„Сибирският еднорог изглежда е бил силно засегнат от настъпването на ледниковия период“, обяснява експерт

Ново изследване хвърли светлина върху произхода и изчезването на гигантски, космат носорог от ледниковата епоха, известен като „сибирски еднорог“.

сибирски

Международен екип от изследователи от Аделаида, Сидни, Лондон, Холандия и Русия разреши дълъг дебат за връзката на сибирския еднорог с живите носорози, разкривайки, че той е оцелял много по-късно, отколкото се е смятало до момента, до степен, че се припокрива във времето със съвременните хора.

Публикувано в списанието Nature Ecology and Evolution и ръководено от Природонаучния музей в Лондон, изследователите казват, че сибирският еднорог е изчезнал преди около 36 000 години. Това е по-вероятно поради намаляването на степните пасища, където е живял, поради климатичните промени, а не въздействието на хората. Днес има само пет оцелели вида носорози, въпреки че в миналото е имало до 250 вида.

С тегло до 3,5 тона с един огромен рог, сибирският еднорог (Elasmotherium sibiricum), който броди из степите на Русия, Казахстан, Монголия и Северен Китай, несъмнено беше един от най-впечатляващите.

Генетичните анализи, проведени в Австралийския център за древна ДНК (ACAD) в университета в Аделаида, показват, че сибирският еднорог е последният оцелял член на уникално семейство носорози. "Предците на сибирския еднорог са били отделени от предците на всички живи носорози преди повече от 40 милиона години", казва съавторът и изследователят на ACAD д-р Кирен Мичъл, който анализира ДНК на сибирския еднорог. Това е първият път, когато ДНК е възстановена от 'E. sibiricum '. "Това прави сибирския еднорог и африканския бял носорог по-далечни братовчеди от маймуните, отколкото хората.".

Това ново генетично доказателство отменя предишни изследвания, предполагащи, че сибирският еднорог е бил много близък роднина на изчезналите вълнести носорози и живите суматрански носорози.

Дълго време се предполагаше, че сибирският еднорог е изчезнал много преди последната Ледена епоха, може би преди 200 000 години. В това проучване са датирани 23 екземпляра от сибирски кости на еднорог, което потвърждава, че видът е оцелял до преди поне 39 000 години, а вероятно и до преди 35 000 години. Последните дни на сибирския еднорог бяха споделени с ранните съвременни хора и неандерталци.

„Присъствието на хора е малко вероятно да бъде причина за изчезването“, казва съавторът професор Крис Търни, учен по климата от Университета на Нов Южен Уелс. „Сибирският еднорог изглежда е бил силно засегнат от настъпването на ледниковия период в Евразия, когато рязък спад на температурата е причинил увеличаване на количеството замръзнала почва, намаляване на твърдите, сухи треви и засягане на популациите в обширен регион“, Обяснено.

Други видове, които споделят околната среда на сибирския еднорог, са по-малко зависими от тревата, като вълнестия носорог, или по-гъвкави в диетата си, като антилопа сайга, и са избегнали съдбата на сибирския еднорог, въпреки че вълнестият носорог е изчезнал 20 000 години по-късно.

Насладете се на неограничен достъп и изключителни предимства.