Подготвени ли сме за потенциално опустошителното въздействие на метеорит? Нараства интересът към локализиране и предотвратяване на събитие, което може да причини масово изчезване, както се е случвало и преди.

Преди няколко седмици астрономът аматьор Герит Кернбауер провежда едно от обичайните си астрономически наблюдения от живописния австрийски град Медлинг, когато открива внезапна промяна в повърхността на Юпитер. Възможното въздействие се наблюдава едновременно от други астрономи и станции по света, въпреки че и до днес не е ясно какви размери е имал този обект или дали е комета или астероид.

Хосеп Триго

Свързани новини

За пореден път трябва да благодарим на газовия гигант, получил удара, и това е този по-голям брат, който наричаме Юпитер, продължава да бъде най-голямата и най-ефективната защита, която имаме срещу нежелани въздействия. Въпреки това, както всеки по-голям брат, той не винаги ще бъде готов да ни спаси и да служи като спаринг, така че би било удобно да разработим свои собствени решения на проблем, който не защото е невероятно, трябва да престане да бъде важен.

Всеки ден сме ударени от над 100 тона обекти от космоса. Разбира се, те обикновено са малки обекти, които не представляват трудности за нашата атмосфера, която ги изпарява по време на влизането им. Въпреки това, този естествен щит за малокалибрени шрапнели не е много ефективен срещу по-големи тела и тук започват неудобните въпроси: Колко вероятно е голям астероид да се доближи опасно до Земята? Какво би се случило, ако се изправим пред един от тях? Подготвени сме?

Лекарят по астрофизика Хосеп Триго Родригес, един от най-признатите международни експерти по темата и който в момента развива своите изследвания в Института за космически науки (IEEC-CSIC), се опитва да отговори на тези въпроси.

Малко хора могат да погледнат нощното небе, да посочат определена област и да потвърдят с палав жест и определен тон на гордост: "Там е моят астероид. 8325 Триго-Родригес." „И бъдете внимателни, защото това не е просто камъче, когато дойдете тук, ще ме запомните“, признава той през смях.

Улавяне на състезателния автомобил Челябинск през 2013 г. EE

Какво би ни трябвало, за да се защитим от нещо подобно? Отговорът е двоен, но прост: Открийте го навреме и разполагайте с подходящата технология за отклоняването му. Понастоящем науката не покрива нито едно от тези две изисквания: за космически цели ние сме автентични динозаври.

За откриването изследователят дава пояснителен пример. В началото на септември 2013 г. астрономът аматьор Тери Лавджой за първи път откри кометата C/2013 R1 през ноември същата година, само два месеца по-късно тя вече беше видима с просто око. И че кометите са много по-ярки и по-лесни за откриване от други тела: ако се сблъскаме с астероид, няма да имаме материално време да направим нещо.

Страхотната тиква

2015 TB145 е астрономическото наименование на едно от най-големите уплаши, които планетата Земя е получила в последно време. Открит е от телескопа Pan-STARRS на Хаваите няколко часа преди нощта на Хелоуин и е бил наречен с галено Голямата тиква. Това беше астероид с диаметър 400 метра, който в крайна сметка премина малко над разстоянието Земя-Луна, само три седмици след като беше забелязан за първи път.

Изследователят на CSIC разсъждава: "От момента, в който го открихме, докато го завършим, минаха само двадесет дни. Нямаше да имаме време да направим нищо".

Астрофизиците класифицират като "потенциално опасен" всеки обект с диаметър над 100 метра, който се приближава на 7,5 милиона километра от Земята, добре тогава. Великата тиква беше с размерите на четири футболни игрища и мина на 300 000 мили от главите ни.

Астероид 2015 TB145. ПОТ

Друг скорошен пример е страхотната състезателна кола в Челябинск. Към него се подхождаше от практически слънчева геометрия, от ъгъл на влизане, с който беше невъзможно да се открие, тъй като в тези райони е денем и следователно този тип наблюдение не може да се извършва от земята.

В космоса този проблем няма да съществува и наблюдателната дъга може да бъде разширена. И въпреки че в момента има повече от 3000 активни спътника и телескопа, едва ли имаме няколко оптични инструмента, които могат да ни бъдат от полза.

Малко очи търсят

Всяка година около 20 или 30 обекта с диаметър приблизително един метър бомбардират нашата планета. Те не представляват сериозен проблем за атмосферата, която се грижи за тях без големи затруднения. Обекти с ширина 100 метра пристигат на около 10 000 години, а астероиди с диаметър километър обикновено достигат до нас на всеки милион години. Историческите записи и статистика са обнадеждаващи. Но всичко е относително, не сме изправени пред точен часовник.

„Това не е притеснение, а предпазна мярка“, казва Хосеп Триго, който припомня, че според последните проучвания огнената топка, експлодирала в Тунгуска сутринта на 30 юни 1908 г., е била не повече от 60 метра и е унищожила 2200 квадратни километри тайга и гора в Сибир. Днес глобализацията и разширяването на населените райони биха превърнали въздействие като Тунгуска в наистина опустошително събитие.

Ние дори не гледаме правилно. Понастоящем нямаме телескоп в космоса, специално проектиран да открива тези потенциално опасни обекти. Можем да се възползваме от слънчевия телескоп SOHO за откриване на комети, но само за определени области. Също така не е полезно за наблюдение на астероиди.

Телескопът WISE също е използван повторно за локализиране на близките тела, но е недостатъчен, особено ако вземем предвид, че много от тези обекти имат албедос - яркост - по-малка от 15%, така че те са изключително тъмни и трудни за наблюдение.

Ефекти от автомобила Тунгуска през 1908 г.

Разработването на специфичен инфрачервен телескоп би било първата стъпка за изпълнение на тази задача за двойна защита срещу нежелани космически скали. Втората фаза вече е малко по-сложна, въпреки че трябва да признаем, че започнахме да предприемаме някои интересни стъпки.

Как да отклоня астероид

В допълнение към обширните си познания по астероиди, Хосеп Триго ръководи екип от Института по космически науки (IEEC), предварително избран от ESA, за да бъде част от първия опит в космоса за действително отклоняване на астероид.

Мисията, ръководена от американските и европейските космически агенции, е известна като AIDA (мисия за оценка на въздействието и отклонението на астероиди) и ако всичко върви по план, ще стартира през 2020 г. и ще достигне целта си през 2022 г.

Проектът има доста проста цел: да оцени последиците от въздействието на космически кораб срещу астероид. За това инженерите са разработили двойна мисия с две сонди: AIM (Asteroid Impact Monotoring) и DART (Double Asteroid Redirection Test).

Целта се нарича Дидимос и представлява астероид с диаметър около 800 метра, който пътува придружен от друго скалисто тяло, наречено "Дидимун" с около 170 метра. Целта ще бъде разположена на тази малка луна, която ще бъде ударена от сондата DART, докато AIM следи, записва и събира всички данни за въздействието.

Проектът на Йозеп Триго се нарича PALS и се разработва в сътрудничество с германската космическа агенция DLR и шведска компания, специализирана в кубчета или малки спътници. Планът се състои в разполагане на два малки спътника около Didymoon, наблюдение на въздействието на мисията DART срещу вторичния астероид, анализ на предвидимата промяна в траекторията и орбитата на двете тела и, между другото, изучаване на техния състав.

Рискована и сложна мисия, която представлява първата технологична стъпка, която спира да бъде космически динозаври.