Благодарение на иновативно лечение, основано на изпражнения, беше възможно да се променят хранителните им навици и да се избегне смъртта от глад
Свързани новини
Бозайниците са разделени на три големи групи: монотреми, плаценти и торбести. В рамките на последните се намират кенгуру, валаби, опосуми и коали.
Коалите са явно редки животни. Научното му име е Phascolarctos cinereus, получено от гръцкото фасколос, торба и арктос, мечка; докато конкретното му име -cinereus- Той идва от латински и означава пепеляв цвят. На аборигенския език коала може да се преведе като „няма вода“ и това е така, защото приемът на течността на живота се свежда изключително до листата, които те консумират.
Те най-вероятно са се развили на австралийския континент преди около 45 милиона години, по време на периода, в който Австралия бавно се е придвижила на север, отделяйки се от Антарктида.
Коали са адаптирани към живота на дърветата, ядат и спят на едно и също дърво и рядко се спускат на земята.
Много малко разнообразна диета
По отношение на диетата им не може да се каже, че са страхотни гастрономи. Те се хранят изключително с евкалиптовите листа, които концентрират множество отровни молекули, способни да отровят всяко друго живо същество. Чрез миризмата тези торбести диференцират най-хранителните листа от токсичните, като избягват случайно отравяне.
Към този недостатък трябва да добавим и това евкалиптовите листа не са много хранителни, така че коалите са принудени да ядат огромни количества, за да получат необходимата им енергия.
За да ги асимилират, те трябва да извършат тежко и продължително храносмилане, затова прекарват шест часа на ден в ядене на листа, а през останалото време се опитват да ги усвоят.
За да усложни допълнително оскъдната си диета и въпреки факта, че има повече от шестстотин различни разновидности на евкалипт, те ядат само няколко вида от тези дървета.
На ръба на изчезването
Преди почти десетилетие популацията на коала достигна много високи нива на плътност и това накара Eucalyptus viminalis - манна смола -, която е предпочитаният от тях вид, да стане оскъдна.
Ситуацията доведе до биологична инверсия, тъй като трофичната верига беше променена и Седемдесет процента от коалите са умрели от глад, тъй като не са били в състояние да се хранят с нито един от другите видове евкалипт, защото просто са били считани за "по-малко вкусни".
Именно на този труден кръстопът група изследователи от университета в Куинсланд се заеха с въпроса. Те анализираха микробите в червата на коалите и, чрез фекална трансплантация те успяха да повлияят тези животни да разширят диетата си до други видове евкалипт.
За да постигнат това, австралийски учени държат в плен група коали, които се хранят само с Eucalyptus viminalis и страдат от глад. Успоредно с това те събираха изпражненията на друга група че се храни Eucalyptus obliqua и те концентрираха микроорганизмите, които бяха в изпражненията им. След това те се опаковат в капсули, устойчиви на солна киселина, и се подават на коалите от първата група.
Трансформацията на микробиома на торбестите животни предизвика промени в диетата им, тъй като те започнаха да смятат листата на други видове за гастрономически привлекателни на евкалипт. С това иновативно лечение изчезването му може да бъде избегнато.
Педро Гаргантила е интернист в Hospital de El Escorial (Мадрид) и автор на няколко книги за популяризиране.