предизвикателства

Нощите в тропическите гори на района Калакмул в югоизточния Мексико, където провеждаме работата си по екология и опазване на ягуарите, могат да бъдат невероятно студени. Спомням си една нощ през януари, преди няколко години, че безмилостният студ не ме остави да спя, въпреки че се бях покрил с пуловер и яке. Вече бяхме в лагера от няколко дни и този ден имахме много интересна беседа за инфекциозните болести. Разговорът ни възникна като коментирахме помежду си колко щастливи сме били, че кърлежите в района, които са много изобилни през сезоните, не предават лаймска болест или друга болест, за която бяхме наясно.

Лаймската болест е инфекция, която засяга стотици хиляди хора в САЩ всяка година, предава се чрез ухапване от кърлеж и може да има сериозни последици. В Calakmul обаче сме изложени, за щастие с ниска честота, на други инфекциозни заболявания като денга, предавани от ухапване от комари.

Разговорът ни накара да коментираме рисковете, които домашните животни представляват за ягуарите в региона. Унищожаването на горите и посегателствата върху селата и пасищата на говедата в горите са причинили все по-голямо излагане на ягуари на болести като чума, предавана от кучета, причинена от вирус, подобен на този на морбили при човека.

Други заболявания като бруцелоза, причинени от бактерии, могат да се предават от крави и кози, а други като дирофилариоза, която е червей, пренесен от ухапване на заразен комар от предишна ухапване на заразено куче. Тези заболявания могат да бъдат смъртоносни за ягуари и други диви котки като пуми и оцелоти.

Много рано, в 4 сутринта ставаме и се приготвяме да се опитаме да хванем ягуар, за да облечем телеметрична яка, с която можем да имаме данни за активността и моделите на движение на животните. Тези данни са от съществено значение за разбирането, например, на ефекта от градовете и пътищата, както и за определяне на стратегии за тяхното опазване. Този ден имахме късмет, защото заловихме прекрасен мъж, от когото взехме кръвни проби, за да оценим наличието на инфекциозни заболявания.

Винаги, когато хванем ягуар и вземем проби от него, съм изпълнен с безпокойство при мисълта, че той може да бъде заразен с болест, пренесена от домашни любимци. За щастие, няколко седмици по-късно, с лабораторните резултати, успяхме да потвърдим, че този ягуар е здрав. Резултатите не винаги са толкова обнадеждаващи.

Тази година спряхме работата си на терен през февруари поради пандемията на коронавируса, нейното въздействие върху човешкото здраве и очакването, че може да засегне ягуари и други диви котки. Въпреки че все още не беше известно дали COVID-19 ги ​​засегна, ние вече знаехме, че SARS-1 от преди десетилетие наистина ги е засегнал. Няколко седмици по-късно беше установено, че този нов коронавирус засяга и дивите котки.

COVID-19 и много други инфекциозни заболявания като ТОРС, MERS, Ебола и хантавирус са с естествен произход, при което унищожаването на естествената среда, от една страна, е довело човека до контакт с дивата природа на места като Calakmul по целия свят. И от друга страна, от ужасяващия незаконен трафик на диви видове, както обясних в част 1 от тази поредица от писания.

От началото на март обаче в социалните мрежи се разпространяват множество псевдо теории за създаването или манипулацията на вируса в лаборатория в Китай. Обясненията на тези псевдотеории са много разнообразни, някои с определена логика и повечето от тях напълно абсурдни. Изложено е например, че вирусът е създаден в лаборатория, за да убие възрастните хора, които са бреме за икономиката. Или че целта на създаването на такъв вирус е била като биологично оръжие, предназначено да унищожи населението или да направи друга нация безполезна поради неговите ефекти. Всички теории на конспирацията имат основен недостатък в логиката на техния подход и в научните данни за генетиката на коронавирусите и близката (и древна) история на инфекциозни заболявания, които са засегнали човечеството през последните 3 години. 4 десетилетия.

Недостатъкът в логиката на създаването на вируса в лаборатория се крие в това колко труден, ако не и невъзможен, е неговият контрол. Биологичните оръжия включват заболявания, причинени от бактерии, вируси, рикетсии, гъбички, токсини и други биологични агенти, които могат да се използват като оръжие срещу хора, животни или растения. Патогенът може да бъде страшно разрушително оръжие. Този разрушителен потенциал на патогена обаче действа като свой собствен възпиращ фактор, тъй като опитът да зарази враг може да причини пандемия сред населението на страната, която е проектирала патогена. Болестите нямат механизми за дискриминация на човешките популации, така че малко умишлено или случайно освобождаване може да има много сериозни последици в страната, която ги е произвела. Тази липса на ефективност при контролиране на болестта е най-важният недостатък в логиката, на която се основават теориите на конспирацията по отношение на Covid - 19.

От друга страна, генетиката на коронавируса, причинил настоящата пандемия, е изключително подобна на другите коронавируси от диви видове прилепи и панголини. Разликите между тези вируси правят практически невъзможно вирусът да е бил „създаден“ или манипулиран в лаборатория и случайно освободен. През последните 3 десетилетия е имало между 30 и 50 огнища на нови зоонозни инфекциозни болести, т.е.предавани от диви животни, главно вирусни, които са засегнали хора или домашни животни. Появата на такива заболявания е свързана с два основни фактора: унищожаването на местообитанията и незаконната (а понякога и законната) експлоатация на диви видове.