Обясняваме какво представляват мравките, какво е местообитанието и храната им. Също така, какви са общите му характеристики, размножаване и др.

местообитанието
Смята се, че на планетата има около хиляда милиарда мравки.

Какво представляват мравките?

Мравките са вид насекомо, принадлежащо към семейството на formicidae. Те са зоологически свързани с пчелите и термитите, така наречените евсоциални насекоми. Те са известни със своя кооперативен живот и трудолюбие.

съществуват около 10 000 известни вида от мравките, разпространени в почти всички райони на растението (с изключение на Антарктида), въпреки че предпочитат топла среда. Смята се, че на нашата планета има около хиляда трилиона (10 15) и десет хиляди трилиона (10 16) мравки, 15 до 25% от общата съществуваща биомаса.

Мравките са малки насекоми, вариращи между 2 и 25 милиметра и с различен цвят от черен до кафяв, червен или жълт. Тялото му се състои от глава (с антени и хелицери), мезозома (гръден кош и първи коремен сегмент) и метазома или гастер (краен корем).

Някои видове имат отлагания от отрова (стингъри) или мравчена киселина, които използват като защита. В допълнение, те имат уникални морфологични характеристики сред насекомите, като техните лакътни антени, метаплеврални жлези и две двойки челюсти: първата, която държи предмети (до 50 пъти теглото на животното), а втората за хранене.

Произход и еволюция на мравките

Мравките се появява във вкаменелостите през периода Креда, преди повече от 90 милиона години.

Смята се, че в онези времена те бяха малцинствен вид сред насекоми (1%).

Установено е, че тяхната морфология е по-подобна на техните братовчеди, пчели и оси.

Разширението му в световен мащаб се оценява преди 60 милиона години, когато след адаптивното облъчване на палеогена те се превръщат в доминираща форма на живот сред насекомите.

Къде живеят мравките?

Мравките присъстват на всички континенти с изключение на Антарктика, и на някои големи острови като Гренландия, Исландия и Полинезия. Те заемат най-разнообразните екологични ниши, колебаещи се между номадизма и изграждането на прости и сложни колонии.

Техните колонии се наричат ​​мравуняци и те могат да ги построят под земята, в дърветата или в пукнатините на човешките конструкции. Те съществуват едновременно с хората и на много места представляват истински вредители, унищожавайки реколтата или нахлувайки в килери в къщите.

Как се хранят мравките?

Мравките те обикновено са всеядни. От друга страна, в зависимост от техния екологичен контекст, те могат да бъдат чистачи, хищници или тревопасни животни, понякога с високо ниво на специализация. Неговите преки методи на хранене обаче заслужават да бъдат споменати отделно.

Например мравки листорезките обикновено не ги използват за ядене, но за хранене на определен вид гъбички, които растат вътре в техните колонии. Те се грижат за него, като му осигуряват само органична материя за негово удобство. Когато гъбата излъчва структури, наречени гонгилидии, мравките могат да се хранят с тях.

При други видове, ларвите пряко подхранват царицата с хемолимфата си (кръвта на насекомите) през специализирани жлези в гръдния кош. Това води в много случаи до мравките, които пробиват ларвите, като се хранят директно с течностите им, но без да ги убиват. Тези видове са известни като "вампирски мравки".

Социална йерархия на мравките

Мравките не заемат една и съща стъпала в кошера, но са строго стратифицирани според техните функции и следователно начина им на живот. По този начин имаме няколко вида мравки:

Как се размножават мравките?

Мравките произвеждат ново поколение насекоми всяка година. За да започне цикълът, младите и девствените царици („принцеси“) трябва да летят през определено време от годината, за да се срещнат с мъж, който ги опложда, в това, което се нарича „брачен полет“.

Тогава принцесата основава нова колония, за която поглъща собствените си крила за препитание, докато снася яйца. От тях излизат личинките, които с израстването си стават какавиди, а след това и възрастни: работници, войници, мъжки или други кралици. Само кралиците имат способността да се размножават.

Как общуват мравките?

Тези насекоми притежават вид химическа комуникация, чрез секрецията на феромони, възприемани от техните антени. Това позволява на кралиците да привличат мъже, но също така и мъжете да влязат в колония и да бъдат идентифицирани като такива, за да бъдат доведени до оплождане на кралицата.

По същия начин, мъжът може да защити колонията си от другите, като ги маркира с ухапване което по химичен път го определя като враг, правейки го плячка на всички работници в кошера.

Освен това работниците оставят след себе си следа, която могат да бъдат прочетени от останалите, като им показва пътя към храната или ги предупреждава за опасност. Поради тази причина мравките достигне толкова високо ниво на сътрудничество, действайки заедно като свръхиндивид.

Отровни мравки

Повечето мравки се защитава като хапе с клещите си или, в случай че го има (само няколко вида), ужилване с жилата му. Така или иначе те са в състояние да инжектират или пръскат враговете си с мравчена киселина или различни алкалоиди.

Убождането му е болезнено, но рядко фатално. Има обаче специфични видове, чиито токсини са особено вирулентни или които могат да убият чувствителен човек, подобно на това, което се случва с пчелите.

Териториалност

Мравките те са изключително териториални същества, и те са склонни да пазят яростно околностите на гнездото си. Те атакуват всяко друго насекомо или животно, което е там, дори ако са съперничещи си колонии.

По този начин, може да има истинска война на кошера, при което някои нахлуват в другия, за да убият кралицата и по този начин да предотвратят размножаването на колонията.

Хищници

Мравките поддържат много видове земноводни, като жаби, жаби и саламандри. Те също така са храна за големи бозайници като мравояд, чийто дълъг, лепкав език му позволява да атакува мравешките хълмове и да погълне много наведнъж.

Съществуват обаче и много същества, които развиват коменсални или симбиотични взаимоотношения с мравките. Например, има птици, които правят "вани с мравки" кацнали по хълмовете на мравките, така че насекомите да ги освободят от въшки и други паразити в оперението си.

Мравки в културата

Тези насекоми те винаги са живели с хора, който ги е превърнал в символ на индустрията, работата в екип, жертвите за колективното благосъстояние. От друга страна, той е известен и със своите твърди йерархии и анонимността на работниците.

Известен е появата му в баснята на Езоп "Мравката и цикадата" в която тя е представена като предвидлива, отдадена и трудолюбива, за разлика от мързеливата и лесна цикада.

В много страни мравките са част от гастрономическото меню, препечени или приготвени по различни начини. На други места, напротив, те са вредител, с който да се справят, нахлувайки в полета и домове. В същото време мравките могат да бъдат отличен земеделски ресурс в борбата срещу други паразитни насекоми.