Господин Сегуин никога не се е радвал с козите си. Той ги загуби по един и същ начин: едно добро утро те скъсаха въжето си, отидоха в планината и там, вълкът ги изяде. Нито ласките на собственика му, нито страхът от вълка, нищо не ги сдържаше. Те очевидно бяха независими кози, търсещи открито пространство и свобода на всяка цена.

господин Сегуин

Добрият г-н Сегин, който не разбираше нищо от характера на животните си, беше ужасен. Беше казано:

- Свърши се. Козите се отегчават в къщата ми. Няма да спася един.

Той обаче не се обезсърчи и след като загуби шест кози по същия начин, купи седма; макар този път да вземе предпазните мерки да вземе младото й момиче, за да свикне да стои вкъщи. Колко красива беше малката коза на господин Сегин! Колко красива беше със сладките си очи, подофицерската козя брадичка, лъскавите си черни копита, рогата на зебрата и дългите си бели косми, които я направиха куха! Тя беше почти толкова прекрасна, колкото малката коза на Есмералда. И послушна, привързана, позволяваща си да бъде доена, без да се движи, без да пъха крак в купата. Козя любов.

Господин Сегин имаше зад къщата си ограда, заобиколена от бели тръни. Там инсталирахте новия клиент. Завърза я на кол на най-красивото място на поляната, като внимаваше да й остави много въжета и от време на време отиваше да провери дали е добре. Козелът беше много щастлив и пасеше тревата с такова желание, че господин Сегуин беше възхитен.

- Най-накрая - помисли бедният човек - ето един, който няма да скучае в къщата ми!

Господин Сегуин сбърка. Козата му се отегчи. Един ден той си каза, гледайки към планината:

- Колко добре трябва да е горе! Какво удоволствие да скочиш в вереса, без това проклето въже да се разкъса на врата! Добре е магарето или волът да пасат в жив плет. Ние козите се нуждаем от пространство.
От този момент нататък тревата в оградата изглеждаше безвкусна. Дойде му скуката. Той отслабна. Млякото му стана оскъдно. Жалко беше да я виждам как се дърпа за каишката си всеки ден, главата й е обърната към храста, дулото й е отворено и казва „Мий!“ тъжно.

Господин Сегуин осъзна, че нещо не е наред с козата му, но не знаеше какво е това. Една сутрин, след като беше доен, козелът се обърна и каза на своя жаргон:

- Слушайте, сеньор Сегуин. Езичен вкъщи. Нека отида в планината.

- О! О, БОЖЕ МОЙ! Ти също! - извика г-н Сегуин, смаян и изведнъж изпусна купата си. След това, седнал на тревата до козата си, той каза:

- Как, Бланше, искаш ли да ме оставиш?!

И Бланше отговори:

- Да, господин Сегуин.

- Тук ли ви липсва тревата?

- О, не! Господин Сегуин.

- Може би сте обвързани твърде кратко. Искаш ли да удължа въжето?

- Не е необходимо, г-н Сегин.

- Тогава. Какво ти е необходимо? Какво искаш?

- Искам да отида в планината, сеньор Сегуин.

- Но, горката. Не знаете ли, че вълкът е на планината? Какво ще правиш, когато дойде.

- Ще ви дам готварство, сеньор Сегин.

- Вълкът не се интересува от вашите рога. Той ми изяде кози с рога, по-големи от твоите. Знаете ли, горката стара Рено, която беше тук миналата година. Дама коза, силна и смела като мъжка коза. Цяла нощ се биеше с вълка и на сутринта вълкът я изяде.

- Леле, горката Рено. Няма значение, г-н Сегин. Нека отида в планината.

- Свети Боже! - каза г-н Сегин - Но. Какво се случва с моите кози? Още един, че вълкът ще ме изяде. Ами не ... ще те спася въпреки теб, негодник! И от страх да не ти скъса въжето, ще те заключа в конюшнята и ти винаги ще останеш там.

С тези думи господин Сегуин заведе козата до напълно черна конюшня и затвори вратата с две завъртания. За съжаление беше забравил да затвори прозореца и щом се обърна, малкото момиче избяга.

Когато бялата коза достигна планината, това беше общо очарование. Никога старите ели не са виждали толкова красиво нещо. Тя беше посрещната като малка кралица. Кестените слязоха на земята, за да го погалят с върховете на клоните си. Генистите се разделиха след него и замирисаха възможно най-добре. Цялата планина му направи купон.

Няма повече въже, няма повече залог ... Нищо, което да му попречи да скочи, да пасе както си иска. Там имаше трева! Дори над рогата! И каква трева! Вкусно, фино, назъбено, направено от хиляда растения. Беше нещо съвсем различно от моравата в заграждението. И цветята! Големи звънчета, лилав дигиталис с дълги чашки. Цяла гора от диви цветя, пълни с опияняващи сокове! Бялата коза, полупийна, се търкаля по гръб и се търкаля по склоновете, смесвайки се с падналите листа и кестени. После изведнъж то скочи на крака. Хоп! Отново на марша с главата напред, пресичайки храсти и бръмбари, ту на връх, ту на дъното на дере, нагоре, надолу, навсякъде ... Изглеждаше, че в планината имаше десет кози на господин Сегуин. И той не се страхуваше от нищо, Бланшет. Тя подскачаше през големи порои, като я миеше с мокър прах и пяна; по-късно, като капе цяла, тя ще легне върху някаква гладка скала и ще я остави да изсъхне на слънце. Веднъж, придвижвайки се до ръба на плато с цитрусово цвете между зъбите, той забеляза, долу в равнината, къщата на господин Сегуин с оградата отзад. Това я разплака от смях.

- Колко е малък! -каза той- Как бих могъл да се вместя там?

Горкото! Виждайки се толкова висока, тя вярваше, че е поне толкова голяма, колкото света. Като цяло беше добър ден за козата на г-н Сегин. Към обяд, тичайки отдясно наляво, той се натъкна на стадо диви кози, които дъвчеха ламбруска със зъби. Нашата малка бегачка в бяла рокля предизвика фурор. Дадоха му най-доброто място около ламбруската и всички тези господа бяха много галантни. Изглежда млада дива коза с черна козина е имала щастието да хареса Бланшет. Двамата влюбени се изгубиха в гората за час-два. И ако искате да разберете какво е казано, попитайте клюкарските извори, които се движат невидими сред мъха.

Изведнъж вятърът се охлади. Планината стана лилава. Беше нощта.

- Вече! -Каза малката коза и стоеше много смаяна.

Полетата отдолу бяха в мъгла. Заграждението на г-н Сегуин изчезна в мъглата и от къщичката не се виждаше нищо освен покрива с малко дим. Той чу камбаните на завръщащото се стадо и почувства голяма тъга в душата си. Ястреб, връщайки се, го изтърка с крилата си, докато минаваше. Той потръпна. Тогава от планината се разнесе вой:

Помисли си за вълка. Цял ден лудата жена не беше мислила за него. В същото време далеч по долината зазвуча клаксон. Добрият стар господин Сегин се опитваше и за последно.

- Хау! Хау. -до вълка.

- Връща се! Връща се. -викна багажникът.

Бланше искаше да се върне; но като си спомня колчето, въжето, живия плет на оградата. той смяташе, че сега вече не може да бъде принуден към този живот и че е по-добре да остане. Рогът спря да духа. Козелът чу шума на листата зад себе си. Той се обърна и видя в сянката две къси уши, напълно изправени, с две блестящи очи. Това беше вълкът. Огромният, неподвижен, седнал на големия си задник, той беше там и гледаше малката бяла коза, вкусвайки я предварително. Знаейки добре, че ще я изяде, вълкът не бърза. Едва когато се обърна, той се засмя нечестиво.

- Той има! Той има! Малката коза на г-н Сегин! -и прокара дебелия си червен език по муцуните си.

Бланше се почувства изгубена. За момент, като си спомни историята на стария Ренод, който цяла нощ се бореше да довърши храненето си сутринта, тя си помисли, че ще е по-добре да си позволи да яде веднага; след това, променяйки решението си, той стоеше на стража, сведена глава и рог напред, като смелата коза на господин Сегуин, каквато беше. Не че се надяваше да убие вълка (козите не убиват вълк), а само за да види дали може да издържи толкова дълго, колкото Рено. Тогава чудовището напредна и малките рога затанцуваха.

Ах! Смелата коза! Как се защити! Повече от десет пъти, не лъжа, той принуди вълка да си поеме дъх. По време на тези едноминутни примирие сладурът все още вдигаше набързо острие на любимата си трева; след това щеше да се върне в бой с пълна уста. Това продължи цяла нощ. От време на време козата на г-н Сегин гледаше как звездите танцуват в ясното небе и си казваше:

- О! Стига да се съпротивлява до зори.

Една след друга звездите избледняват. Бланше удвои рогата си, вълкът ухапа. На хоризонта се появи бледа светлина. Пясъкът на петела се издигна от ферма.

- Най-накрая! -каза бедното животно, което само чакаше деня да умре; и легна на земята с красивата си бяла кожа, цялата изцапана с кръв. Тогава вълкът скочи върху малката коза и я изяде.

Историята, която сте чували, не е приказка за моето изобретение. Ако някога дойдете в Прованс, нашите фермери често ще говорят с вас за „козела на мусу Сегуин, нека бъде бит touto la neui emé lou loup, e piei lou matin lou loup la mangé“.