Юношите са особено чувствителни към въздействието на тези хиперкалорични храни и диетата им показва все по-голямо увеличение на приема на мазнини и захар. От друга страна, юношеството също е критичен период за когнитивното и мозъчното развитие. Юношите са особено чувствителни към бързото задоволяване и често увеличават консумацията си на вкусни храни с високо съдържание на мазнини или захар през тези възрасти, прием, който води до постоянен дефицит в системата за възнаграждение и който от своя страна може да генерира затлъстяване.
Проучване от групата на Naneix е изследвало ефектите от хроничната диета с високо съдържание на мазнини по време на юношеството. Предишни проучвания показват, че хората със затлъстяване, които често консумират такава диета, могат да имат дългосрочен дефицит в процесите на възнаграждение. Това би обяснило трудната връзка с храната при много хора със затлъстяване, където нормалните сигнали като глад, възнаграждение и ситост могат да покажат значителни промени; където усещането за удоволствие не се постига с количество храна, която бихме могли да наречем нормална.
Групата Naneix използва плъхове, които се хранят ad libitum (те могат да ядат количеството, което искат и когато поискат) на диета с високо съдържание на мазнини от деня на отбиването (21 дни) до зряла възраст (ден 70 след раждането). Периодът, който се счита за асимилируем при тези гризачи до юношеството на хората, е от постнаталния ден 28 до 50. Когато достигнат 70 дни, плъховете, хранени с диета с високо съдържание на мазнини, имат телесно тегло с 10% по-високо от тези, които приемат стандартна храна.
Авторите са използвали широка батерия от техники. В първата фаза авторите анализираха функционалността на допаминергичната система, използвайки сенсибилизация на опорно-двигателния апарат. В този случай както контролните, така и животните, хранени с DRG, показват подобен отговор след остро инжектиране на амфетамин. Въпреки това, когато се тества 24 часа след първата инжекция, групата, лекувана с обезогенната диета, има по-голям двигателен отговор на втората инжекция на амфетамин, което предполага, че системата е сенсибилизирана. Еднократна експозиция на амфетамин е достатъчна, за да се появят невробиологични промени в nucleus accumbens.
Използвайки Western blot, изследователите показаха, че плъховете на диета с високо съдържание на мазнини, които са били сенсибилизирани с амфетамин, имат селективно повишаване на експресията на един от допаминовите рецептори, D2. Повишена клетъчна активност се наблюдава и след второ инжектиране на амфетамин, нещо, което се демонстрира чрез имунооцветяване на протеина c-Fos, транскрипционен фактор, често използван като маркер за активност. Те също така установиха сравнение между нивата на изпичане на допаминергичните неврони и нивата на допамин в nucleus accumbens, използвайки техники на микродиализа, което направи възможно да се провери дали животните, свикнали с диета с високо съдържание на мазнини, имат по-голямо освобождаване на допамин. Изводът е, че консумацията на диети с високо съдържание на мазнини при подрастващи плъхове, но не и при възрастни, повишава чувствителността на опорно-двигателния апарат към психостимуланти, което предполага особено въздействие на висококалоричната диета, взета през юношеството, върху допаминергичната система.
- Naneix F, Tantot F, Glangetas C, Kaufling J, Janthakhin Y, Boitard C, De Smedt-Peyrusse V, Pape JR, Vancassel S, Trifilieff P, Georges F, Coutureau E, Ferreira G (2017) Въздействие на ранното потребление на високо -Дебелна диета върху мезолимбичната допаминергична система. eNeuro 4 (3). pii: ENEURO.0120-17.2017.