Снимка: Josep Roselló i Oltra
И ние понякога казахме, че репичките са бързо растящ, лесен за отглеждане зеленчук, много подходящ за начинаещи фермери. Сега ще се задълбочим в тяхното отглеждане, тъй като те са много подходящо допълнение за градинските култури.
Референтната ни репичка е майорската репичка, наричана още червена ряпа, бащата на местните видове, които срещаме в крайбрежните райони на Аликанте, като червената ряпа от Новелда и репичката от Елче. Това е голям корен, доста удължен и неправилна форма, с бяла плът и червена до розова кожа, която се разгражда към белия връх. Месото е крехко и хрупкаво, фино и с изискан вкус. Размерът на репичките е относителен проблем: червената ряпа е голяма в сравнение, например, с репичката, по-малка и с по-кратък цикъл; но по-малка от черната репичка, с черна кожа, бяла плът и много по-голяма, или бялата репичка, наричана още дайкон, много гладък на вкус и много дебел, който може лесно да достигне 35-40 сантиметра дължина и 7-10 сантиметра диаметър.
В средиземноморския климат репичките могат да се засяват почти през цялата година, с изключение на най-студените места. Посято към лятото, трябва да вземем предвид, че много топлина прави репичката влакнеста и пикантна и дори може да благоприятства издигането на цветя, което го кара да губи качествата си за готвене. Тайната е да поддържате почвата хладна, ако е възможно, през цялата реколта. В топло време също е добре да го сеете под сянката на други градинарски продукти: патладжан, морков, тиквички, боб, маруля, пипер или домати са добри спътници. Напротив, зелето и картофите не са добри спътници.
За да сеят репички, в земята се приготвят линии, раздалечени на крак (15 до 25 сантиметра), и семената се отлагат на всеки 2 или 3 сантиметра и няколко сантиметра дълбоко. Заводът ще отнеме от три до пет дни, за да излезе от земята. Когато се появят истинските листа, растенията ще бъдат изтънени, за да могат да растат в диаметър, без да се докосват. Репичките предпочитат рохкави и не много оплодени почви, с непрекъснато поливане, така че растежът да не спира.
Репичките могат да се събират след шест до седем седмици; броейки времето на раждане, това ни дава общо два месеца, в зависимост от времето на годината (през зимата малко повече). Ако се събере твърде късно, коренът ще бъде влакнест, по-празен, а вкусът - по-остър. Тъй като репичките, които ядем, са изпъкнали млади корени, които се събират в точката, в които са хрупкави и вкусни, ако продължи своя жизнен цикъл, той става голям и губи кулинарните си качества. За да не изтичат репичките на масата у дома, те трябва да се засяват на стъпки на всеки две седмици.
„Нека се насладим на червената ряпа: нека намерим шепа семена, нека направим място за нея в градината и лесно можем да я имаме почти през цялата година на масата“
Ако искаме да спестим семена, по-добре е да засяваме репичките в края на лятото: по този начин тя не цъфти с първите топлини, прекарва зимата в земята и през пролетта на следващата година цъфти и дава качествени семена. В по-студените ъгли и региони корените се изваждат от земята през ноември или декември, избират се най-добрите, повечето листа се изрязват и трансплантират на място, защитено от северните ветрове. През пролетта ще цъфти и ще дава шушулки и семена като останалите. Нека си спомним, че е алоамно растение и може да се кръстосва с други сортове репички.
В кухнята това е освежаваща храна, която се използва сурова, директно към салатата, с вкус, който преминава от сладък към пикантен и напомня на земята. Той е богат на минерали, като калций, фосфор и калий, както и на витамини В и С. И така, нека се насладим на червената ряпа: нека намерим шепа семена сред приятелите градинари, нека направим място за нея в градината и можем лесно да го имаме почти през цялата година на масата.