Пчелите са част от света на насекомите и по-специално от "Hymenoptera". Малко хора, дори сред приятелите на природата, осъзнават значението на "Hymenoptera" за човека. От всички насекоми те са тези, които заемат първо място. Хиляди видове от първостепенно значение за природата. Това е малко познат свят, макар че не е така в случая с пчелни продукти, продукти от кошери, мед, цветен прашец, пчелно млечице и важната роля на осите и пчелите в живота на мъжете.
Пчелите са социални насекоми с три различни вида индивиди или касти в колонията:
- Работница пчела.
- Дрон пчела.
- пчела майка.
Всяка каста има своята специална функция и те развиват различен тип работа в колонията. Кралицата и работниците са жени, а търтеите - мъже. Всяка порода има различно време за развитие или цикъл за всеки вид и се отглежда в различни видове клетки. Периодът на развитие на пчелната майка в случая на Apis mellifera е 16 дни, работниците 21 дни и търтеите 23 дни. Пчелите ядат пчелно млечице, за да станат царици.
Хранене
Както работниците, така и пчелните майки се хранят с пчелно млечице през първите три дни от стадия на ларвите. След това работниците преминават към диета с прашец и нектар или разреден мед, докато онези ларви, избрани за пчелни майки, продължават да получават пчелно млечице. Това кара ларвите да се какавидират по-бързо, в допълнение към увеличаването на размера му и развитието му по полов път. Развъдчиците на майки считат, че доброто хранене по време на стадия на ларвите е от решаващо значение за качеството на отглеждането на маточници, като други важни фактори са добра генетика и достатъчен брой съчетания. По време на етапите на ларвите и кученцата различни паразити могат да атакуват какавидата или ларвите и да я унищожат или мутират.
Комуникацията при пчелите
Пчелите имат своя собствена комуникационна система, която ние наричаме пчелен танц, в продължение на много години изследователи са се опитвали да разгадаят езика на тези насекоми. Различните видове имат свои собствени езикови адаптации, но те са сходни. През 1973 г. Карл Р. фон Фриш, Конрад Лоренц и Николаас Тинберген печелят Нобелова награда за физиология или медицина, след като дешифрират как чрез танци, вибрационни движения пчелите посочват разстоянието и ориентацията по отношение на слънцето на източника на храна.