Енергийната плътност е ключов фактор при избора на оптимална кучешка храна. Но хранителното съдържание също е важно. Правилното хранене за куче изисква подходящото съотношение на хранителните вещества според възрастта. Основните хранителни вещества, генериращи енергия, са протеини, мазнини и въглехидрати. Но имате нужда и от специфични витамини и минерали. Винаги трябва да има вода, за да се осигури хидратация, да се регулира телесната температура и да се помогне във всички процеси на клетъчно ниво.
За сравнение на хранителните вещества, съдържащи се в кучешката храна, нивото на водата, което вече присъства в храната, винаги трябва да бъде извадено. Например сухата храна обикновено съдържа около 10% вода, а мократа най-малко 60%. Хранителните вещества са в сухата част. Нивата на хранителните вещества се изразяват като дял от метаболизираната енергия или тази, която действително е на разположение на кучето.
От съществено значение е да храните кучето си по подходящия за неговата възраст начин. Кученцата от малки породи се считат за възрастни от 9-12 месеца, в зависимост от породата. При големите породи кученцата не узряват напълно до 18-24 месеца. Храненето на възрастни кучета трябва да спомогне за поддържането на идеално състояние на тялото. Променливите, които влияят на енергийните им нужди и следователно на състоянието на тялото им, са възраст, пол, метаболизъм, репродуктивен статус (включително кастрация), ниво на активност и обща среда.
От около 8-годишна възраст кучетата навлизат във фаза на напреднала възраст или възраст. Възникват вътрешни физиологични промени, които могат да останат незабелязани с невъоръжено око, например: намаляване на ефективността на мозъка за метаболизиране на глюкозата, основния източник на енергия. Кучетата в напреднала възраст са изложени на по-висок риск от затлъстяване и загуба на тегло и е много важно да се поддържа мускулна маса, като същевременно се намалява натрупването на мазнини; това изисква диета с адекватни нива на протеини и мазнини.
Изборът на подходяща храна за вашето малко куче порода е постоянна задача, която зависи от възрастта, начина на живот и хранителните промени. Способността ви да балансирате енергийната плътност на храната ще допринесе за доброто й здраве. Важно е да следвате съответните диетични насоки във всеки отделен случай и да извършвате ежемесечна проверка на състоянието на тялото.
Хранене за поддържане на идеално състояние на тялото
За да определите количеството храна за хранене на вашето куче, имайте предвид, че насоките са ориентировъчни количества, базирани на средната стойност на енергийните нужди. Ще има кучета, които се нуждаят от по-голямо или по-малко количество храна, отколкото се предполага, поради собственото им физическо състояние и нивото на активност.
Най-добрият начин да се определи дали диетата на кучето е подходяща за ниво на активност е да се изследва външният вид на кучето и да се следи състоянието на тялото му. Ако кучето има много дълга коса, ще трябва да почувствате ребрата, които не трябва да имат излишни мазнини.
Когато гледате кучето си отгоре, трябва да различите талията му, очертана като пясъчен часовник. И накрая, погледнато отстрани, стомахът не трябва да изпъква и трябва да се види само лека извивка нагоре отзад на ребрата до под таза. Количеството на доставената храна трябва да се коригира през целия живот на кучето, за да се поддържат идеални условия.