Съгласно разпоредбите на Международната асоциация на барманите, коктейлът не може да съдържа повече от пет продукта, включително тези, използвани за декорация. Обикновено той включва основен дестилат, който е предимният елемент; два ликьора за добавяне на цвят и подслаждане, докато го понижавате; Също така може да вземе капки лимон, горчив или някакъв оцветител и плод като декорация. За дългите напитки един от артикулите е сода, сода или плодов сок. Всичко това се охлажда в шейкъра или смесителната чаша, докато се приготвя. В някои случаи в чашата, в която е представена, се поставят ледени чипове. Коктейлите обикновено включват три вида съставки: Алкохолна основа, като водка, текила или уиски. Основният вкус се придава на напитки като вермут, плодови сокове или вино към кремове или яйца, които променят вкуса на основата. Третата съставка обикновено се стреми да подобри вкуса на основата и често добавя цвят към сместа. Най-често срещаните са гренадин или син кюрасао, наред с други. И накрая, повечето коктейли имат някакъв вид декорация, базирана на плодове или листа (например мента).
Нормалното съдържание на коктейл е 85 унции. Някои коктейли, особено освежаващи, могат да бъдат 6 унции или повече. Но във всеки случай съдържанието на алкохол в коктейла е 2 до 2 1/2 унции; това включва основния дестилат плюс ликьори или вина, използвани като допълнение за "модифициране" на ракията. С леда, който се топи при смесване или разклащане, капките или изблиците на ароматизанти или ароматизанти и плодовете, които се използват като декорация, 3 унции от коктейла са завършени. В дългите напитки кубчетата лед и сода, сода или сок удължават напитката до 6, 8 или 10 унции.