнитното поле, всеки бит ще заема по-малко и повече информация ще може да се побере на единица площ.

Но близостта увеличава риска от триене на глави върху повърхности; Този контакт, наречен кацане на главата, може да възникне от монтажни дефекти, вибрации, удари и други. Когато се въртите толкова бързо, триенето може сериозно да увреди главите и магнитния слой. Действителните разстояния на неподвижни дискове са от порядъка на 0,5 μ. За да ни даде представа, средният диаметър на косъма е около 20 μ, а този на димните частици 2,5 μ. Ето защо е много важно тези части да са здраво затворени.

При флопи устройствата главите са в контакт с магнитната повърхност, тъй като гъвкавостта на държача не гарантира достатъчно стабилно разстояние. Това триене води до износване както върху магнитната повърхност, така и върху главите. Поради тази причина дискетите работят с много по-ниска скорост, 300 или 600 оборота в минута, и остават без работа, докато не се използват.