Агустин Естрада Пеня
Университетът на Сарагоса
Изображения, предоставени от автора

съображения

Кърлежите са задължителни паразити, тоест те трябва да намерят гостоприемник за препитание и да поемат кръвта му (Фигура 1). Известни са две големи таксономични групи, така наречените „твърди“ (или иксодиди) и тези, известни като „меки“ (или аргазиди), поради тяхната хитинова структура или съответно поради гъвкавата им кутикула, което позволява бърза визуална идентификация и в двете групи.


Анатомия

Структурата на тялото на кърлежите е подобна на тази на паякообразните, с които те споделят несъмнено родство. Тялото му е заоблено и в него са всички органи. Няма сегментиран корем, както при насекомите. Предната част, която почти винаги се вижда с просто око и която често се бърка с главата, всъщност е устният уред, съставен от няколко парчета, предназначени да пробият кожата и да образуват подкожната кухина, от която ще поемат храната си.

Твърдите (иксодидни) кърлежи имат склеротична плака върху гръбната повърхност на тялото си, щита. При мъжете този щит заема цялата гръбна част, докато при жените и незрелите стадии се вижда само в предната част. Това се дължи на обилните приема на кръв, които проверяват тези етапи; Без гъвкаво тяло - освободено от хитинизирането на щита - те не биха могли да достигнат еластичността и степента на пълнене, необходими за извършване на следните етапи на линене или снасяне на яйца. Иксодидите остават привързани към своите домакини в продължение на няколко дни; Следователно те са бавни ядещи, които се нуждаят от няколко дни, за да завършат диетата си.

Кърлежите имат три фази в развитието на своя жизнен цикъл, наречени ларва, нимфа и възрастни. Последните имат полова диференциация. Както споменахме, всички фази изискват поглъщане на кръв, за да се провери метаморфозата до следващия етап.

Условия на околната среда

Кърлежите се размножават с яйца. След поглъщане на кръв, женската се опложда и пролива домакина. След това търси подходяща среда и снася няколко хиляди яйца. Благодарение на комбинацията от средна температура над определен праг и висока относителна влажност, ларвите се излюпват от тези яйца. Това поведение се наблюдава и след поглъщане на кръв от ларви и нимфи, фази, които трябва да преминат към следващия етап.

Оцеляването на тези паразити е факт от особен интерес. В умерения климат цикълът обикновено продължава около една календарна година. Това означава, че тъй като женската проверява снасянето на яйца, докато нейното потомство не е в същия процес, е изтекла календарна година, както се случва у нас. В по-северните райони обаче цикълът може да продължи до три години поради ниските температури. Това се дължи на термозависимостта на всички фази на проливане или полагане: колкото по-висока е температурата, до определена оптимална граница, зададена от физиологията на кърлежа, толкова по-бързо се развива въпросната фаза.


Обикновеният кучешки кърлеж

Rhipicephalus sanguineus, широко известен като развъдник или обикновен кучешки кърлеж (фигура 2), е пример за "паразитна глобализация", поради своята повсеместност, която очевидно е улеснена от разпръскването на кучето, неговия основен домакин. Неговият жизнен цикъл, екологията на неговите етапи извън гостоприемника, неговото поведение на хранене и неговата адаптивност към условията на околната среда, заедно със способността му да предава няколко патогена, го правят един от най-важните вектори на агенти с медицински и ветеринарен лекар.

Видът е често срещан в паркове и обществени градини. Нормално е този кърлеж да се внася в други по-северни райони (Обединеното кралство, Германия или дори Дания) от кучета, които пътуват от района на Средиземно море, обикновено след ваканционен период. Такива кърлежи могат да колонизират къщите на тези страни (с градини, будки и др.) И да развият стабилни и постоянни популации, тъй като влажността е по-висока.

Повечето възрастни екземпляри от Rhipicephalus са активни през пролетта, с леко намаляване на активността (и съответно на паразитното налягане) през лятото, за да се покачат отново през есента. През зимата тези кърлежи могат да останат неактивни в резултат на ниски температури. Гореспоменатият факт обаче трябва да бъде подчертан отново: при условия на адекватна температура и влажност този кърлеж може да остане активен през зимата.

Dermacentor reticulatus

Има два други вида кърлежи, които като цяло могат да паразитират на кучето по нашите географски ширини. От една страна, Dermacentor reticulatus, типичен за студените и влажни райони, който в Испания е ограничен до брега на Кантабрия и някои планински вериги в северната част на полуострова; не живее в горещи райони. Климатичните предпочитания на вида карат дейността му да се развива нормално през есенните и зимните месеци.


В допълнение към тези нужди на околната среда, ниска средна температура и висока относителна влажност, той предпочита открити площи, без обилна дървесна растителност, от типа „баири“. Обикновено е често в райони с рядка растителност (в някои случаи стари изоставени земеделски райони), които заобикалят населените места. Той е изобилен и в райони на малки горички с широколистна растителност, където дивите месоядни животни могат да бъдат важна част от местната фауна, заедно с гризачите, необходими за поддържането на незрелите етапи.

D. reticulatus е най-важният вектор на Babesia canis в Европа, сериозно заболяване с кратък инкубационен период. Това е единственият кърлеж в кучето, който е орнаментиран, тоест има очевиден модел на светли петна, редувани с тъмни области на гръбния щит на възрастните етапи (Фигура 3). При мъжкия щит покрива цялото тяло, докато при женския е ограничен до предната трета, така че тези цветни зони могат да се видят дори с невъоръжено око.

D. reticulatus е кърлеж от голям местен интерес, тъй като не показва особено широко разпространение. В Испания тя е ограничена до най-влажните райони на страната, като добра част от Галисия и северните райони (Астурия, Кантабрия, Страната на баските). Видът може да има локални огнища в някои области, като места в Кастилия-Леон, където се появяват абиотични условия, подходящи за оцеляването му. Незрелите стадии на D. reticulatus изключително паразитират на гризачи и насекомоядни. Нито птиците, нито други средно големи бозайници действат като гостоприемници на паразита, въпреки че понякога върху месоядните животни могат да се появят големи концентрации. По същия начин възрастните са изключителни паразити на месоядни животни, както домашни, така и диви, макар че по изключение те могат да бъдат намерени в преживни животни.

Ixodes hexagonus

Друг относително често срещан кърлеж в Испания е Ixodes hexagonus. Това е често срещан вид в умерените зони, характерен за дивите месоядни животни и обичайно обитава дупките на своите домакини. Придружаващите животни свиват този паразит, когато изследват норите на естествените гостоприемници, в своите ловни дейности или просто, когато преглеждат изоставено убежище.

Както D. reticulatus, така и I. hexagonus са кърлежи, които не са свързани с перидометричната среда, но могат да бъдат придобити от кучето само в хода на неговите дейности извън тази среда. Във всеки случай контролът на тези кърлежи предполага адекватно познаване на времената на тяхната годишна активност, както и областите, в които те обикновено са в изобилие (фигура 4).