Нов метод за производство на по-евтини и по-устойчиви подсладители

Полиалкохолите са широко използвани подсладители. Въпреки че не са напълно нулеви калории, те са много често срещани в дъвките, бонбоните и пастите за зъби поради усещането за свежест, което произвеждат в устата и защото не допринасят за образуването на кухини.

производство

Въпреки че някои полиалкохоли се срещат в природата, най-често срещаното е не да се изолират, а да се произвеждат по индустриален начин. Обикновено се използват биологични процеси, при които различни ензими подготвят полиалкохолите от захари. Тези системи обаче имат много недостатъци, тъй като изискват много контролирани условия на температура, рН и концентрация, което затруднява извършването на процеса в голям мащаб.

Поради тази причина изследователи от Федералното политехническо училище (ETH) в Цюрих (Швейцария) и Каталунския институт по химични изследвания (ICIQ, в Тарагона, Испания) предлагат решение, основано на хетерогенна катализа, като много други търговски процеси (напукване на петрол, автомобилни катализатори или синтез на амоняк).

Идеята се основава на комбиниране на първи етап на реорганизация на захарните атоми, катализирани от молибденови оксиди, и втори етап на хидрогениране, катализиран от рутений. С този метод могат да се получат по-ценни полиалкохоли като манитол и рибитол от евтини и достъпни субстрати като глюкоза или арабиноза.

Екипът на ICIQ, воден от Нурия Лопес, е извършил компютърните симулации, които са помогнали за проектирането на катализаторите за този процес. „Благодарение на голямата изчислителна мощ на суперкомпютърния център в Барселона и испанската суперкомпютърна мрежа успяхме да моделираме хетерогенни процеси на катализа с безпрецедентна степен на сложност и прецизност“, казва Лопес, който заключава: „Този ​​нов процес увеличава потенциала на приложенията на биомаса в промишлеността ”. (Източник: Каталонски институт за химически изследвания)