Русия планира да изпрати макаци на Марс, за да оцени ефектите от дългите космически пътувания
Науки 14.04.2008 21:27
Без да подценяват останалите технически бариери, експертите изглежда са се съгласили какво е основното препятствие, пред което са изправени хората, когато предприемат дълги пътувания или престой извън тази планета: ефектът от космическата радиация върху тялото. Преди две седмици комитет на Националния съвет за изследване на САЩ отбеляза, че в лицето на това радикално ограничение НАСА "не финансира адекватни експерименти". Междувременно Русия изглежда е намерила своята формула, която несъмнено ще предизвика противоречия. Според Би Би Си руското правителство планира да спаси обичая да използва като дългострадащи морски свинчета космонавтите, които протестират най-малко: животни; по-точно маймуни.
Разположен в региона на Краснодарския край, граничещ с Черно море, Сочинският институт по медицинска приматология е руски референтен център за експерименти с примати, които не са хора, а вече в изчезналия СССР работи по подготовката на маймуни за космическата програма. През следващите две години институтът ще избере 40-те най-подходящи макака, които ще бъдат изпратени до Института по биомедицински проблеми в Москва - организация, специализирана в аерокосмическата медицина - с оглед на възможна мисия до Марс, която в никакъв случай не е предвиден преди 10 години.
Според директора на сочинския център Борис Лапин „хората и маймуните са практически еднакво чувствителни към големи и малки дози радиация, така че е по-добре да експериментирате с макаци, отколкото с кучета или други животни“. В допълнение към ефекта на космическите лъчи, програмата ще изследва въздействието върху здравето на маймуните от други фактори като безтегловност, изолация и специално разработена диета, състояща се от сокове и пюрета.
Институтът, който отговаря за селекцията, има собствена програма за отглеждане на животни, така че те няма да бъдат уловени от естествената среда.
Една от звездите на центъра е Крош, ветеран, който вече е участвал в космическа мисия от десет дни в космоса в края на 1992 г., пет години преди сушата на средствата да принуди руското правителство да отмени тази линия. 16-годишните на Крош са еквивалентни на 60 човека, според изследователя от центъра Анаида Шагинян, но "той е много активен, реагира добре на храната и е агресивен с партньорите си", което предполага добро сексуално здраве. Всъщност той имаше потомство след дебюта си в космоса и не е изключено някои от децата му да станат първият макак-космонавт от второ поколение.
Веднага след разпространението му плановете на руското правителство вече предизвикаха спорове. Въпреки че използването на висши бозайници за експериментиране продължава да бъде често срещана практика, тяхното изчезване от космическите програми изглежда е отложило глава, която сега изглежда отново отворена. Изследователят Шагинян обяснява: „Разбира се, съжалявам за маймуните, те могат да умрат, но експериментите са необходими, за да се запази животът на космонавтите, които ще летят до Марс в бъдеще“.
Представителят на природозащитната организация World Wildlife Fund (WWF) Андрей Збарски не е на същото мнение, който изтъква, че „човечеството жертва повече от 100 милиона животни всяка година в името на красотата и здравето; време е да помислим за алтернатива на изпитванията върху животни ”. Говорителят на WWF припомня историята на кучето Лайка, изстреляно в земната орбита от Съветите през 1957 г .; "Днес не е тайна, че кучето е умряло от нервен стрес веднага след изстрелването на ракетата и че мъртвото й тяло се е завъртяло в орбита в продължение на две седмици", подчертава Збарски.
Общо 12 макака са излетели в космоса при мисии на съветски или руски проект Bion. Първите бяха Абрек и Бион през 1983 г., а последният, Лапик и Мултик, през 1997 г. Франция изпрати два макака в космоса, докато САЩ работеха около двадесет маймуни между 1948 и 1985 г., повечето от тях макаци, но също така и шимпанзета като Шунка и Енос.
Плановете на руското правителство да изпрати макаци на Марс са разпространени съвпадащо с желанието, изразено от президента Путин, да възобнови космическата си програма. Миналия петък, в навечерието на Деня на космонавтите - датата, която отбелязва годишнината от пионерския полет на Юрий Гагарин - Путин заяви пред Съвета за сигурност на страната си: „Сега имаме реална възможност да преминем от експлоатация и подкрепа на предишния - до често Съветски - "космическа столица" за предприемане на нови и амбициозни проекти ".
Най-забележителният жест ще бъде изграждането на нов стартов център в Източна Русия. Базата "Восточен" ще поеме всички пилотирани мисии през 2020 г., което ще попречи на руското правителство да остане зависимо от космодрума Байконур, бивш в Съветския съюз, но днес в независимата република Казахстан. Според Путин "Восточен" ще осигури на Русия "гарантиран достъп до космоса".
Руският президент спомена други проекти във военната, гражданската и научната сфера. Те включват сателитната навигационна система GLONASS. Путин също така заяви, че през юли следващата година ще предложи в Париж на европейските партньори на Космическата станция полезният живот на тази инсталация да бъде удължен пет години до 2020 г., за да компенсира закъсненията в строителството на руския сегмент.