Шафран, най-скъпата подправка.
Шафранът е подправка, получена от растение, произхождащо от Мала Азия, наречено Crocus sativus, широко известно с името на Шафран Роуз. Е подправка произведени в различни страни, но чийто най-голям производител и продавач в момента е Иран, следван от Испания, Мароко, Индия и Гърция.
Шафран си се характеризира със своята горчивина и свойствен аромат, които идват от два химични компонента, пикрокроцинът и сафраналът. В допълнение, той съдържа багрило от каротиноиден тип, наречено кроцин, което придава на храната златистожълт цвят.
Състои се единствено от стигмите на цветята на споменатото растение, така че е продукт с a висока цена, и да се получи един грам чист краен продукт отнема между 150-200 рози. Освен това неговата събирането е напълно ръчно, което допълнително оправдава високата му цена. Минималното количество шафран обаче е достатъчно, за да овкуси и оцвети нашите ястия.
Отглеждане и боравене
В Испания се отглежда предимно в различни райони на Кастилия Ла Манча, от Албасете до Толедо и в някаква община Теруел. Шафран получена местността Ла Манча е защитена от Деноминация за произход (D.O.), която е базирана в Консуегра, Толедо.
След като есента е започнала, в средата на октомври, полетата, засети с Шафранова роза, придобиват характерния си лилав цвят. По това време реколтата е близо, тъй като трябва да изчакате цветето да се отвори, за да съберете стигмите. Това е скъпа задача, която винаги трябва да се прави през деня, за да се избегне изсъхването вечер.
Специализиран персонал издърпайте нишките ръчно, и впоследствие тост е. По време на това сушене нишките придобиват своята вкусова и оцветяваща сила и са готови за употреба в кухнята.
Общото производство на национално ниво е много ниско, приблизително 1,5 т през последната година, но като се има предвид, че цената му може да достигне 3000 евро/кг представляват важен източник на доход за производствените площи.
Кулинарни приложения
В кухнята на средиземноморския район, шафранът е почти от съществено значение в много рецепти, но винаги в много малки количества. Ако прекалим, можем да съсипем ястията си заради интензивния му аромат.
Шафранът се използва и в сладки и солени препарати. Често срещано е използването му в ястия с ориз, тестени изделия или картофи, макар и в много видове яхнии. В случай на сладки рецепти, използва се за оцветяване на кремове, обикновено яйце или лимон.