Сред видрите морската видра (Enhydra lutris) е очарователен вид месоядни бозайници от семейство mustelidae с най-гъста козина в животинското царство и способна да използва инструменти за лов.
Какви са основните характеристики на морските видри?
Морската видра е най-малкият морски бозайник, но ако разглеждаме изключително семейство видри, тук те очевидно са най-големият член. Мъжките морски видри могат да достигнат тегло над 40 килограма и да достигнат дължина 122 сантиметра.
Неговата изключително плътна и дебела коса е може би най-известната и добре позната черта.
Как диша морска видра?
Дихателната способност на морската видра е силно обусловена от нейните ловни способности. Редовно прави кратки гмуркания между една и четири минути. Въпреки това, изследователите често са наблюдавали гмуркания за повече от пет минути.
Трябва да се подчертае, че по време на тези гмуркания той може да стане интензивно активен в търсенето на храна, дори движещи се скали, които по безпрецедентен начин сред морските животни се обръща, за да търси плячка, която да вземе в устата си.
Къде живеят морските видри?
Морските видри живеят близо до брега в умерени крайбрежни води със скалисти или гладки дъна на океана. Морските видри са месоядни животни и ядат голямо разнообразие от черупчести мекотели. За да се изхранва, трябва да се отбележи, че морската видра е един от малкото бозайници, които могат да използват инструменти, за да си набавят храна.
В момента местообитанията на морската видра се срещат в северната част на Тихия океан. Има съобщества от морски видри в район, който се простира от северната част на Япония до района на Долна Калифорния, в Мексико като географска ширина по-на юг. Винаги се движи близо до брега в не твърде дълбоки райони, където лесно може да се придвижи до морското дъно, за да намери храната си.
Какво ядат морските видри? И как се хранят морските видри?
Морската видра е единственият морски бозайник, който лови риба с предните си крака вместо със зъби. Освен това е един от малкото, който е в състояние да използва инструменти, за да получи храната си.
Под предните крака морските видри имат малки хлабави джобове от кожата, които се простират през гърдите. В този съд морските видри съхраняват събраната храна на морското дъно и я изнасят на повърхността на морето, за да я погълнат там. Там също могат да поставят скала като инструмент, за да я използват при отварянето на храната си. Така разбиват черупката на черупчести мекотели или миди. Мидите или морските таралежи са други деликатеси, които вкусва морската видра, която също се храни с голямо разнообразие от риби.
Какви опасности заплашват морските видри?
Морската видра все още остава силно защитена, като застрашен вид.
Желаната кожа на морските видри ги кара да бъдат ловени от хиляди от 18-ти век до началото на 20-ти век, почти причинявайки тяхното изчезване. Всъщност беше изчислено съществуването само на хиляда копия. Натискът на екологични групи, международни споразумения и специфични програми за опазване успяха да спрат този ускорен път към изчезване. Косатките и морските лъвове са едни от хищниците му. Въпреки че, разбира се, основният все още е човекът.
В момента различни закони ги защитават. Въпреки правната защита обаче заплахата не е само преследването. Специалните му характеристики го правят много чувствителен към ефектите на замърсяването. Не е чудно, че разливите от нефт изтриват големи популации от морски видри. Когато козината му се накисва в гориво, тя губи способността си да задържа въздух, причинявайки бърза смърт на морската видра.
Защо морските видри се считат за ключов вид за екосистемите? Морските видри също помагат за забавяне на климатичните промени
Морската видра ни предлага практически пример за това как всяко парче е от основно значение в деликатния баланс на екосистемите.
Водораслите са не само важно убежище за множество океански същества. Освен това те превръщат въглерода в кислород по начин, подобен на този, произведен в дървесните гори на сушата. Разбира се, ненаситният морски таралеж се храни предимно с водорасли и би изял океанска гора без намесата на морските видри (Enhydra lutris). И това е, че този вид видри обичат морските таралежи и те се нуждаят от седем до девет хиляди калории на ден, за да се задоволят и да поддържат телесното си тегло.
Без морски видри, които да пазят таралежите, горите на водораслите ще се свият, оставяйки повече свободен въглероден диоксид в атмосферата. Тези данни са количествено измерими: Според експерта Шон Ларсън, водораслите, посещавани от морски видри, абсорбират въглероден диоксид в проценти до 100 пъти по-големи от тези без популации на видри.
Морските видри са истински морски бозайници. Основната разлика между морските и речните видри е времето, в което те престояват в морската среда. Тъй като морските видри прекарват по-голямата част от живота си в океана, докато речните видри просто посещават водата. Освен това морските видри са до четири пъти по-големи от техните речни роднини. Морските видри нямат слой мазнина, а по-скоро плътна козина, най-дебелата в животинското царство. Всъщност върху козината на видра има около 1 милион косми на квадратен инч, докато кучето обикновено има около 60 000 за сравнение.
Драстичното намаляване на видрите предупреждава за влошаване на Алеутските острови
„Смъртоносна комбинация“, подчертават авторите на проучване, публикувано в Science през септември 2020 г., което анализира значението на морските видри за поддържането на гори от водорасли и следователно в баланса на екосистемата, в която живеят. Учените разкриха връзката между загубата на морската видра, Enhydra lutris, съчетана със затоплянето и подкисляването на океаните, като ключови фактори за дисбаланса на екосистемите.
Добре установено е, че хищниците са от съществено значение за структурирането и поддържането на биотичните общности. Една от първите демонстрации с това значение идва от проучвания за значението на морските видри за поддържането на гори от водорасли. Ефектите, причинени от отсъствието на този хищник, могат да се влошат от глобалното затопляне. В горите на водораслите в северната част на Тихия океан липсата на видри води до намаляване на бавнорастящите варовити водорасли през растителността на морски таралежи и този модел се усилва от повишаването на температурите. Учените заключават, че ключовите хищници са от съществено значение не само за трофичната структура, но и за смекчаване на въздействието на изменението на климата.
Това, което се е случило на Алеутските острови, в Аляска, където морските видри са наблюдавали намаляването на популацията си с 90%, е парадигматичен пример. Деликатният му баланс е разбит от изчезването на това ключово животно. (Наука. Септември 2020 г .: Хищниците от трапецовиден камък управляват пътя и темповете на въздействието на климата в субарктическа морска екосистема)
Още през 18 и 19 век масовият лов на видри за производство на кожи е накарал броя на морските таралежи да скочи. И може да се види как през по-късните десетилетия ограниченията на риболова позволяват на рифовете да се възстановят. „Ядат ги като пуканки“, обясни експертът Джим Естес пред „Ню Йорк Таймс“ за ненаситния апетит на морските видри по морски таралежи (те могат да изядат до хиляда на ден), ключов за поддържането на биологичния баланс на екосистемата.