05 юли Окинавската диета: това се яде от хора, които остаряват много
Миналата седмица чухме новината за смъртта на Джироемон Кимура, най-старият човек в света.
Миналата седмица чухме новината за смъртта на Джироемон Кимура, най-старият човек в света (и човекът, който е живял най-дълго в историята), на 116 години. Неговият предшественик на "длъжността" Мисао Окава почина на 115-годишна възраст. От имената им е лесно да се разбере колко си приличат: и двамата бяха японци. Нещо, което не е изненадващо, тъй като страната на изгряващото слънце има най-високия дял на столетниците в света.
Журналистът на National Geographic Дан Бютнер пътува през последните години, на гърба на велосипед, по местата на планетата, където хората живеят най-дълго, които той нарича „сини зони“, термин, който след публикуването на книгата му „Сини зони“: Уроци за по-дълго живеене от хората, които са живели най-дълго (National Geographic), се използва често в медиите по целия свят.
Островите Окинава, южно от Япония, са една от тези „сини зони“, които Бютнер поставя на картата: регионът на света с най-висок процент столетници. По-конкретно, град Огими е общината с най-старото население в света. В действителност, малко повече от улица, в която живеят повече от дузина стари столетници.
Програмата Окинава
В продължение на няколко десетилетия учени от цял свят се интересуват от тайната на дълголетието на японците и по-специално от диетата им, може би от елемента, който най-много отличава начина на живот в този регион от останалия свят.
Изследванията в района на Окинава започват през 1975 г. от проучването на стогодишнината на Окинава, което изучава еволюцията и обичаите на жителите на тези японски острови. Д-р Макото Сузуки е първият учен, който осъзнава, че случващото се в тази част на Япония не е често срещано, дори в страна, в която дълголетието вече е високо. Хората на Окинава, освен че имат най-висока продължителност на живота в света, имат и изключително здравословно състояние: слаби са, имат младежки вид, много енергия и много ниска честота на сърдечно-съдови заболявания и рак, включително рак на стомаха, много разпространен сред останалите японци.
Работата на Сузуки е в основата на Програмата Окинава, най-продаваната книга в САЩ, която се стреми да изнесе японската островна диета в западния свят. Един от нейните автори, д-р Крейг Уилкокс, наскоро обясни в The Guardian ползите от диетата в Окинава: „Те ядат средно три порции риба на седмица, много пълнозърнести храни, зеленчуци и соя, плюс тофу и водорасли комбу [a вид кафяви водорасли, които се открояват с високото си съдържание на йод] от всеки друг в света, и калмари и октоподи, които са богати на таурин, нещо, което може да обясни ниските нива на холестерол и кръвно налягане ".
Зеленчуците, които ядат окинавците, представляват особен интерес. Те консумират вид лилав сладък картоф, богат на флавоноиди, каротеноиди, витамин Е и ликопен и един вид горчива краставица, която в Окинава наричат гоя (техническото й име е Momordica charantia и може да се намери в други части на свят с такива разнородни имена като горчив пъпеш, китайски сладолед или томако), които изглежда са полезни за понижаване на кръвната захар.
Може ли диетата да ни накара да живеем по-дълго?
Да мислим, че диетата е достатъчна, за да доживеем до 100 години, означава да опростим въпрос, който е изключително сложен. Знаем, че стареенето се влияе от много фактори, от самата генетика, до възпитанието, през това колко сме общителни, колко упражнения упражняваме, климата в района на пребиваване, качеството на здравните услуги, с които разполагаме достъп или колко спокоен е животът ни. Освен това, за да живеете по-дълго, е по-добре да сте жени: 85% от хората, които живеят повече от сто години, са жени.
Въпреки това се смята, че диетата е отговорна за 30% от нашето дълголетие, така че несъмнено е изиграла важна роля за качеството на живот на окинавците. За съжаление, много изследвания липсват за този тип диета: ефектът, който японската диета има върху не-японско население, едва ли е изследван, нещо, което е направено, например, със средиземноморската диета, най-научната подкрепа е събрана към днешна дата или скандинавската диета, която набира все повече и повече привърженици.
Може би, за да намерим диетата, която ни позволява да остареем, би трябвало да разгледаме какви общи елементи има диетата на „сините зони“, които се срещат на толкова различни места като Калифорния, където живее общност на адвентистите от седмия ден която има продължителност на живота от девет до единадесет години по-голяма от средната стойност на техните сънародници в Северна Америка или в Сардиния, в чийто район Нуоро, най-планинската част на острова, е друга от най-високите концентрации на столетници на планетата.
Самият Кимура, допреди седмица най-възрастният мъж в света, твърдял, че „тайната на здравословния и дълъг живот е да се яде в малки количества“. И може да не е погрешно. Ако има нещо, което всички тези популации споделят, то е, че те са страдали от периоди на недостиг или, в случая на адвентисти, че те са основно вегетарианци. Накратко, диетата на жителите му е особено нискокалорична, съдържа малко животински мазнини и почти никаква захар.
Във всеки случай, ако анализираме други столетници, е трудно да се намери определен модел (с изключение на факта, че всички те са жени). Най-старият човек, който някога е живял в историята, е Жана Калмент, французойка, починала през 1997 г. на 122-годишна възраст. Тя била пристрастена към шоколада, консумирала зехтин и пиела вино всеки ден. Най-възрастният британец, Грейс Джоунс, 113, често пие шери и има типично английска диета (което не е най-здравословното). А най-възрастната в Испания Франсиска Гарсия Торес, която е родена в Баеса, но живее в Навара, е на 112 години. Като млад е живял по време на недостиг и е гладувал. Сега той няма зъби и не може да яде нищо твърдо, така че диетата му е ограничена до пюрета, но той няма диабет или холестерол. И до 100 години садеше лук. Няма съмнение, че що се отнася до дълголетието, късметът или по-скоро контингентът все още играе роля.