Според Световната здравна организация, повече от две трети от населението на света имат HSV-1 (често известен като орален херпес или херпес на устната кухина) и повече от 10 процента имат HSV-2 или генитален херпес.

херпес

Тъй като честотата на HSV-2 е много по-висока сред жените, градските жители и малцинствените групи, отколкото сред общото население (и тъй като HSV-1 все повече се появява като генитална, а не като орална инфекция), най-честата херпесна инфекция, предавана по полов път. въпреки това, обещаваща ваксина може да обърне нещата.

Проектиран да избягва имунната система

Как може да има толкова много хора с херпес, тоест повече от четири милиарда? Всичко се свежда до гениалния метод за вирусна инфекция: е проектиран да избягва имунната ви система толкова добре, че да може да остане в тялото ви за цял живот.

Но учените вярват, че могат да предотвратят херпеса да процъфтява толкова лесно. В проучване, публикувано преди няколко месеца в PLOS Pathogens, изследователите описват нова ваксина, предназначена да удари херпес точно там, където боли най-много. Според авторите на изследването и други експерти, това може да е най-близкото до елиминирането на вируса в човешката популация. Да се ​​надяваме, че човешките изпитания могат да започнат само след година-две.

Доживотен вирус

След като някой е изложен на HSV, той го има за цял живот. Вирусът живее коварно в нервните клетки, скривайки се от имунната система и от време на време се появява, за да предизвика огнища на мехури. За повечето хора херпесът не е голям здравословен проблем: lПроучванията са установили, че повечето хора с HSV-2 никога нямат симптоми и никога не знаят, че ги имат.

Ето защо изследователите искат да премахнат напълно двата щама на вируса. Авторът на изследването, Харви М. Фридман, Професор в Медицинския факултет на университета в Пенсилвания, той работи от десетилетие, за да пробие пъзела на ваксината срещу херпес. Но преди това той прекара още 20 години, като се чудеше на механизмите, с които херпесът ни заразява.

Това, което той откри, е, че HSV произвежда чифт протеини, които са особено умели в предотвратяването на човешката имунна система да произвежда антитела. В новото проучване Фридман и неговият екип комбинираха атакуваните обичайни клетъчни протеини, но също така атакуваха така наречените молекули за бягство, които помагат да се скрие херпес.

Групата тества ваксината при две животни, заразени с HSV-2 или генитален херпес: при макаци и морски свинчета. Ваксината е била почти напълно ефективна при тези животни, предпазвайки повечето морски свинчета от инфекция и намалявайки откриваемото количество на вируса в телата им след излагане.

Преди тяхната ваксина да може да бъде тествана при хора, което само по себе си е триетапен, едногодишен процес, групата ще трябва да извърши стриктно тестване, за да покаже, че лекарството не е вредно по своята същност и че се произвежда безопасно. Ако всичко е успешно, напрТази ваксина може да се прилага на хората, преди да започнат да правят секс (въпреки че се смята също, че това би намалило ефектите му при вече заразените и също така ще намали способността за предаване на други здрави хора).