Загубата на арктически лед принуждава полярните мечки да търсят нови източници на храна, включително човешки отпадъци.

Снимки на полярни мечки, пътуващи на стотици мили от своите арктически заслони и влизащи в човешки домейни в търсене на храна, са направили доста шепа заглавия тази година. Проблемът е от такъв мащаб, че вече е трябвало да бъде обявен за извънредна ситуация на няколко места.

диетата

Полярните мечки не напускат родовите си домове поради любопитство или поради емоционална жажда за приключения. Реалността е съвсем различна и безкрайно по-тъжна. Те са принудени да се отдалечат от заобикалящата ги среда поради загубата на океански лед и биоразнообразие в замръзналите райони на планетата. Климатичната криза, причинена главно от човешкото действие, измества много видове, променя цикъла или диетата си. В този конкретен случай липсата на плячка, като тюлени, принуждава мечките да се отклонят към нови настройки в търсене на алтернативен лов или, директно, да ровят из човешките отпадъци в търсене на препитание. И какво откриват, когато се обърнат към онези, които са причинили тяхното разселване? Е, очевидно нищо добро. Според последните проучвания пластмасата вече представлява 25% от диетата на полярните мечки.

Руснаците са тези, които са били най-ангажирани с тази промяна поради увеличаването на човешкия контакт с полярните мечки, което позволява на техните учени да извършват многобройни изследвания за поведението на вида в депа или в близост до човешки селища. И техните заключения са много тревожни. „След посещението на мечките сред популациите до 25% от съдържанието на стомаха и екскрементите им се състоят от пластмасови отпадъци: торби, обвивки.“, Посочва Иван Мизин, директор на Руския национален парк Арктика.

Мизин също предупреждава, че много от екземплярите в крайна сметка умират поради нивата на пластмаса в тялото им. И не само мечките; много други арктически видове, като морски бозайници или птици, също са засегнати от същото заболяване.

Важно е да запомните, че не всички мечки, които се приближават до човешките селища, гладуват. Докато навлизат в нови територии в търсене на храна, те се научават да адаптират диетата си според сценария, като намират нова плячка. Проблемите се появяват, когато открият отпадъци в необитаеми райони, където започват да развиват лоши хранителни навици, ровейки в сметищата, пълни с токсични компоненти. Мечките са склонни да се връщат на места, където лесно намират храна, създавайки порочен кръг от ужасни последици и много трудно решение.

В интервю за The Verge ученият и еколог Антолий Кочнев от Руската академия на науките коментира: "Единственият начин да се избегне това е да се унищожи всичко, което може да привлече полярните мечки. Това е направено в Чърчил, Канада, популярно място за постоянно взаимодействие на полярните мечки с хората. В средата на последното десетилетие градът реши да затвори депото си и да унищожи отпадъците или да ги натрупа в сигурен склад, сега известен като Алкатраз от боклука ".

Докато полярните мечки в Русия са силно засегнати от токсичността на пластмасите, техните канадски братя преживяват този преход по по-безопасен начин. Което не означава, че климатичната криза не ги засяга по различен начин еднакво. Интересно разследване разкри, че този "Алкатраз на боклука" е основният начин за спасение на полярните мечки на Канада. От години изследователите сравняват диетата на мечките, които живеят в залива Хъдсън, с тази на останалия свят и резултатите дават известна надежда. Учените са открили, че полярните мечки проявяват голям талант за адаптация, като могат да заменят основния си източник на храна, тюлени с други сухоземни видове като карибу, гъски и дори хранене с яйца.

Друго интересно наблюдение е, че делът на боклука, открит в диетата на канадските мечки, е по-нисък, отколкото преди четиридесет години. Изследователите казват, че намаляването на боклука в близост до Чърчил е причинило тази промяна. Потреблението на пластмаса сред популацията на животните там не съществува.

По този начин, въпреки че изправянето пред много от проблемите на изменението на климата, включително възможността мечките да ловят тюлени, може да отнеме десетилетия, съществуват реални решения, които могат да бъдат въведени, за да се предложи защита на този емблематичен и основен вид в трофичната верига. Като се има предвид, че ние сме главните отговорници за сегашните им трудности, няма да навреди, ако сме отговорни и за тяхното спасение.