Грешка. „Виетнамската война“ е свързана с Виетнам, ако сте имали нещастието да живеете в Сайгон. Но ако живеете в Дамаск или Москва, или Хавана, войната във Виетнам е свързана със САЩ.
Джордж Буш изнесе реч за Ирак миналата седмица, в която направи нещо, което отдавна е пропуснато: Той се опита да присвои най-ценната вляво историческа аналогия. Всъщност Виетнам е толкова повсеместен във филипиците на политици, университетски преподаватели и колумнисти, че истината е, че бихме могли да се обърнем към антитръстовото законодателство, за да се предпазим от такъв изтъркан исторически прецедент. Но докато това се случи, президентът реши, че можем поне да научим истинските „уроци от Виетнам“:
Тогава, както и сега, хората твърдяха, че истинският проблем е присъствието на Съединените щати и че ако просто тръгнем оттам, касапницата ще приключи. Мнозина твърдяха, че ако напуснем, няма да има последствия за виетнамския народ. (.) Колумнист на „Ню Йорк Таймс“ пише нещо подобно през 1975 г., точно когато Камбоджа и Виетнам падат на комунистите: „Трудно е да си представим как не биха могли да подобрят живота си без американците“. Заглавие на този доклад, написано от Пном Пен, урежда дискусията: „Индокитай без американците: в по-голямата си част по-добър живот“. Светът щеше да открие колко точно биха били тези отпечатъци.
Е, всъщност имаше „няколко негативни последици“ за съюзниците на Америка в южната част на Виетнам, които бързо бяха смазани от север. И имаше „отрицателен отзвук“ за бившия камбоджански премиер Сирик Матак, на когото американският посланик предложи убежище. "За съжаление не мога да си тръгна по такъв страхлив начин - отговори той. - Никога не съм вярвал, че ще имам идеята да изоставя хора, избрали свободата. (.) Направих грешката да повярвам в теб Американци ". Така Сирик Матак остана в Пном Пен и месец по-късно беше убит от Червените кхмери, заедно с 2 милиона други. Тъй като изглежда, че имената на конкретни съюзници не остават дълго в "историческата памет" на New York Times, би било желателно поне купчината милиони трупове да го направят.
Но може би тези екзотично изглеждащи далечни хора не са това, което шефовете на Ню Йорк Таймс наричат истински „съюзници“. След Виетнам комунистите погълнаха големи парцели недвижими имоти по целия свят и се приближиха повече от всякога до задния двор на Америка. В Гренада Морис Бишоп свали министър-председателя сър Ерик Гайри: това беше първият преврат в историята в британската Западна Индия и с малко сюрреалистичен обрат доведе до кралица Елизабет, председателстваща правителството на народната революция. По целия остров имаше кубински „съветници“, както имаше кубински войски в цяла Африка. Защото загубеното във Виетнам беше не просто войната, а американското доверие. Британците отговарят ли на критериите, за да бъдат считани от Таймс за истински „съюзници“?
Президентът Асад разбра нещо, което много американци не разбраха. Тогава, както и сега, пацифисткият дебат се води така, сякаш само там, където се биете, се променя: Виетнам е блато, Ирак е блато, така че нека излезем от тресавището. Грешка. „Виетнамската война“ е свързана с Виетнам, ако сте имали нещастието да живеете в Сайгон. Но ако сте живели в Дамаск, Москва или Хавана, войната във Виетнам е свързана със САЩ: с тяхната достоверност, с нейната цел, с нейната воля. За нашите врагове днес това все още се отнася до това. Осама бин Ладен направи залагането, че няма да отговорим на 11 септември, защото това е естеството на този закръглен, мръсен суперсилен сурогат, който се търкаля във фетална позиция, ако го набодете на пръст. Дори републиканците като сенатор Джон Уорнър изглеждат нетърпеливи да потвърдят характеристиката на бин Ладен.