По-рано храната беше храна, а лекарството беше лекарство. В момента не винаги е лесно да се направи разлика между тях. Потребителите се сблъскват с голямо разнообразие от продукти (попадащи някъде между лекарствата и храните), рекламирани като медицински лечения и като част от добре балансирана диета. Добре дошли в двусмисления свят на хранителните добавки.

добавки

„Диетичният“ свят може да накара хората да повярват, че подобни добавки са толкова безопасни, колкото и храните, които ядем. Въпреки че това често се случва, много от тях имат ефекти върху здравето (и странични ефекти), сравними с лекарствата. Тъй като обаче хранителните добавки не са толкова строго регулирани, колкото медикаментите, потребителите трябва да бъдат внимателни и добре информирани, когато купуват тези продукти. Всъщност група медицински експерти, писали в JAMA (списанието на Американската медицинска асоциация) през 2003 г., установиха, че „хранителните добавки подлежат на по-малко разпоредби от почти всеки продукт, който се предлага за обществена консумация“.

Диетичните добавки са годни за консумация продукти, които съдържат едно или повече вещества (обикновено естествени), формулирани за постигане на специфичен здравен ефект. Трите основни групи хранителни добавки са:

Хранителни добавкиОсигурете хранителни вещества, които се срещат естествено в храната и имат добре установени функции, свързани със здравето. Тези хранителни вещества са изолирани от храната и често се прилагат в много по-високи концентрации. Примерите включват:

  • Аминокиселини
  • Мастни киселини
  • Витамини и минерали във високи дози

Ботанически добавки: са билкови продукти, които съдържат растителни концентрати или екстракти. Примерите включват:

  • Гинко билоба
  • Видях палмето
  • Трева на Сан Хуан

Хетерогенни добавкиТе включват различни нерастителни вещества от много източници, които обикновено не се срещат в диетата, но се предполага, че имат полезни ефекти върху здравето. Примерите включват:

  • Акулов хрущял
  • DHEA (предшественик на стероиден хормон)
  • Хондроитин сулфат

Безопасност и ефективност - това е смисълът, когато става въпрос за всеки здравен продукт. Работата на Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) е да гарантира, че лекарствата са разумно безопасни и ефективни. Но това не важи за хранителните добавки.

Правителствените регулатори смятат, че хранителните добавки са по-скоро като храна, отколкото като лекарство. Следователно производителите на добавки не се придържат към същите строги стандарти за одобрение като фармацевтичната индустрия. Друга причина за това е, че производителите на хранителни добавки не могат да си позволят да проведат нивото на изследване, необходимо за изпълнение на тези стандарти за безопасност и ефективност на FDA. Лекарствените компании харчат 10 милиона долара за подобни изследвания.

През 1994 г. Конгресът прие Закона за здравето и образованието относно хранителните добавки (DSHEA). Този указ гласи, че хранителната добавка може да се продава без научни доказателства за ефективност, стига да не прави конкретни твърдения за ползи за здравето при рекламирането или етикетирането си. Производителят може да предостави информация само за предвидената употреба или потенциалните ползи от продукта. Например етикетът с гинко не може да казва: „ефективно лечение на деменция на Алцхаймер“. Но можете да кажете: "Може да е полезно да стимулираме паметта при възрастните хора."

Също така DSHEA позволява по-ниски стандарти за безопасност на хранителните добавки. Производителите се нуждаят само от техния продукт, за да се „очаква разумно да бъде в безопасност“, но DSHEA не уточнява какви доказателства се изискват, за да се направи това твърдение за безопасност. Освен това, след като даден продукт е на пазара, правителството трябва да покаже дали е опасно и трябва да бъде изтеглено. Такова изземване се нарича изземване след бизнес. Тези припомняния се случват и при наркотици, но много групи за защита на потребителите казват, че обществеността е изложена на по-голям риск с хранителните добавки, тъй като те не са подложени на строг контрол преди да започнат да се продават като наркотици. Например, веществото "ефедра" наскоро бе забранено за продажба в Съединените щати, след като на употребата му бяха приписани редица смъртни случаи, инсулти и инфаркти.

Други обаче твърдят, че съпоставимо наблюдение не е необходимо за тези "естествени" продукти, които често са по-меки и по-малко токсични от силно концентрираните лекарства на химическа основа. Въпреки че това може да е вярно, терминът „естествен“ не означава „безопасен“. В края на краищата растенията произвеждат едни от най-мощните отрови на земята. Освен това знаем факта, че витамините и минералите в големи дози причиняват токсичност. Освен това проучванията показват, че до 20% от пациентите, които приемат лекарства, отпускани по лекарско предписание, също приемат хранителни добавки. Така че дори ако дадена добавка се счита за безопасна, тя все пак може да повлияе на функцията на други лекарства, които пациентът приема.

Друг въпрос, тясно свързан с безопасността и ефективността, е концентрацията и чистотата на продукта. Когато купувате одобрено от FDA лекарство, знаете точно какво получавате, до последния милиграм.

Това не винаги важи за хранителните добавки. По-специално билките често съдържат много различни компоненти в допълнение към активната съставка. Всъщност проучванията показват, че някои добавки не съдържат никакви активни съставки, докато други съдържат много по-високи концентрации, отколкото е посочено на етикета. Също така е обичайно добавките да съдържат вещества, които не са изброени на етикета, някои от които може да са биологично активни.

Понастоящем правителството не носи отговорност да гарантира, че това, което е на етикета на хранителна добавка, всъщност е в контейнера.

Предвид цялата тази неяснота, възможно ли е безопасно да приемате хранителна добавка и да очаквате положителен резултат? Да, така е.

Придържайки се към няколко прости правила и изпълнявайки някои домашни, преди да купите добавки, този разтегнат и озадачаващ пазар не трябва да бъде толкова плашещ.