Йозеф Ратцингер е на 92 години, той е „почетен“ папа, тъй като не заема поста, но запазва достойнството си. Живее във Ватикана, в манастира Mater Ecclesiae .
Той е роден в Marktl am Inn, Бавария, на 16 април 1927 г. Син на комисар и готвач, той има брат Джордж, който също е свещеник, и сестра Мария, която му помага по време на време като кардинал.
На дванадесет години той постъпва в семинарията, но младостта му е белязана от нацизъм. Баща му е бил добър католик и следователно е бил против режима, което ги е накарало да се преместят няколко пъти. Братовчед, който имаше синдром на Даун, беше убит по време на разработването на програмата за унищожаване на хора с увреждания "Операция Т4".
На само шестнадесетгодишна възраст, по време на войната, той е принуден да принадлежи към противовъздушните огневи части, но никога не участва в бой. След падането на Хитлер е заловен от съюзниците и откаран в затворнически лагер в Улм, където е за кратко.
През 1951 г. е ръкоположен за свещеник, както и за теолог и университетски професор във Фрайзинг, Бон и Мюнстер. Той поддържа класическата култура като основа на християнската теология, борейки се с идеологията на шейсет и осемте.
Участва във Втория Ватикански събор като учен .
През 1977 г. Па б ло VI го назначава за архиепископ на Мюнхен и Фрайзинг и кардинал, участвайки в двата конклава от 1978 г.
Той е префект на Конгрегацията за доктрината на вярата от 1981 г. и декан на Колежа на кардиналите от 2002 г.
Свети Йоан Павел II много харесва позицията си в защита на „недоговорими“ биоетични въпроси и най-вече позицията си пред скандалите с педофилия сред духовенството, отвеждайки процесите във Ватикана.
След падането на комунизма той критикува новите течения на индивидуализма, неолиберализма и сблъсъка на цивилизациите.
Понтификът
На 19 април 2005 г. той пристига в конклава като кардинал и само за 24 часа е избран новият папа, седмият германски папа след Стефан IX, който умира през 1058 г.
Той взе папското си име от Свети Бенедикт, основател на латинското монашеско движение и свидетел на късноримския декаданс, за който каза: „Имаме нужда от повече мъже като Бенедикт, който в период на упадък (.) Основава Монтекасино“, двигателят на нов свят.
През осемте години, през които продължи неговият понтификат, той публикува три енциклики, направи двадесет и три апостолски пътувания, беатифицира Пий XII и Йоан Павел II (без да чака петте законоустановени години) и промени върха на IOR.
Въпреки че не притежава медийната харизма на своя предшественик и заедно с нея някои предисъборни елементи отново влязоха в сила, тя се бори срещу концентрацията на власт на църковната кариера и защитава католическата идентичност срещу мултикултурализма, който има тенденция да изкоренява популярните корени.
След изтичането на резервирани документи от неговия иконом (който беше осъден и по-късно помилван) на 11 февруари 2013 г., папата подаде оставката си (предвидено в каноничното право), като твърди слабост и показва, че за любовта на Църквата е по-добре да избягва крехък лидер в такъв труден исторически момент.
Джоузеф е интелектуалец. Неговата книга „Исус от Назарет“ има световен успех в издателството и поддържа хиляди активни публикации.
Води скромен стандарт на живот, обича да чете и слуша класическа музика (свири на пиано и обожава Моцарт, Бах и Бетовен).
Той има много спокойна връзка с папа Франциск.
Спазва диета, но на рождения си ден не се отказва от баварско парти с приятелите и семейството си: храна, бира от земята си и наздравица с халби в ръка. Той е много привързан към Бавария и е почетен член на Club Bayern Monaco.
Той много харесва котките и когато беше кардинал във Ватикана, той хранеше малка местна колония, която дори го последва до Двореца на конгрегацията.
Той е традиционалистът, който отвори Църквата за някои социални мрежи като профила в Twitter "@pontifex".