Преди три милиона и половина години австралопитеките започнаха да ядат и други растения и месо

Свързани новини

Известната поговорка „Ние сме това, което ядем“ придобива пълния си смисъл в лицето на зъбите на първите хора в Африка. Нашите предци са се хранили изключително с листа и плодове, намиращи се в дървета и храсти, диета, подобна на тази, следвана от шимпанзетата и горилите днес. Преди три милиона и половина години обаче, първият „австралопитек“ започва да яде и други растения, като тръстика и трева, като по този начин разширява кулинарните си вкусове.

момента

Как антрополозите са успели да разберат за тази промяна в диетата? С помощта на изотопа на въглерода - 13. Биолозите знаят, че фотосинтезата при дървета и храсти не е същата като при по-прости растения като треви или тръстика. Последните имат по-високи концентрации на по-тежък сорт въглерод, изотопът въглерод-13. С тяхната вегетарианска диета тялото на нашите африкански предци абсорбира големи количества въглерод, съдържащ се в органичните вериги на растенията, така че по-късно той се използва от тялото, тъй като се раждат нови клетки и растат зъби.

И от билки, той отиде на зъбния емайл! От анализа на концентрациите на това стабилно разнообразие от въглерод в зъбните емайли, намерени в скелети от различни видове, съобщението, заключено в устата им, може да бъде дешифрирано, милиони години по-късно! Всъщност не сме толкова отдалечени от онези, които са ни предшествали, тъй като тези, които обичат да ядат картофи с царевица, продължават да поддържат жива традицията на „австралопитеките“, три милиона и половина години по-късно.

„Не знаем какво точно се е случило“, казва професор Мат Спонхаймер, водещ автор на статията, публикувана в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences. „Изотопите са полезни, но не разказват цялата история. Трябва да знаем какви храни консумират и как биха повлияли на човешката анатомия с течение на времето “, признава Спонхаймер. „До този момент успяхме да заключим кои хоминиди не са яли плодовете на храстите, но оттам не е лесно да се дадат отговори на останалите въпроси“, заключава той.

Антрополозите все още спорят как да тълкуват тези констатации в еволюционен план, ако те се дължат на възможни климатични или екологични промени. В момента те се интересуват от оценката на влиянието, което географията или екосистемите могат да окажат върху тези промени в хранителните навици. Във всеки случай диетата му не може да бъде екстраполирана от данните в детайли, тъй като може да се случи така, че животните, които се хранят с растения, когато се ловят от хоминиди, въглерод-13 се прехвърля от един на друг.

Нещо повече, през 2010 г. друг екип от антрополози, подкрепен от намерените инструменти, направи публично достояние първите доказателства за консумация на месо от „австралопитеките“ около същите дати. В друга свързана работа, използвайки вкаменелости от жирафи, коне и маймуни от същите места в африканската савана, не е открита промяна в нивата на въглерод-13. Следователно, диетичната промяна на първите хора не може да бъде обобщена за останалите бозайници и въпросът остава без отговор.