Тази статия е част от поредица, която разглежда задълбочено различните заплахи за Големия бариерен риф.

трябва

През последните 170 години десетките речни басейни, които се вливат във водите около Големия бариерен риф (GBR), видяха огромни количества селскостопанско и градско развитие. В резултат на това тези реки сега измиват значителни количества утайки, азот, фосфор и пестициди върху рифа.

Въпреки че е трудно да се прецени точно, натрупаните фини утайки и хранителни вещества са се увеличили няколко пъти, докато водите също са замърсени със синтетични органични пестициди, които не са били там преди около 70 години.

Ефектите от тези замърсители включват:

Водите с дълбочина по-малка от 25 м са станали по-хладни, намалявайки слънчевата светлина за растежа на корали, водорасли и водорасли.

Огнищата на бодливите морски звезди са по-чести в резултат на допълнителните хранителни вещества във водата, което увеличава степента на смъртност от корали.

Някои рифове са преминали от доминиран от корали до доминиран от водорасли и други организми, задвижвани отново от повишено натоварване с хранителни вещества.

Коралните болести са се увеличили, тъй като качеството на водата е намаляло.

Тези ефекти, заедно с тези на изменението на климата, допринесоха за сериозния спад в цялостното здраве на МПХ.

Какво е направено по този въпрос?

До 2003 г. научните доказателства бяха достатъчно силни, а политическият климат достатъчно благоприятен за разработване на официален план за подобряване на качеството на водата в рифа. Резултатът беше Планът за защита на качеството на рифовите води от 2003 г., съвместни усилия между правителствата на страните от Общността и Куинсланд.

Основната цел на плана е да подобри земеделските практики във водосборните басейни, които се хранят с GBR, чрез промени в използването на торове, прилагането на пестициди и управлението на паша на месо. Но планът не беше финансиран по същество до 2008 г., когато правителството на Общността (с държавна подкрепа) накрая отпусна 200 милиона австралийски долара за пет години и фермерите, които успешно кандидатстваха за безвъзмездни средства, трябваше да отговарят на финансирането.

От 2008 до 2013 г. тази инвестиция показа скромни успехи в намаляването на наноса, хранителните вещества и пестицидите върху рифа. Отчетените подобрения, след отчитане на закъсненията в системата, включват средно 11% намаление на фините техногенни утайки, 10% намаления на азот, неотчетено намаляване на фосфора и 28% намаления на специфични пестициди.

Тези намаления обаче бяха доста под действителните цели, които трябва да бъдат постигнати до 2013 г .: 20% намаление на фините утайки, 50% намаление както на азот, така и на фосфор и 50% намаление на натоварванията с пестициди. Освен това актуализираната версия на плана за качество на водата, публикувана през 2013 г., поставя нови цели за 2018 г., но изненадващо те са равни или по-малко от първоначално поставените цели за 2013 г.

Плановете все още не са достатъчни

Основният проблем е, че тези официални цели за качество на водата никога не са били достатъчно силни, за да защитят адекватно видовете и екосистемите на МПХ. Това въпреки факта, че и двете издания на плана за качество на водата от 2009 г. и 2013 г. имаха изрично екологична цел:

За да се гарантира, че до 2020 г. качеството на водата, влизаща в рифа от широкомащабна земна употреба, няма да има вредно въздействие върху здравето и устойчивостта на рифа.

Текущите цели за качество на водата не са определени за постигане на тази обща цел. Вместо това се нуждаем от това, което наричам „екологично значими цели“ (ERT).

ERTs вече са разработени за защита на качеството на водата в някои региони на RGG, като реките от влажните тропици и региона Burnett Mary, и също се разработват за районите на река Бурдекин и Фицрой.

Съобщението обаче все още не е достигнало GBR. Дългосрочният план за устойчиво развитие на рифовете 2050 на правителствата на Общността и Куинсланд, стартиран по-рано тази година, трябва да предостави изчерпателен план за защита на рифа. Но първият му проект включваше малко принос от водещи учени и само изброяваше недостатъчните цели за качество на водата за 2013 г., без оценка на финансирането, необходимо за постигане на тези неадекватни мерки.

С пристигането на новото правителство на Куинсланд по-рано тази година, планът Reef 2050 беше преразгледан и неговият раздел за качество на водата вече включва предварителен опит за включване на екологично значими цели. Но окончателният план все още не съдържа прогноза на разходите, въпреки наличието на текуща оценка, която определя стойността на 785 милиона австралийски долара до 2020 г.

Тези подробности биха могли лесно да бъдат включени, като се има предвид, че планът Reef 2050 беше в процес на изготвяне цели две години, въпреки че си струва да се отбележи, че неотдавнашният федерален бюджет включваше обещание от 100 милиона австралийски долара за запазване на рифа.

Решение за баланс.

След като Организацията на обединените нации реши да добави рифа към списъка си със световно наследство в опасност, Австралия представя доста погрешен план по отношение на качеството на водата (както и изменението на климата и развитието на пристанищата, както се вижда на други места в този документ). Серия). Това е особено жалко, като се имат предвид милионите долари, похарчени от научната общност за изследвания и мониторинг, резултатите от които бяха лесно достъпни за разработчиците на плана.

Управлението на наземния отток на замърсители е от решаващо значение за дългосрочното състояние на GBR, тъй като това е сектор, в който всъщност се постига напредък (макар и умерен). С увеличени инвестиции в сътрудничество със селскостопанския сектор можем да намалим допълнително утайките, хранителните вещества и пестицидите, които се вливат в рифа.

Това би помогнало да направим рифа по-устойчив, поне до известна степен, срещу нарастващото въздействие на изменението на климата. Вече знаем, че много въздействия от изменението на климата, като избелване на корали и болести, се усложняват от лошото качество на водата.

Междувременно, докато се борим с "конвенционалните" замърсители в GBR, сега се борим и с множество нови, включително микропластмаси, лекарства, въглищен прах и други синтетични химикали, ефектите от които са неясни.

Без по-добър дългосрочен план, със солидни и надеждни цели и достатъчно пари за постигането им, неизбежно е замърсяването на водите да продължи да засяга Големия бариерен риф. Тази скъпоценна екосистема ще продължи да страда и нарастващите ефекти от изменението на климата само ще ускорят нейния спад.