Затлъстяването напредва като епидемия и учените се стремят да разберат механизмите, които регулират контрола на апетита, чувството за ситост и в крайна сметка теглото на всеки индивид

Затлъстяването прогресира като епидемия и учените се стремят да разберат механизмите, които регулират контрола на апетита, чувството за ситост и в крайна сметка теглото на всеки индивид. Днес в "онлайн" изданието на списание "Science" изследователи от университета в Кеймбридж, Великобритания, правят още една стъпка в разгадаването на сложния процес, който води до наднормено тегло. Те показаха, че лептинът, хормон, известен със способността си да потиска апетита, също действа върху центровете за удоволствие и възнаграждение на мозъка. Лечението с лептин улеснява загубата на тегло, като намалява удовлетворението, което получавате от храната, както е показано в изследване на мозъчни образи.

хормонът

Ако има хормон, който ясно участва в контрола на глада, това е лептин. Произведен от мастните клетки, той циркулира през кръвния поток, за да достигне мозъка и да го информира за количеството енергия, съхранявано в тялото. Той има свойства, потискащи апетита, поради което липсата на този хормон произвежда затлъстяване, което е трудно да се задържи с обикновена диета. Хората, които не произвеждат лептин, поради определени генетични мутации, се хранят прекомерно, всички видове храни, без никакъв контрол. Инжекциите на този хормон успяват да го контролират: благоприятстват усещането за ситост и ги карат да бъдат по-селективни с храната.

За своето проучване Британският университет имаше двама пациенти с тези характеристики: 14-годишно момче и 19-годишно момиче, страдащи от рядко заболяване, което им пречи да произвеждат лептин. Изображенията са получени преди и след като са получили хормонална терапия. Те също така наблюдаваха мозъчната им активност, докато им показваха снимки на храна.

Биологичен процес

Преди инжектирането на лептин сканиранията показаха как храната осветява вентралния стриатум, една от зоните за възнаграждение и удоволствие на мозъка. Когато момчетата бяха лекувани, отговорът към храната в тази област беше намален. Без лечение вентралният стриатум би „светнал“ на скенера при вида на шоколадова торта или чиния с броколи, въпреки че наскоро бяха яли. При здрави индивиди центърът на удоволствието се активира само когато са гладни.

Пътищата, които контролират ситостта и мозъчните процеси, които ни водят да жадуваме за храна, се задвижват от биологичен процес. И лептинът държи ключа. Почти всички процеси, които регулират функционирането на тялото, се насочват от хормони. Лептинът не е единственият, който участва в контрола на апетита. Към днешна дата са идентифицирани следните: грелин, хормон с противоположни ефекти, който увеличава чувството на глад; меланокортин, чиято функция е да регулира действието на лептина и обестатина. Последният е аноректичен и намалява консумацията на храна.