В тази сцена действието се развива в Тива, преди двореца на Едип, където има група тиванци, коленичила около жреца на Зевс. Едип напуска двореца и отива при хората си, като ги пита за причината за срещата. Свещеникът отговаря трагично, че чумата е обзела Тива. Тъй като Едип спаси хората от сфинкса, сега те се обръщат към него, за да ги освободи от чумата и отново да спаси града. Едип отговаря, че вече е наясно с този проблем и че вече е действал, като е изпратил зет си Креон при Аполон Питий, за да разбере какво да прави. В този момент пристига Креон, който на въпроса на Едип за казаното от Аполон отговаря, че според оракула начинът да се избави градът от нещастието би бил прогонването на виновните за убийството на цар Лай, управлявал Тива преди пристигането на Едип. Според Креон оракулът казал, че те трябва да наказват виновните за смъртта му. След като чува това, Едип е озадачен, тъй като няма следи за смъртта на Лай, с изключение на информацията, предоставена от Креон, че е убит от бандити със силата на голям брой ръце. Едип се съгласява с хората да открият виновника.
Хорът моли Атина, Артемида и Аполон за помощ, за да помогне на град Тива.
Тук Едип разговаря с Корифей. Той вярва, че като не е наясно с фактите за смъртта на Лай, би било невъзможно той да открие убиеца без друга улика. Ето защо, обръщайки се към хората си, той извиква, че ще накаже всеки, който откаже да му даде обясненията, които поиска. В тази реч той забранява на всички жители на Тива да приемат този човек или да говорят с него. По този начин той хвърля проклятие срещу престъпниците и заповядва да се изпълни това, което е поискал. Корифей предлага на Едип да нарече Тирезий, прорицател, проницателен като бог Аполон. Едип отговаря, че вече е изпратил двама пратеници да го търсят по съвет на Креон. Корифей казва на Едип, че слуховете казват, че Лай е умрял от ръцете на някои проходилки. В този момент влиза Тирезий.
Хорът се чуди кой е убиецът на Лай и казва, че е дошло времето да избяга заради него, тъй като Аполон го преследва. Хорът разказва, че Тирезий е пробудил ужасни идеи дълбоко в себе си и казва, че никога няма да одобри онези, които осъждат Едип.
Креон се обръща към хората в Тива, казвайки, че, информиран за обвинението, отправено от Едип срещу него, той чувства, че му причиняват огромна вреда, вярвайки, че той е предател. След това пита Корифео за причината за обвинението на Едип. Корифео отговаря, че не знае намерението на тези думи. В този момент Едип напуска двореца.
Едип приема гневно Креон. Неговият зет го моли да го изслуша. Едип разпитва Креон, тъй като вярва, че иска да изземе властта му. Креон отговаря, че няма намерения от този тип, но Едип му казва, че желае смъртта му. В средата на дискусията им Йокаста влиза, като пита причината за несъгласието. Брат му му разказва за плановете на Едип да го изгони или да го осъди на смърт. Едип твърди, че е намерил Креон да заговорничи срещу живота му. Той отрича и Йокаста моли съпруга си да му повярва, както и Корифео. Кралят съобщава, че ако Креон не напусне Тива, той ще си отиде. Неговият зет казва, че ще си тръгне, а Корифео информира Йокаста за случилото се.
Баща му беше Полибо от Коринт, а майка му Меропе от Дория. Веднъж на фестивал, човек, който е пил, го е обидил твърде много, като е казал, че е осиновен син. Той се обърна към родителите си, които бяха възмутени от този инцидент, което не успокои напълно Едип, който реши да напусне града. Феб му съобщи по-рано за други ужасни нещастия. Той й каза, че е предопределен да бъде съпруг на майка й и че ще бъде убиецът на баща й. Поради тази причина той напусна Коринт. Разхождайки се и разхождайки се, той завещал на мястото, където Йокаста му казал, че Лай е срещнал смъртта си, и там срещнал вестител, последван от колесница. Когато все пак се отклониха от пътя, Едип побесня и ги уби.
След като изслуша историята, Корифео казва, че остава само да се изчака овчарят и да се види дали казва, че Лай е умрял от ръцете на бандити или самотен пътник.
Хорът говори за гордост и разказва как оракулите на Аполон към Лай вече са презирани и почитането на боговете отслабва.
Йокаста и девойките й влизат с приноси за Аполон, за да го помолят да се отърве от всички петна. В този момент влиза пратеник с новини от Коринт: жителите там искат да провъзгласят Едип за цар, тъй като Полибо е починал.
Когато Едип влиза, Йокаста му съобщава новината. Царят осъзнава, че съпругата му е била права по отношение на оракулите, тъй като вярва, че те не са били изпълнени. Но въпреки това той остава загрижен за другата част на оракула: че ще се ожени за майка си. Старият пратеник се намесва, казвайки на краля, че не трябва да се тревожи за това, тъй като Полибо и Меропе не са бащите, които са го родили, и той му казва как го е получил от друг овчар, който е служил по това време в къща на Лай и след това я доставете на Полибо. Едип пита дали някой знае за човека, работил в двореца. Йокаста му казва да забрави разследването за негово добро, на което Едип отговаря, че дори и да произлезе от роби, тя няма да бъде унижена. Йокаста му пожелава никога да не знае кой е всъщност и си тръгва. Едип изпраща пастора, мислейки, че причината жена му да не иска той да открие истината е заради гордостта му.
Хорът моли Аполон за обяснение и се чуди коя всъщност е майката на Едип.
Едип, след като потвърждава самоличността на пастора чрез Корифей и пратеника, започва да го разпитва. Въпреки че не иска да предостави информацията, която царят иска от него, накрая пасторът му казва, че я е получил от майка, която му го е дала от страх от някои ужасни оракули, в които се казва, че ще убие родителите си. Едип разбира всичко сега и дълбоко съжалява, тъй като се е родил, на когото не е трябвало да се е родил, живял е с когото не е трябвало да живее и е убил тези, които не е трябвало да убива.
Хорът изразява чувствата си, като казва, че като вземе Едип за пример, той не може да види живота на никой смъртен като щастлив. Той беше победил сфинкса и спаси Тива и въпреки това днес той е този, за когото нещастието е най-голямо съжаление.
Страницата съобщава, че Йокаста вече не съществува, той отне живота си. Когато Едип, пълен с омраза, влезе в стаята, където лежеха съпругата и майка му, той скъса златните брошки, които ги украсяваха, от роклите им и ги потопи в гнездата на очите си, крещейки, че повече няма да бъдат свидетели на неговите нещастия или престъпления. В този момент влиза нещастният Едип. Корифео е шокиран при вида на такова ужасно нещастие. Едип проклина момента, в който някой го е спасил от смърт. Креон пристига и Корифео му съобщава, че Креон сега ще бъде защитник на тази страна. Едип го моли да го изгони от страната. Креон му разрешава да бъде с дъщерите си. Едип моли девера си да го изгони от страната.
Хорът показва как един щастлив човек, тъй като Едип се превърна в най-нещастното същество на земята, ето защо той казва, че докато не се изчака последният му ден, никой смъртен не трябва да бъде обявен за щастлив, преди да пристигне последният му ден.