Въведение

Пиперът е кухият плод на тревисто растение, което получава същото име. Принадлежи към семейство Solanaceae и по-специално към рода Capsicum. Solanaceae са семейство, което включва около 75 рода и около 2300 вида растения, които произвеждат токсични алкалоиди, включително беладона, мандрагора и кокошка. Има малко ядливи Solanaceae. Сред тях са пиперът, доматът и патладжанът, от голямо значение в диетата.

зеленчуци

Произход и сортове

Растението пипер е родено в Мексико, Боливия и Перу, където освен Capsicum annuum L. са отглеждани поне още четири вида.

Чушките пристигнаха в Европа при първото пътуване на Колумб през 1493 г. до Америка. Местните американци познавали плода с името чили, но испанците и португалците го кръстили с имената на пимиенто и пимиенто де Бразил.

Отглеждането му в Испания започва да се извършва през 16 век. По-късно той се разпространява в Италия и от тази страна във Франция, за да бъде разпространен в цяла Европа и останалия свят благодарение на сътрудничеството на португалците.

Въвеждането на пипера в Европа беше важен напредък в кулинарните обичаи, защото той беше използван като допълнение към много популярна подправка, черен пипер. Всъщност дори го замени. Консумацията му в Европа датира от няколко века. Въпреки това, сортовете големи, меки и леко люти чушки, които се консумират днес, са постигнати в началото на 20-ти век благодарение на интензивното отглеждане.

Сортовете пипер се класифицират в две големи групи според вкуса им: сладки и пикантни.

Сладки чушки: Те могат да бъдат червени, жълти или зелени, различни по форма и размер. Тази група включва както звънец, така и италиански сладки.

Чушка: Това е дебел, месест и голям сорт. Яркочервената му кожа е гладка и безупречна, месото е твърдо и меко на вкус, а стъблото е зелено и твърдо. Може да се консумира сурово и печено или като съставка в яхнии и яхнии. Продава се прясно, изсушено и консервирано. Пресен, може да се събира зелен или узрял, с характерния си червен цвят, понякога лилав.

Италиански сладък пипер: формата му е удължена, тънка, а кожата е с ярко зелен цвят, който по време на узряването става червен.

Люти чушки: Те включват популярните чушки piquillo, Padrón и Gernika.

Чушки Пикило: Произхожда от Лодоса (Навара) и обикновено се продава в консерва. Кожата му е наситено червена. Това е месест, компактен, постоянен сорт с твърда, но фина текстура. Вкусът му е пикантен, въпреки че може да бъде и сладък.

Пипер: Както подсказва името му, той произхожда от Падрон (Галисия). Той е с малки размери и удължен, коничен и леко грапав или набразден. Консумира се зелено и прясно и има малко пикантен вкус, въпреки че има сладки сортове.

Герника пипер: Произвежда се и се пакетира в Страната на баските. Това е малък, зелен, тесен и удължен плод, който се яде предимно пържен.

В зависимост от формата си, чушките също могат да бъдат класифицирани в две групи.

Квадратни чушки: Те са еднородни и дебели месести чушки. В тази група са включени три вида: чудо от Калифорния, чушка Ситаки и пипер Салса.

Удължени или правоъгълни чушки: те са най-ценени. Като пример си струва да се откроят пиперът Реус и пиперът Ламуйо.

Най-доброто му време

Чушките издържат много добре на високи температури, но са чувствителни към студ. Поради тази причина отглеждането им се извършва в периода от лятото до есента, въпреки че благодарение на оранжерийното производство те се предлагат на пазара през цялата година.

Характеристики

Форма: квадратни или правоъгълни, повече или по-малко удължени, в зависимост от сорта.

Размер и тегло: диаметърът му варира от 5 до 8 сантиметра, докато дължината му е от 8 до 15 сантиметра. Теглото му варира между 80 и 200 грама в зависимост от въпросния сорт.

Цвят: най-консумираните са червената и зелената, въпреки че на пазара можете да намерите и жълти, лилави и дори черни чушки.

Вкус: люто или сладко, в зависимост от сорта, към който принадлежат.

Как да го изберем и запазим

Когато искате да купите чушки, е удобно да изберете месестите, твърди, тежки пропорционално на техния размер, много твърди, ярки на цвят, гладки и блестящи кори и лишени от подутини или натъртвания. Ако имат бръчки или петна, това означава, че са били съхранявани твърде дълго, което води до загуба на хранителни вещества и вкус. Тези с много тънка или не много твърда кожа и с пукнатини, порязвания или воднисти части трябва да бъдат отхвърлени. Всички тези признаци са индикации, че са в лошо състояние.

Друг признак на свежест, който трябва да се вземе предвид, е състоянието на стъблото му. Това трябва да е зелено, твърдо и свежо.

Веднъж у дома е препоръчително чушките да се съхраняват в хладилник и в перфорирана найлонова торбичка и те ще се пазят до петнадесет дни. Веднъж изпечени и обелени, те също могат да бъдат замразени, като предварително ги бланширате във вряща вода за около три минути.

Хранителни свойства

Основният компонент на чушката е водата, последвана от въглехидратите, което я прави зеленчук с нисък калориен прием. Той е добър източник на фибри и подобно на другите зеленчуци съдържанието на протеини е много ниско и едва ли осигурява мазнини.

Що се отнася до съдържанието на витамини, чушките са много богати на витамин С, особено тези с червен цвят. Всъщност те съдържат повече от два пъти това, което се съдържа в плодове като портокали или ягоди.

Те са добър източник на каротини, сред които е капсантин, пигмент с антиоксидантни свойства, който придава характерния червен цвят на някои чушки.

Също така трябва да се отбележи съдържанието му на провитамин А (бета каротин и криптоксантин), който тялото се трансформира във витамин А при необходимост, фолати и витамин Е. В по-малки количества присъстват и други витамини от група В като B6, B3, B2 и B1. Съдържанието му в гореспоменатите витамини С и Е, заедно с каротините, правят чушката важен източник на антиоксиданти, вещества, които се грижат за нашето здраве.

Витамин С, освен че е мощен антиоксидант, участва в образуването на колаген, червени кръвни клетки, кости и зъби, като същевременно насърчава усвояването на желязото от храната и увеличава устойчивостта срещу инфекции.

Витамин А е от съществено значение за зрението, доброто състояние на кожата, косата, лигавиците, костите и за правилното функциониране на имунната система.

Фолатите участват в производството на червени и бели кръвни клетки, в синтеза на генетичен материал и в образуването на антитела на имунната система.

Сред минералите си струва да се подчертае наличието на калий. В по-малка степен присъстват магнезий, фосфор и калций. Калцият в чушките почти не се усвоява по отношение на млечните продукти или други храни, които се считат за много добър източник на този минерал.

Калият е необходим за предаването на нервните импулси, мускулната активност и регулира водния баланс вътре и извън клетката.

Магнезият е свързан с функционирането на червата, нервите и мускулите, е част от костите и зъбите, подобрява имунитета и има леко слабително действие.

Фосфорът играе важна роля за формирането на костите и зъбите, както и магнезият и калцият.