Токио и още четири японски града бяха нападнати от 16 американски бомбардировачи

12 ноември 2020 г.

срещу

След коварната атака на Пърл Харбър, американската армия предприе смело нападение над сърцето на Япония. Тайно транспортиран на борда на военноморски самолетоносач, 16 бомбардировачи атакуват Токио и четири други японски града на 18 април 1942 г., нанасяйки удар, който изпълва американския народ с надежда и страх от враговете си.

Унищожаването на голяма част от тихоокеанския флот при Пърл Харбър, в японската изненадваща атака на 7 декември 1941 г., изисква незабавна реакция. Въпреки че военноморските сили предприеха някои наказателни операции, като бомбардирането на вражеската база на Маршаловите острови, президентът Рузвелт смята, че трябва да се извърши операция срещу японска територия. За предпочитане срещу столицата му Токио. Това беше необходимо за засилване на американския морал, потънал след загубата на осем линейни кораба и 2 403 души при бедствието през декември.

Капитанът на подводницата Франсис С. Лоу разработи плана за атака: тъй като самолетите не можеха да достигнат Япония от американските бази на островите Хавай и Мидуей, трябваше да се доближат до целта си на борда на военноморски самолетоносач. За да изпълни мисията, Рузвелт командва подполковник Джеймс Дулитъл, иновативен военен инженер, който през 1932 г. е счупил световния рекорд за скорост със самолет.

Атаката срещу Пърл Харбър в снимки

Тестове и реформи

Излитането от самолетоносач беше много по-трудно, отколкото от конвенционалната писта: значително по-късата и тясна палуба изискваше самолетите да се издигнат за рекордно време. За да преодолее този проблем, Дулитъл избра модела бомбардировач B-25 Mitchell, достатъчно малък и лек, за да излети в ограниченото пространство.

Малкият размер на самолетите обаче доведе до значителен недостатък, полетът им беше много намален.Всъщност според изчисленията те биха могли да постигнат само целта и няма да имат гориво за обратното пътуване. За да се върнат, те се нуждаеха от повече от двеста допълнителни литра гориво, така че теглото им трябваше да бъде намалено и беше добавен допълнителен резервоар от 227 литра. За да се облекчи самолетът, долната отбранителна кула е премахната, кърмовата картечница е заменена със симулирана и една от двете радиостанции е отказана, както и тежката система за насочване на бомбите. По този начин разстоянието на полета е удвоено, до 4 400 километра, необходими за извършване на атаката.

Според изчисленията самолетите биха могли да достигнат само целта и няма да имат гориво за обратното пътуване.

Тестовете във Флорида показаха това, въпреки че излитането от самолетоносача не представляваше голям проблем, кацането беше невъзможно. Поради това беше решено, че след като бомбите бъдат пуснати, самолетите ще продължат на изток, кацайки на съюзническата територия на Китай. Друг вариант беше да се стигне до руската зона, но все още не воювайки с Япония, Русия отказа да приеме американски пилоти в източната си база във Владивосток.

И накрая, преди началото на тази решаваща мисия по време на Втората световна война, бяха извършени бомбардировки със самолети срещу райони, които възпроизвеждат разположението на целевите градове в намален мащаб, за да се осигури точен изстрел по време на начинанието.

Отпътуването на Стършел

От военновъздушната база Еглин във Флорида Дулитъл и неговите 79 души летяха на борда на ремонтираните си самолети до Сан Франциско, качвайки се на самолета USS Hornet там. На 2 април 1942 г. Хорнет вдига котва, за да се срещне с ескортния флот на адмирал Уилям Ф. Халси северно от Хавай.

Всеки B-25 беше въоръжен с три бомби и запалителен товар от 225 килограма всяка., В пет от тях бяха вързани медали за приятелство, дадени от японците на американски офицери по време на мира.

Нанканското клане по време на Втората световна война

Аварийно изстрелване

Предупредени от прихванати съобщения, японците са разположили екран от лодки в Тихия океан, за да открият евентуална морска атака. На 18 април и на 1200 км от Япония, един от тези караули забеляза американския флот и вдигна алармата по радиото.

Въпреки че вражеският кораб е потопен от един от неговите ескортни крайцери, Халси се страхуваше, че японските самолети са получили сигнала и са излетели, за да атакуват своите кораби, както наистина го направиха. За да не рискува два от четирите самолетоносача, които американският флот имаше в Тихия океан, той реши да накара бомбардировачите Doolittle да излетят, 310 километра по-рано от планираното.

Адмирал Халси се опасяваше, че японските самолети са получили сигнала и са излетели, за да атакуват корабите му, както наистина се случи.

Това беше опасна мисия, пълна с потенциални проблеми, както технически, така и човешки. Всъщност инцидент се е случил още по време на излитането на самолетите: тъй като член на наземния екипаж е забил ръката си между движещите се остриета и трябва да бъде ампутиран, според дневника на Hornet.

Бомбардиране и полет

Плитайки близо до вълните, за да не бъдат засечени от радар, 16-те самолета се приближиха до целите си. След като стигнаха до брега, те се изкачиха на 460 метра, атакувайки Токио и четири други града: Йокохама, Йокосука, Нагоя, Кобе и Осака. Неподготвени за бомбардировка, която се смята за немислима, японците откриват огън с някои зенитни оръжия и свалят няколко бойци, които не са причинили сериозни щети. Дори фалшивите картечници с опашка доказаха своята ефективност, тъй като вражеските самолети избягваха да атакуват бомбардировачите отзад.

След като бомбите бяха хвърлени, самолетите прекосиха Китайско море, за да избягат на приятелска територия.Излишните километри, наложени от прибързаното му заминаване, оскъдиха горивото, така че не всички пилоти следваха един и същ план.

Командир Едуард Дж. Йорк реши да се насочи към руска територия поради невъзможността да достигне Китай, да се приземи близо до Владивосток и да бъде арестуван от Съветите.

Останалите 15 бомбардировача успяха да достигнат континента и неговите екипажи са скочили с парашут или са направили аварийно кацане, далеч от планираната точка на дестинация и на територия, пълна с врагове.

Дългият път към дома

Благодарение на китайската съпротива американците успяха да избягат. Скрити от цивилни и с помощта на мисионери и дори епископ, те успяха да достигнат райони, контролирани от Китайската националистическа армия, откъдето бяха репатрирани.

Китай плати скъпо за помощта си за пилотите на Doolittle. Жестоката японска репресия падна върху районите, където те бяха преминали: изгаряне на села, изнасилване и убийство.

Японците изгарят села, изнасилват и убиват в райони, които са помогнали на американците.

Йорк и хората му останаха затворници няколко месеца, тъй като Сталин не искаше да провокира Япония или да отвори втори фронт на изток в средата на войната срещу Германия. Руската тайна полиция обаче улесни бягството им в Иран, контролирано от британците, които се погрижиха да се върнат у дома.

въпреки това, не всички имаха такъв късмет: трима загинаха по време на полета до Китай, а осем бяха заловени от японците. От тези военнопленници двама са съдени от военен съд и са осъдени на смърт за уж стрелба по цивилни по време на бомбардировките. Останалите шестима бяха заключени в адски условия, един от тях дори умира от глад. През 1945 г. петимата оцелели са освободени от американските сили, като някои от тях се нуждаят от психологическа помощ за преодоляване на травмата, претърпена по време на Втората световна война.

Последствия

Изглежда бомбардировката е причинила малко щети. Въпреки тревожния баланс, излъчен от японското радио, където се съобщава, че бомбардировките са причинили големи пожари в Токио и около 4000 смъртни случая, в действителност при нападението са загинали 12 и 400 ранени. Във всеки случай, въпреки факта, че повечето бомби са паднали в индустриални зони, военна болница и шест училища също са засегнати.

Въпреки че материалните щети бяха бързо отстранени, моралното въздействие беше дълбоко. От една страна, нападението над островите на японския архипелаг принуди висшето командване да прехвърли части от фронта за защита на въздушното пространство, което отслаби външната отбрана. От друга страна, фактът, че вражеските кораби са се доближили толкова много, убеди японската армия, че е необходимо да се превземат островите в Тихия океан, за да се създаде защитна бариера, което доведе до неуспешната инвазия на Мидуей със загубата на част значителен японски флот.

В Съединените щати настроението на населението веднага се повиши: обидата за Пърл Харбър беше отмъстена и митът за японската непобедимост беше сложен край, това, което направи победата възможна за първи път.