Тези дни се разпространяват невидими злодеи и тайни лекове. Чувството за сигурност, предлагано от подобни слухове, може да е илюзорно, но вредата за общественото доверие е съвсем реална.

конспирация

Коронавирусът породи приливна вълна от конспиративни теории, дезинформация и пропаганда, подкопавайки общественото доверие и подкопавайки работата на здравните служители по начини, които могат да удължат пандемията и дори да продължат, след като тя приключи.

Твърденията, че вирусът е чуждо биологично оръжие, партизанско изобретение или част от заговор за преконфигуриране на населението, са заменили ирационалния вирус с познати и разбираеми злодеи. Изглежда, че всяко твърдение придава на абсурдна трагедия някаква степен на значение, колкото и тъмно да е.

Слуховете за тайни лекове - разреден хлор, изключване на електронни устройства, ядене на банани - обещават надеждата за защита срещу заплаха, от която дори световните лидери не могат да избягат.

Вярата, че човек има достъп до забранени знания, създава усещане за сигурност и контрол в разгара на криза, която обърна света с главата надолу. И споделянето на това „знание“ може да даде на хората нещо, което е трудно да се намери след седмици затворничество и смърт: чувство за собствена воля.

„Той има всички съставки, които водят хората към теории на конспирацията“, казва Карън Дъглас, социален психолог, който изучава вярата в заговорите в университета в Кент във Великобритания.

Ежедневно обикновените хора, чиито критически способности изглеждат просто помрачени от чувство на объркване и безпомощност, според психолозите разпространяват слухове и очевидно неправдоподобни твърдения.

Много лъжи обаче се популяризират и от правителства, които се стремят да прикрият своите неуспехи, партийни актьори, търсещи политическа изгода, гнусни мошеници, а в САЩ президент, който популяризира недоказани лекове и фалши, които отклоняват отговорността.

Конспиративните теории имат общо послание: единствената защита идва от притежаването на тайни истини, които „те“ не искат да знаете.

Чувствата за сигурност и контрол, предлагани от подобни слухове, може да са илюзорни, но щетите за общественото доверие са много реални.

Те са накарали хората да поглъщат смъртоносни домашни средства и да пренебрегват съветите за социално дистанциране, освен че засягат широко разпространените колективни действия, като например да останат вкъщи или да носят маски за лице, които са необходими, за да съдържат вирус, който вече е отнел живота на повече от 114 000 души.

„И преди сме се сблъсквали с пандемии“, каза Греъм Бруки, който оглавява лабораторията за цифрови криминалистични изследвания на Атлантическия съвет. „Не бяхме изправени пред пандемия в епоха, в която хората бяха толкова свързани и имаха толкова голям достъп до информация, колкото са сега“.

Тази нарастваща екосистема от дезинформация и обществено недоверие накара Световната здравна организация (СЗО) да предупреди за "инфодемия".

„Виждате, че пространството е наводнено. Тревожността е вирусна и всички я усещаме в мащаб “, каза Бруки.

Примамката на „тайното знание“

„Хората са привлечени от конспирации, защото обещават да удовлетворят определени психологически мотиви, които са важни“, каза Дъглас. Основните са: овладяване на фактите, притежаване на автономност върху собственото ви благополучие и чувство за контрол.

Ако истината не отговаря на тези нужди, ние хората имаме невероятна способност да измисляме истории, които ще го направят, дори ако част от нас знае, че са фалшиви. Неотдавнашно проучване установи, че хората са много по-склонни да споделят невярна информация за коронавируса, отколкото действително да вярват.

„Размерът на разпространението на информация в резултат на пандемията COVID-19 е смазващ малкия ни екип“, каза в Twitter Snopes, сайт, който проверява информацията. „Ние сме пред много хора, които, нетърпеливи да намерят комфорт, влошават нещата, споделяйки дезинформация (което понякога е опасно)“.

Публикациите в Instagram, които бяха широко разпространени, предполагаха, че коронавирусът е планиран от Бил Гейтс в полза на фармацевтичните компании. В Алабама постовете във Facebook погрешно твърдяха, че окултните сили са разпоредили болните пациенти да бъдат тайно прехвърлени с това хеликоптер до това състояние. В Латинска Америка се разпространиха също толкова неоснователни слухове, че вирусът е създаден за разпространение на ХИВ. В Иран гласовете в подкрепа на правителството казват, че болестта е западен заговор.

Ако утвържденията се считат за табу, още по-добре.

Вярата, че имаме достъп до секретна информация, може да ни помогне да почувстваме, че имаме предимство, че сме някак по-сигурни. „Вярата в конспиративни теории ви кара да се чувствате така, сякаш притежавате силата, получена от познаването на определена информация, която другите хора нямат“, обясни Дъглас.

Италианските медии пуснаха видео, публикувано от италианец в Токио, в което се твърди, че коронавирусът е лечим, но че италианските власти "крият истината".

Други видеоклипове, популярни в YouTube, твърдят, че цялата пандемия е измислица, организирана за контрол на населението.

Трети уверяват, че болестта е реална, но че не се причинява от вирус, а от 5G клетъчни мрежи.

Видеоклип в YouTube, предлагащ тази лъжа и намекващ, че мерките за социално дистанциране могат да бъдат пренебрегнати, е получил 1,9 милиона гледания. Във Великобритания са атакувани клетъчни кули.

Теориите за конспирация също могат да накарат хората да се чувстват по-малко самотни. Малко неща стягат връзките на „нас“ толкова, колкото да се обединят срещу „тях“, особено по отношение на чужденците и малцинствата, които често са изкупителни жертви за слухове за коронавируса и много други неща отпреди тази криза.

Независимо от това какъв комфорт ви дават тези теории, това не трае дълго.

С течение на времето, според изследванията, търговията с конспирации не само не отговаря на нашите психологически нужди, обясни Дъглас, но има тенденция да влошава чувството на страх или безпомощност.

И това може да ни накара да търсим още по-екстремни обяснения, като зависими, които търсят все по-силни дози.

Правителствата виждат възможността в объркване

Местните заговорници и скептиците виждат, че правителствата се присъединяват към тях. В опит да предвидят негативния политически отговор на кризата, правителствените лидери веднага се заеха да отклонят вината и използваха собствени твърдения, които са неверни.

Китайски служител твърди, че членове на американската армия са донесли вируса в Китай, обвинение, че страната му е позволила да се разпространява в своите строго контролирани социални медии.

Във Венецуела президентът Николас Мадуро предположи, че вирусът е американско биологично оръжие срещу Китай. В Иран служители заявиха, че това е заговор за потушаване на вота на тяхна територия. И новинарските издания, подкрепящи руското правителство, включително някои филиали в Западна Европа, популяризират твърденията, че Съединените щати са създали вируса, за да отслабят китайската икономика.

В бившите съветски републики Туркменистан и Таджикистан лидерите похвалиха фалшиви лечения и аргументираха, че гражданите трябва да продължат да работят.

Въпреки това служителите също не се въздържаха да предизвикат страх със слухове в по-демократични държави, особено тези, при които недоверието към властите доведе до силни популистки движения.

Матео Салвини, лидер на лигата, италианската партия, която е против мигрантите, написа в Twitter, че Китай е създал „белодробен супервирус“ от „прилепи и плъхове“.

А бразилският президент Жаир Болсонаро многократно е насърчавал недоказани лечения за коронавирус, в допълнение към намекването, че вирусът е по-малко опасен, отколкото казват експертите. Facebook, Twitter и YouTube предприеха извънредни стъпки за премахване на публикациите.

Президентът на САЩ Доналд Тръмп също популяризира лекарства с недоказана ефективност, въпреки предупрежденията на учените и поне едно фатално предозиране от мъж, чиято съпруга каза, че е взел наркотик по предложение на Тръмп.

Тръмп обвини онези, които смята за врагове, че се стремят да "влошат" коронавирусната "ситуация", за да му навредят. Когато доставките на лични предпазни средства изчезнаха в болниците в Ню Йорк, той намекна, че здравните работници може да крадат маски за лице.

Вашите съюзници са отишли ​​много по-далеч.

Том Котън, републикански сенатор от Арканзас, и други намекнаха, че вирусът е произведен от китайска лаборатория за оръжия. Някои съюзници в социалните медии твърдят, че враговете на Тръмп са увеличили жертвите.

Паралелна криза

"Този тип потискане на информацията е опасен, наистина опасен", каза Бруки, позовавайки се на усилията на Китай и САЩ да минимизират заплахата от огнището.

Това доведе не само до отделни заговори, но и в по-голям смисъл, че на официалните източници и данни не трябва да се вярва и по-голямо убеждение, че хората трябва да открият истината сами.

Какофонията, която възниква от случайни епидемиолози, които са склонни да привличат вниманието на повече хора чрез сензационни твърдения, понякога отнема от законните експерти, чиито отговори рядко са толкова организирани или емоционално утешителни.

Те обещават лесно излекуване, като избягване на телекомуникации или дори ядене на банани. Те отхвърлят тежестта на социалната изолация, като казват, че това е ненужно. Някои продават собствени лечения, които са измама.

„Теориите за медицинска конспирация имат силата да увеличат недоверието към здравните власти, което може да повлияе на желанието на хората да се защитят“, пишат в скорошна статия Даниел Джоли и Пиа Ламбърти, учени по психология.

Доказано е, че подобни твърдения правят хората по-малко склонни да се ваксинират или приемат антибиотици и по-често търсят медицински съвет от приятели и семейство, отколкото от здравни специалисти.

Вярата в заговор също така увеличава вярата в другите. Експертите ни предупреждават, че последиците могат не само да влошат пандемията, но и да продължат, след като тя отмине.