„Ловците на урагани“ преминават през дъжд, вятър и мълния, за да открият тайните на „Ирма“. В Испания също има учени, които летят в сърцето на бурите. "Това е като да караш виенско колело, но с десет пъти по-голяма скорост"
„Това е все едно да шофирате през автомивка със стадо горили, които скачат на върха на колата“, описва Джим Хитерман, подполковник от ВВС на САЩ, минаващ през недрата на колата. Ураганът „Ирма“. Миналият уикенд, когато чудовищната буря се приближи до Куба, пилотът-ветеран насочи „Херкулес“, задвижван от турбовинтови двигатели и оборудван с метеорологични уреди през силен воден поток и разтърсен от ожесточени ветрове. Турбуленцията накара аварийните парашути да скочат. И изведнъж сякаш колата дойде до зоната за сушене и горилите спряха да скачат. Това беше окото на урагана: пръстен с диаметър около 70 километра, където грее слънцето и въздухът е неподвижен. Нарича се „ефект на стадиона“. „Докато преминавате през„ стената “, преминавате от нулева видимост, изцяло тъмносива, към голямо пространство. Това е като откровение ”, призна майор Стив Питуч.
Hitterman, Pituch и останалата част от екипажа си спомнят онези луди хора, които са преследвали торнадо във филма „Twister“ (1996). Те се гмуркат отново и отново във вихър с размерите на Иберийския полуостров, изправени пред ветрове до 340 километра в час, със светкавици отгоре и гигантски вълни отдолу, но те не са самоубийствени. Те са 53-та разузнавателна ескадрила на времето, съставена от резервисти от ВВС на САЩ., и всички ги познават като „Ловци на урагани“ или „Ловци на урагани“. Базирани в Билокси, Мисисипи, те летят да се срещнат с врага отвътре: самолетът е оборудван с инструменти за „предприемане на мерки“ за бурята. Въпреки силата на бурите, в които навлизат, последният път, когато един от самолетите им беше свален, беше през 1974 г. „Казват, че„ Катрина “е била по-голяма, но спокойна за навигация; ‘Ирма’ е по-жестока “, обясни Питух пред журналиста на Би Би Си,„ вграден “в самолета.
Сензори и прогнозиране
Във всяка мисия те пускат около тридесет сонди, чиито сензори изпращат точна и мигновена информация за околната среда, при падането им към Атлантика. Те измерват атмосферното налягане, относителната влажност на въздуха, скоростта на вятъра или температурата, за да определят в коя посока и с каква сила ще се движи наводнението. Вашата мисия е да спасявате животи. Използвайки техните данни и тези на други самолети, като тези на държавната метеорологична агенция, NOAA, Националният център за урагани разпореди евакуацията на 5 милиона души. Разбира се, предсказанията имат грешка: „Ирма“ се отклони, когато докосна кубинската земя и навлезе на полуостров Флорида по-на юг от очакваното, наводни ключовете и опустоши няколко града западно от Маями.
The метеорологът Марио Пикасо, който работи за ElTiempo.es между Съединените щати и Испания, днес е в средата на водовъртеж, макар че му се е наложило да се задоволи със следването на „Ирма“ от Калифорния: той никога не е летял в окото на урагана. „Бих го харесал“, признава той. Моментът да преминете облачната стена и да достигнете центъра трябва да бъде брутален ». Трагичното, предупреждава физикът, е, че някои тълкуват, че „чича спокойствие“ като знак, че опасността е отминала и те излизат от приютите си с голи гърди; всъщност, са в самата сърцевина на вихъра. „Ураганите са като големи прахосмукачки: вятърът носи водата към центъра и след това я освобождава. Оттук и наводненията “, обяснява той.
въпреки това, работата на тези въздушни мисии не се различава много от работата, която метеоролозите извършват на земята, което се състои основно от събиране на информация чрез изстрелване на балони и изследване. «Визуалната част помага да се открие структурата на урагана. Това е най-традиционната част от тази професия », обяснява той.
Всъщност, Тези дни видеото на човек, който слиза от кола във Флорида, за да се изправи срещу истинска буря, въоръжена с малка джаджа, стана вирусно. "Това е ръчна метеорологична станция и трябва да я държите срещу вятъра, за да измерите порива", пояснява Пиказо, който също я използва в живите връзки над "Харви" от Тексас. „Човекът на времето“ - сега онлайн - очаква пристигането на „Хосе“, „нерешителен“ ураган, който ще удари източното крайбрежие на Съединените щати в събота.
В Европа няма урагани, но има опустошителни бури, вулканични изригвания, климатични промени и замърсяване на околната среда, като всички те могат да бъдат изследвани от въздуха от тези специални самолети, оборудвани с научни инструменти и модифицирани „ad hoc“, които технически се наричат „платформи за въздушни изследвания“. В Испания имаме три - подкрепени на сушата от мрежа от лаборатории - които Институтът за аерокосмически технологии (INTA) предоставя на изследователите, които ги поискат, обяснява Ана Коралес, изследовател в тази институция към Министерството на отбраната.
Стоте полета на Санчес
Един от потребителите на този флот е Хосе Луис Санчес, професор по приложна физика в Университета в Леон на когото титлата „нуболог“ би дошла до косата, ако съществува: натрупва повече от сто научни полета до сърцето на тези облаци, които от земята могат да изглеждат игриви или вълнуващи, но те са заплашителни, гледани отвътре. Санчес и неговата група са използвали един от INTA Aviocar C212 в няколко експеримента за образуване на градушка, от особен интерес за селскостопанския сектор. И в продължение на шест години те разследват феномена „заледяване“, заподозрян, че стои зад много въздушни инциденти. "В облаците може да има подводна вода, течност при 10 или 15 градуса под нулата, която кристализира, когато удари самолет и променя аеродинамичните си условия", обяснява той. За да го изучат, те трябва да влязат изцяло в облаци, от които търговските пилоти бягат като от чума..
Кабината на Aviocar - задвижвана от турбовинтови двигатели, за да се избегне опасността от лед - не е под налягане и тъй като достига ускорение, по-голямо от това на гравитацията, членовете на екипажа изпитват почти непоносим натиск върху тялото. Самолетът, подложен на вътрешните течения на бурите, преживява внезапни изкачвания и спускания на повече от хиляда метра само за 20 секунди. Все едно тежиш двойно повече. Подобно е на качването на виенско колело, но с десет пъти по-голяма скорост ", сравнява.
Самолетът няма големи удобства. „Няма хостеси или кетъринг“, иронизира Санчес. Освен сложното си оборудване и модерни инструменти, те носят торбички за повръщане и уриниране. За всеки случай. „Ако имате пълен пикочен мехур, това може да е проблем“, уточнява той, без да дава подробности. Професорът и неговите сътрудници не искат да станат героите на облаците: те винаги летят ориентирани от земята и с „път за бягство“ на хоризонта.
Защото след бурята идва спокойствието. „Ирма“ - вече намалена до категория 1 - доведе до неизмерими разрушения, близо 40 смъртни случая и милиони разселени, но членовете на 53 отряда се връщат към цивилния си живот. Метеорологът Никол Мичъл например е „жена на времето“ по телевизия Минесота и има 8-месечно бебе. Докато не дойде денят, когато безпилотните безпилотни летателни апарати свършат работата, тя и колегите й ще рискуват да влязат в окото на урагана за няколко дни в годината; колкото по-строги са прогнозите, толкова повече хора могат да избегнат разрушителния ви напредък. „Нашите данни са решаващи“, казва той.
Наука на вятъра
Насладете се на неограничен достъп и изключителни предимства