Целулоза в дърво: естествен полимер.
Полимерите се произвеждат от обединението на стотици хиляди малки молекули, наречени мономери, които изграждат огромни вериги от най-разнообразни форми. Някои изглеждат юфка, други имат последици. Някои повече приличат на стълби, а други са като триизмерни мрежи.
Има естествени полимери с голямо търговско значение като памук, съставен от целулозни влакна.
Целулозата се намира в дървото и стъблата на много растения и се използва за направата на плат и хартия.
Коприната е друг високо ценен естествен полимер и е найлоноподобен полиамид.
Вълната, протеин от овча коса, е друг пример за естествен полимер.
Каучук: полусинтетичен полимер.
Каучукът от дърветата хевея и храстите Guayule също са важни естествени полимери.
Въпреки това, повечето от полимерите, които използваме в ежедневието си, са синтетични материали с различни свойства и приложения.
Естествени полимери: Те са тези, които идват директно от растителното или животинското царство, като коприна, вълна, памук, целулоза, нишесте, протеини, естествен каучук (латекс или каучук), нуклеинови киселини, като ДНК, наред с други.
Полусинтетични полимери: Получават се чрез трансформация на естествени полимери. Например нитроцелулоза или вулканизиран каучук.
Синтетични полимери: Те са тези, трансформирани или „създадени“ от човека. Всички пластмаси са тук, най-известните в ежедневието са найлон, полистирол, поливинилхлорид (PVC) и полиетилен. Широкото разнообразие от физични и химични свойства на тези съединения позволява да се прилагат в строителството, опаковката, автомобилната, въздухоплавателната, електронната, селското или медицинската индустрия.
Универсални пластмаси.
Това, което отличава полимерите от материалите, съставени от молекули с нормален размер, са техните механични свойства. По принцип полимерите имат отлична механична якост, тъй като големите полимерни вериги се привличат взаимно. Междумолекулните сили на привличане зависят от химичния състав на полимера и могат да бъдат няколко вида.
Целулоза: Целулозата е въглехидрат, който образува стените на растителните клетки. Той е основният съставен полимер на растенията и дърветата. Дървото, хартията и памукът съдържат целулоза. Целулозата е отлично влакно.
Картофено нишесте.
Нишесте: това е полимер, намиращ се в растенията и важна част от човешката диета. Храни като хляб, царевица и картофи са пълни с нишесте.
Прилики и разлики
Нишестето и целулозата са два много сходни полимера, и двата са съставени от един и същ мономер, глюкоза. Единственото нещо, което ги отличава, е тяхната структура.
В нишестето всички повтарящи се глюкозни единици са ориентирани в една и съща посока. Но в целулозата всяка последователна глюкозна единица се завърта на 180 ° около оста на полимерния скелет, спрямо последната повтаряща се единица.
В нашето тяло има специални ензими, които разбиват нишестето на глюкозни единици, така че тялото ни може да го изгори, за да произвежда енергия.
Ако спазвате здравословна диета, получавате по-голямата част от енергията си от нишестето. Но човешкото тяло няма ензими, които да унищожат целулозата и по този начин да може да получи глюкоза.
Някои животни като термитите, които ядат дърво, са способни да разграждат целулозата.
Целулозно нишесте
Нишестето е разтворимо в гореща вода и може да се използва за направата на полезни предмети. Целулозата, от друга страна, е силно кристална и практически не се разтваря в нищо.
Памук: полимер
Памукът е форма на целулоза, която използваме в почти цялото си облекло.
Важен е фактът, че е неразтворим в гореща вода. В противен случай дрехите ни биха се разтворили при пране.
Целулозата има и друго фантастично свойство, което прави възможно тя да стане гладка и сплескана, когато я овлажним и пуснем гореща ютия върху нея.
Това прави нашите памучни дрехи да изглеждат елегантни (поне за известно време), но все пак позволяват лесно почистване всеки път, когато ги переме.
Накратко, полимерите са вещества, които се състоят от големи молекули, съставени от много много малки повтарящи се единици, наречени мономери.