Основни ревери
Ледниците, разположени в най-високите планини в света, са източникът на живот за повече от милиард души, които осигуряват вода за пиене, напояване и производство на електричество. Тъй като изменението на климата напредва и ледниците губят маса, можем да си помислим, че смазани от разтопена вода, техният поток ще бъде по-бърз. Сателитните снимки от последните 30 години обаче ни показват, че не е толкова просто.
Статия, публикувана наскоро в Nature Geoscience описва как голям брой от тези изображения са показали това всъщност, скоростта, с която ледниците се движат по върховете на Азия, се е забавила.
Високата азиатска планина се простира от масивите на Тиан Шан и Хиндукуш на северозапад до югоизточния край на Хималаите. Тази област също е част от това, което е известно като „трети полюс“, тъй като високите му ледени полета съдържат най-големия резервоар с прясна вода извън полярните региони.
Този трети полюс представлява главата на десетте най-големи речни системи в Азия и доставя повече от 1,3 милиарда души, почти 20% от световното население.
Повече от десетилетие сателитни данни документират изтъняване на високопланински ледници и загуба на маса поради топене на лед.
Изследователите установили, че дебелината на леда е най-важният фактор за регулиране на потока: колкото по-тънък е ледникът, толкова по-бавно е движението му. Това противоречи на по-интуитивната хипотеза, че ледниковият поток се ускорява от смазващия ефект на стопената вода в основата му.
Реклама
"Въпреки това не беше напълно ясно какво означава тази загуба на лед за потока", признава водещият автор на изследването Амори Дехек от лабораторията за реактивно задвижване (JPL) на НАСА и Университета в Единбург.
Учените трябва да разберат това, което регулира дебита на ледниците, за да се предскаже как тяхното топене ще повлияе на снабдяването с прясна вода в бъдеще и как тази дънна вода ще допринесе за повишаване на морското равнище.
Изследването, започнало като част от програмата на Дракон на ESA, използва изображения от американските сателити Landsat, които са част от мисиите на Агенцията за сътрудничество с трети страни.
Dragon е съвместна инициатива на ESA и Китайския национален център за дистанционно наблюдение за насърчаване на използването на данни от ESA, съвместни мисии, сателити Copernicus Sentinel и китайски сателити за научни и правоприлагащи цели.
Сътрудническите мисии на трети страни не са сателитни мисии на ЕКА, но по споразумение данните от тези мисии се обработват и архивират от наземните системи с много мисии на Агенцията. Примери за това сътрудничество са мисиите на Геоложката служба на САЩ и НАСА Landsat.
Д-р Dehecq и колегите му са анализирали близо два милиона чифта сателитни снимки на Landsat, събрани между 1985 и 2017 г., и са използвали техники за автоматично проследяване на характеристиките, за да измерват разстоянието, изминато от определени характеристики на ледника, като пукнатини или петна от ледници. предишни и следващи изображения.
Алекс Гарднър, също от JPL, добавя: „Повторихме процеса милиони пъти, за да видим промени в скоростта до един метър годишно“.
Изследователите установили, че дебелината на леда е най-важният фактор за регулиране на потока: колкото по-тънък е ледникът, толкова по-бавно е движението му. Това противоречи на по-интуитивната хипотеза, че ледниковият поток се ускорява от смазващия ефект на стопената вода в основата му.
Една от причините за това забавяне е гравитацията
Гравитационното привличане е свързано с масата, така че ако ледник загуби маса, привличането ще отслабне, което ще го накара да тече с по-ниска скорост.
Също така, на малкото места, където ледниците са били стабилни или където те растат, вместо да отслабват, скоростите на пътуване леко са се увеличили.
Ноел Гурмелен от Университета в Единбург обяснява, че "това, което е изненадващо в това проучване, е, че връзката между изтъняването и дебита е много еднаква".
„Тези резултати трябва да ни помогнат да разберем по-добре поведението на ледниците в миналото и да проектираме по-добре техния принос към нивото на водата и морето, тъй като те реагират на изменението на климата“.
„Да можем да наблюдаваме тези отдалечени региони от космоса за дълги периоди от време е много важно, за да разберем какво се случва. Освен това сега имаме и мисии „Коперник Сентинел“, които играят ключова роля в този тип наблюдение. ".
Процентът на населението на света, който зависи от водата от тези върхове, е толкова висок, че промените в размера и потока на тези ледници могат да имат сериозни последици за обществото.
Важността на продължаването на наблюдението на този крехък регион е очевидна, тъй като Световната метеорологична организация (WMO) наскоро подчерта в статията на National Science Review „Мащабиране на върховете за социални помощи“.
Признавайки необходимостта да се обърне внимание на лесния достъп до надеждна и политически значима информация за водните ресурси, чрез интегриране на нови знания за ускоряване на промените във високопланинската криосфера, WMO ще проведе среща на високо равнище за високопланинските региони през октомври 2019 г.