Ски при мъжете на игрите в Сочи ще бъде белязан от американския орел и двете му доминиращи фигури Боде Милър (Ню Хемпшир, 1977) и Тед Лигити (Юта, 1984).
Заедно двамата спортисти имат 53 победи в Световната купа, 8 златни медала от Световната купа, четири Милър и четири Ligety, по една олимпийска титла.
Милър има своята гъвкавост и опит (той е на 36 години). Въпреки че е в последния етап от кариерата си, той отива в Сочи със завиден рекорд: 33 победи на световната писта (в сравнение с 20 за Ligety) и два кристални глобуса, наградата за най-добър скиор на годината (2005 и 2008 ).
Има връзка между ветерана и най-новия (Ligety е на 29 години), която би могла да бъде описана като учител-ученик. Ligety беше представен на света на 23 октомври 2005 г., когато завърши осми в гигантския слалом в Зелден (Австрия) само с 21 години.
Запалителният стил и на двамата скиори е наречен „червената линия“. Характеризира се с това, че е красива за гледане и защото спортистите поемат постоянни рискове при спускането. Забавна ски в един свят, алпийски, много корсетен.
„Ние работим неуморно, така че скиорът да пристига с увереност в своя ски“, потвърждава ръководителят на американското мъжко оборудване, нюйоркчанинът Саша Риарик.
И Милър, и Ligety започнаха, като се наложиха на гиганта. След това Милър премина към състезания със скорост, спечелвайки всичките пет основни дисциплини.
Ligety заслужава 19 гигантски състезания по слалом в Световната купа, специалност, която доминира в продължение на три години. Той също направи супер комбинация няколко седмици преди игрите в Wegen, Швейцария. Трите му златни медала на Световното първенство през 2013 г. в Шладминг (Австрия) бележат крайъгълен камък в съвременните ски. Скиорът в Парк Сити има много особен стил.
Въпреки ослепителните арабески на Ligety в гиганта, лидерът на американския отбор все още е Милър, който се завръща след последния сезон, посветен на грижите за дясното коляно и поставянето на ред в личния му живот.
Бащата на дъщеря, родена през 2008 г., Милър се оттегли от състезанието, но беше представен в сърдечната преса през 2013 г. През февруари и няколко седмици след като жена му претърпя аборт, Сам се роди от мимолетна връзка с бивш -морски. Освен това през април по-малкият му брат Челоне Натаниел почина поради епилептичен припадък.
След като свали петнадесет килограма, Милър се завърна в белия цирк със стил, постигайки второ място в гиганта на Beaver Creek (САЩ), в което само Ligety го надмина. "Ще подпиша най-добрия сезон в кариерата си. Сега съм в мир със съпругата и децата си", каза спортистът пред USA Today в края на лятото.
При пристигането си, красивата млада състезателка по плажен волейбол, модел и съпруга на Милър, Морган Бек, не остава незабелязана. С малкия Сам на ръце камерите продължават да се фокусират върху нея. Едва през следващия март съдия взема решение за попечителството над малкото момче, което Милър е преименувал на Нат.
Междувременно Сам-Нат ще може да види баща си на зимните олимпийски игри.
Ligety, от друга страна, нямаше извън спортни скандали. Първата му супер комбо победа му даде нов дух, след като загуби гигантските събития през декември.
"Това беше лош късмет повече от всичко друго", увери бегачът. "Ще бъде трудно да се справим толкова добре, колкото в Шладминг. Но аз се стремя към поне три медала", добави той.
"Основната цел е да спечеля гигантския слалом. Очевидно това е най-добрият ми актив", заключи Ligety.