Това насекомо с размерите на оризово зърно е един от най-бързите и ефективни хищници в природата. Неговото тайно оръжие е визия, която му позволява да открива мъничка плячка на голямо разстояние и да се нахвърля върху тях за по-малко от секунда.
Публикувано на 03.09.2017 г. 18:00 ч. Актуализирано
Когато екипът на Палома Гонсалес-Белидо, от университета в Кеймбридж, той започва да изучава визуалната система на мъничката муха Holcocephala, която не може да повярва на това, което виждат. Малката „крадлива муха“, с размерите на оризово зърно, има сложни и сложни очи като тези на водни кончета, но в една десета от пространството, а визуалната му система му позволява да извършва истински подвизи в полет, лов на плячка, която тя намира на половин метър разстояние и се нахвърля с точност за няколко десети от секундата.
За да тестват тези възможности, изследователите проведоха поредица от експерименти, използвайки въдица и малки примамки, които мухата улови, докато я снима с високоскоростни камери. Благодарение на видеоклиповете учените са проверили, че насекомото е в състояние да лети по права линия към целта си и да се прикрепи към нея, когато е на разстояние 30 сантиметра, по такъв начин, че да може да го улови, дори ако промени траекторията.
Той открива плячката си на половин метър разстояние и ги улавя за половин секунда
Но истинската тайна на този ненаситен хищник е в очите му. Записите също така разкриха, че мухите - чието тяло е с размери около 6 mm - са в състояние да открият плячка, по-малка от 2 mm на разстояние до 100, по-голямо от дължината на собственото им тяло, което предполага необичайна зрителна острота при този тип същества. „Знаехме, че тези мухи ще имат по-добро зрение от другите, но никога не сме си представяли, че ще победят водни кончета, които са десет пъти по-големи по отношение на пространствената разделителна способност на ретината”, Уверява Гонсалес-Белидо.
В труд, публикуван в списание Current Biology, изследователите подробно описват адаптациите в структурата на окото на крадеца муха, които са оптимизирали пространствената му резолюция. Както всички мухи, това насекомо има очи, съставени от хиляди малки лещи, но в неговия случай тези лещи се променят по размер, от най-големите - около 78 микрона - които са концентрирани в централната зона, до най-малките, които са разположени на страните. Това, комбинирано със съществуването на поредица от светлинни рецептори, генерира зона с голяма зрителна острота, еквивалентна на фовеята на хората.
„Показахме, че когато такава малка нервна система е под голям натиск, получените адаптации позволяват на животното да намери решения, които често приписваме само на по-големи животни“, казва Гонсалес-Белидо. „Като фовеята например, която е известна от много по-големи хищници, включително хората.”. С други думи, заключават авторите, дори и най-малките същества могат да развият впечатляващи сетивни и когнитивни способности., които сега учат как да кандидатстват за малки роботи или дронове.