Масажът се използва като терапевтична техника за лечение и профилактика на множество патологии от древни времена.. Например в Древна Гърция някои техники са били използвани за подготовка на първите олимпийски спортисти, а в Римската империя са се провеждали много подобни практики и върху гладиатори. Много от тези техники са продължили във времето предвид голямата им ефективност.
Днес има много причини, поради които може да се предпише масаж, включително факта, че поддържане на физическото здраве на спортист във възможно най-добро състояние, търси предотвратяване на наранявания, за да не се налага лечение. Това е основната цел на спортния масаж, който включва серия от техники за подготовка на спортиста преди, по време и след спортна дейност за да можете да възстановите физическото си състояние възможно най-скоро.
Основните предимства на спортния масаж са:
- Реактивиране на кръвта и лимфната циркулация.
- Облекчаване на болката.
- Отпускане на мускулите.
- Подготовка на мускула за физическа активност
- Релаксацията на спортиста и намаляването на тревожността преди голямо спортно събитие.
- Профилактика срещу наранявания.
- Повишена мускулна температура.
Въпреки че, както всички масажи, той също предлага усещане за благополучие и релаксация за спортиста, Неговата особеност в сравнение с други видове масаж е, че спортният масаж търси активиране на мускулните влакна. Неговата задача е спортистът да бъде 100% подготвен за състезание, да генерира вазодилатация и да намали мускулната умора. Следователно, при спортен масаж се използват някои по-силни техники по отношение на натиск и дълбочина, отколкото при други видове масажи тъй като целта му е да достигне дълбоки влакна и да лекува възможни наранявания, които се развиват по време на спортна практика.
По този начин бихме могли да кажем, че има няколко вида спортен масаж според използваните техники и тяхната цел:
Предсъстезателен спортен масаж:
Прави се 15 до 45 минути преди състезание и целта му е да подобри притока на кръв чрез активиране на циркулацията. Това е енергичен масаж, който включва дълбоки движения, тъй като се стреми да подобри еластичността и мускулната ефективност. В тази фаза е препоръчително да се допълни със съвместни мобилизации.
Спортен масаж след състезание:
За разлика от масажа преди състезанието, масажът след физическа активност има за цел да отпусне мускулите, да намали мускулните спазми, да елиминира задържането на млечна киселина и да осигури емоционален баланс на спортиста. Препоръчително е да го правите около 2 часа след спортната активност и движенията му са плавни, бавни, дълбоки и обикновено са придружени от прилагане на локален студ. При следсъстезателния масаж е много обичайно да се търсят зони на болка с помощта на палците или да се придаде натиск върху задействащите точки и зоните на контрактура.
Разтоварващ или тренировъчен масаж:
Този масаж се извършва като част от тренировъчната програма на спортистите. Удобно е да го правите приблизително веднъж седмично, трае приблизително 45 минути и целта му е да предотврати наранявания, да поддържа мускулната еластичност и да подготви мускулите за физическа подготовка, както и да локализира възможната микротравма. Това е дълбок и интензивен масаж, който обикновено се комбинира с мускулно разтягане.