Източник на изображение, THINKSTOCK

консумацията

Изследването предполага, че приемът на алкохол е започнал много по-рано, отколкото се предполага.

Нашите предци - рода на приматите, от които произхождат хората - са започнали да пият алкохол преди около 10 милиона години.

Тоест, много преди хората да изоставят номадския си живот в полза на земеделието и много преди да започнат да ферментират храни с намерението да създадат алкохолна напитка.

Това твърди ново изследване, открило момента, в който един от ензимите, отговорни за метаболизма на етанола, съдържащ се в плодовете, се е активирал в нашето тяло.

Според учени от колеж Санта Фе, в САЩ тази генетична мутация се е случила, когато общият прародител на човека, горилите и шимпанзетата, е слязъл от дърветата и се е адаптирал към живота в земята.

Край на Може би и вие се интересувате

Алкохол и земеделие

Преобладаващата теория за произхода на консумацията на алкохол го поставя преди около 9000 години с появата на селското стопанство.

След натрупването на зърнени храни и плодове, първите неолитни хора откриват, че могат да запазят продукта от своите култури чрез ферментация, превръщайки го в алкохолни напитки.

Изследването, публикувано в специализираното списание PNAS, анализира развитието на ензима, известен като ADH4n, който метаболизира алкохола, в настоящи и изчезнали примати.

Екипът сравнява генетична информация от 28 бозайници, включително 17 примати. Като цяло те са изследвали 70 милиона години от еволюцията на приматите.

Източник на изображение, THIKSTOCK

Хората започнаха да превръщат храната в алкохолни напитки с възхода на земеделието.

„Ензимът ADH4 се намира предимно в горната част на храносмилателния тракт (устата, хранопровода и стомаха) и метаболизира много добре различни молекули от алкохола, открити в много растения“, обяснява Матю Кариган, водещ автор на изследването.

"Въпреки това, при прародителя на повечето примати, ензимът не метаболизира ефективно малки молекули алкохол, като етанол," добавя той.

Според изследването става дума за мутация, настъпила преди 10 милиона години в една от стотиците аминокиселини, съставляващи ензима, който е позволил на нашия общ прародител с горили и шимпанзета да метаболизира етанола.

Например орангутанът няма този модифициран ензим.

И се смята, че мутантният ензим се е активирал малко след като родът на орангутаните се е отделил от този на хората, шимпанзетата и горилите.

От дървото до земята

Тъй като мутацията, според новото проучване, е настъпила преди 10 милиона години, по време на климатичен преход, при който източноафриканските горски екосистеми започват да отстъпват на екосистемите на пасищата, учените смятат, че промяната в ензима е адаптивно предимство за нашите предци.

В този период хоминидите - които ядат плодове - започват постепенно да слизат от дърветата.

Докато влачат висящите си ръце по земята, вероятно са попаднали на паднали плодове в процеса на ферментация. Тези, които можеха да ги погълнат, увеличиха шансовете си да живеят на сушата и да оцелеят в периоди на недостиг.

Докато тези, които не можеха да усвоят ферментиралите плодове, щяха да умрат, преди да предадат гените си.

„Тъй като плодовете, намиращи се в горското дъно, обикновено са по-зрели и по-ферментирали от тези в дървото, плодовете с етанол могат да бъдат важен елемент в диетата на нашите предци, когато са започнали да ходят“, обяснява Кариган.

Нещо повече, дори е възможно нашите предци да са се наслаждавали на опияняващия ефект от консумацията на ферментирали плодове и поради тази причина, когато хората са разработили инструментите за пресъздаване на този процес изкуствено милиони години по-късно, са създали вина, бира и бели напитки.