Дупката над Антарктида се затваря, но защитната мантия отслабва в най-обитаваните географски ширини

Озоновият слой, който предпазва живота на Земята от ултравиолетовите лъчи, продължава да отслабва. Въпреки че най-видимата му проява, дупката над Антарктида, се затваря, концентрацията на атмосферния озон в други географски ширини на планетата продължава да спада. Учените все още не знаят какво пробива защитното небе, въпреки че посочват два възможни виновника, както човешки: индустриални частици или климатични промени.

слой

Озонът е опасен замърсител в най-ниския слой на атмосферата, в тропосферата, където се развива животът. Но в горните слоеве, в стратосферата, това е благословия. Там, между 16 и 50 километра височина, филтър от озонови молекули (съставен от три кислородни атома, O3) улавя до 99% от ултравиолетовите лъчи и голяма част от инфрачервеното лъчение.

Когато през 1985 г. учените откриха гигантска дупка в тази мантия над ледената шапка на Антарктика, всички аларми се включиха. Само за две години, с подписването на Монреалския протокол, правителствата по света се съгласиха да забранят хлорофлуорвъглеводородите (CFC). Тези съединения, присъстващи в хладилници, климатици или аерозоли, разрушават озона. Въпреки че дългият живот на CFC удължава агонията, концентрацията на тези вещества вече спада. Различни изследвания са изчислили, че до 2030 г. озонът ще се върне на нивата от 1980 г.

Проучване, основано на измервания от различни спътници, атмосферни глобуси и сложни химико-климатични модели, току-що демонтира тези оценки. Въпреки че озонът на полярните шапки се възстановява и концентрацията му в горната част на стратосферата се е увеличила през последните години, в средните и долните слоеве на стратосферата количеството O3 на кубичен метър въздух не спира да намалява.

Въпреки че озонът се е възстановил на полюсите и горния слой на стратосферата, той е слязъл в средния и долния слой

„Резултатите от нашето изследване показват, че първоначално [нивата] са започнали да се повишават, но след това са спаднали до същите нива, които са имали през 1998 г.“, казва изследователят от Федералната политехническа школа в Цюрих (Швейцария) и водещ автор на изследването ., Уилям Бол. Датата е важна, тъй като беше годината, в която емисиите на CFC достигнаха своя връх. Оттогава забраната му се усеща в атмосферата, но не и при възстановяването на озона, което трябва да последва.

По този начин, според изследването, публикувано в списанието на Европейския съюз за геология, концентрацията на озон в горната част на стратосферата, над 30 километра, се е повишила с 0,8 единици Добсон, мярка за дебелината на озоновия слой. Въпреки това, в средния и долния слой се наблюдава намаляване с 2.6 единици Добсон. Освен това слизането е било в по-голямата част на планетата, между 60º северния паралел (който минава през скандинавските страни) и 60º южния паралел, точно над Антарктическия океан.

Изследването разкрива и друг феномен, който не изглежда успокояващ. Концентрацията на озон в долния слой на атмосферата не спира да се увеличава през последните години. Всъщност увеличението на O3 в тропосферата почти се равнява на наблюдаваното намаление в стратосферата. „Този ​​антропогенен озон, който причинява тези замърсяващи мъгли, частично прикрива спускането на стратосферата при сателитни измервания“, казва Бол. Проблемът е, че толкова ниският озон носи повече вреда, отколкото полза.

Озоновият слой филтрира до 99% от ултравиолетовото лъчение

„На нивото на земята озонът е замърсител и очевидно вреден, ако го дишаме“, припомня професор Мартин Чипърфийлд от Университета в Лийдс (Великобритания). "Този озон е част от текущия проблем с качеството на въздуха в големите градове. Следователно, въпреки че тропосферният озон може да помогне за филтриране на ултравиолетовата радиация, той не е добро противоотрова за загубата на стратосферен озон", добавя директорът, също от Института за Климат и атмосферни науки на британския университет.

Чипърфийлд, който не е участвал в това проучване, припомня, че няма минимален праг, над който намаляването на озоновия слой да бъде опасно. "Въпросът е, че с изтъняването на озоновия слой честотата на здравните ефекти, като рак на кожата, се увеличава. Освен това хората могат да променят някои от поведението ни, нещо, което не е толкова лесно за животните и растенията. неговите възможни последици ", казва.

Проблемът е, че учените не знаят какво пречи на озоновия слой да се възстанови, след като CFCs бъдат премахнати. И Чипърфийлд, и Бол вярват, че са необходими допълнителни проучвания за динамиката на атмосферния озон. За учените има две възможни причини. От една страна, серия от нови съединения, VSLS (английски акроним за много краткотрайни вещества), които съдържат хлор и бром, същите химикали, присъстващи в CFC. Тези вещества се използват като разтворители, стриптизьори или обезмаслители.

Ако бяха тези VSLS, всичко можеше да бъде решено с Монреалски протокол II. Но има и друга възможна причина: изменението на климата може да промени циркулацията на Брюър-Добсън, въздушните течения, които движат въздуха в и през стратосферата. Ако е така, решаването на проблема с озоновия слой ще трябва да се справи с проблема с изменението на климата.