„Чувствам, че винаги воювам с краката си“, казва Лорън Ловет с въздишка. Ловет, един от основните танцьори на Нюйоркския балет, има красиво извити и гъвкави крака, и често я убиват от болка.
След години навяхвания и други наранявания, 25-годишната балерина е претърпяла операция за коригиране на костна аномалия, но дори с физикална терапия, ежедневни упражнения за глезени, ледени бани и мехлеми, Ловет и краката й все още не са направили.
Трудностите на Ловет са често срещани сред балетисти, чиито крака са постоянно малтретирани, и то в най-лошия вид обувки (или без обувки). Въпреки че могат да бягат, скачат, клякат, скачат и се въртят като всяка звезда от НБА, балетистите правят. без поглъщане на удари, поддръжка на арки или каквато и да е помощ. Спортистите носят маратонки, които любезно предпазват краката им. Танцьорите нямат такъв разкош, тъй като ходят по сцената боси, или на високи токчета, или с фини чехли с крехка кожена подметка или, ако са танцьори, в онези тесни камери за мъчения, наречени балетни обувки.
(Андре Чунг/The Washington Post)
"Когато бях млад и исках да бъда балетист, имах кратък опит с тези обувки. Никога няма да забравя чувството си за тревога, когато сложих първия си чифт. Малки кости, които дори не знаех, че имам внезапно притиснати в някаква смъртна хватка. ". Балетните обувки може да изглеждат изискани, но в тях има нещо елизаветински корсет, което отразява тяхната тежка цел: да подготвят танцьора да изпълнява маневри, за които хората не са предназначени.
"Паунд за паунд, танцьорите са толкова силни, колкото футболистите, вероятно по-силни.", казва Лиза М. Шоуне, чикагски подиатър и треньор, който лекува танцьори и олимпийци. „Стоенето на пръсти е едно от най-атлетичните неща, които можете да направите, вие упражнявате сила, еквивалентна на 10 до 12 пъти телесното ви тегло, качвайки се нагоре и надолу в тези балетни обувки.“.
Сона Харатян и Ашли Мърфи (Андре Чунг/The Washington Post)
Pointe dancing революционизира балета през 1832 г., когато италианската танцьорка Marie Taglioni нашумя в „La Sylphide“. В главната роля на феята на планините, Тальони сякаш ходеше по въздух, повдигнат на пръстите на сатенените си чехли, че тя беше подсилила с тъмнина. Тъй като талантите им стават все по-известни и хореографите започват да изследват широките възможности за танци на пръсти, обущарите започват да втвърдяват балетните обувки отвътре със слоеве плат и лепило.
Балетните обувки все още се правят по този начин, с подплатена с памук сатен, твърда стелка и чаша част около пръстите, втвърдени с лепило, платно и хартия. Тъй като те трябва да работят в пълно общение, всеки танцьор и балерина има свои персонализирани балетни обувки. Дори и най-известните танцьори носят чехли със зашити по поръчка каишки за глезена и ластици.
Продължителността на живота на чифт балетни обувки се измерва в часове носене. На цена от около $ 100, един чифт може да издържи професионален танцьор цял ден в час и репетиция. Но ако участва в „Лебедово езеро“ или танцува няколко къси парчета, вероятно ще е необходимо няколко чифта за тази нощ.
Клер Крецшмар, танцьорка от Нюйоркския балет, има навика да слага новите си обувки на пода, с подметка и да ги удря. След това изсипете бързо съхнещо лепило Jet Glue (направено за моделни самолети, лепилото вече често се използва в балетни обувки) върху върховете, за да ги направите по-твърди. За да защити пръстите на краката си, тя ги завива с хартиена кърпа.
Ловет потупва балетните си чехли по стената около 20 пъти, за да ги омекоти: „Ако усещам, че пантофите ми вдигат шум, ставам несигурна и танцувам по различен начин“.
Балетните обувки са продължение на тялото, основен инструмент за изразяване, и танцьорите са лоялни не само към една марка - най-популярни сред професионалистите са Освободен (Английски) и Блох (Австралийски) - но и човекът, който ги прави. Смяната на обущари може да бъде травмираща. Джули Кент, художествен ръководител на Вашингтонския балет, изпадна в паника, когато в разгара на кариерата си в Американския балетен театър научи, че обущарят й във Фрид се пенсионира.
„Написах му писмо - казва Кент, - и му изпратих моя снимка в„ Жизел “, молейки се, молейки се, питайки дали би помислил да ми направи ограничен брой чехли годишно.. Не се получи. Той помоли Блок да копира една от старите му маратонки. По-късно тя отиде да го посети, когато беше поканена да танцува с австралийския балет и те сключиха сделка.
В такава конкурентна професия не е лесно да си вземете почивка. Балетистите имат много висок праг на болка, казва ортопедът Стивън Прибут. Може да е комбинация от устойчивост на болка и параноя, която им дава способността - колкото и глупаво да е - да танцуват дори когато са ранени. Kretzschmar е претърпял многократни стрес фрактури и танцува с хроничен тендинит. Ловет установи, че нейната гъвкавост в краката има мъчителен недостатък. Въпреки че глезените й се огъват свободно напред - придавайки на пръстите й прекрасна дълга линия - огъването назад е предизвикателство. Първите й години в нюйоркската компания минаха с болка. По-късно рентгенова снимка разкрива, че има допълнителна кост в левия крак, но са му били необходими шест години, за да реши да се оперира.
Ловет казва, че е било "страшно" да напусне театъра след последното представление преди операцията. "Ами ако ме забравят? Това винаги е страхът от танцьор". Това беше преди две години. Тя се върна на сцената, повишена е в най-висок ранг и остави зад гърба си проблемите с краката си. Тоест, докато десният му крак не започне да му създава неприятности. Ловет казва, че диетата на зеленчукова основа й е помогнала да намали възпалението и в свободното си време носи само кецове и ботуши във военен стил.
Начинът, по който танцьорите се отнасят към краката си, е важен, казва Прибут. И това е вярно за всеки от нас. Нашите обувки са основен инструмент, независимо от това, което правим. Някои обувки, ако се носят твърде често, могат да причинят повече щети, отколкото балетните обувки, добавя подиатърът. Най-лошите врагове обикновено са джапанки или хавайци, високи токчета и това, което малко танцьори биха облекли извън студиото: така наречените балерина обувки.