8-месечна бременна жена с коронавирус е прехвърлена в Пара, Бразилия. 17 юли 2020 г. Снимка: Тарсо Сараф/AFP.

защо

Колко силно хората са засегнати от коронавируса, може да варира значително. Въпреки че външните фактори могат да допринесат за протичането на заболяването, специфичен процес на имунен отговор може да бъде ключовият фактор, който обяснява защо някои индивиди се разболяват повече от други.

Шийна Круикшанк, професор по биомедицински науки в Университета в Манчестър (Обединеното кралство), уверява, че възпалителният отговор е решаващ и се влияе от "нередовно функциониране на имунната система", когато се сблъска с вируса. Рисковете от неуспех изглежда са свързани „конкретно“ с фактори като „диабет, затлъстяване, възраст и пол“, британският учен пише в статия на портала The Conversation.

Обща характеристика на много критично болни пациенти с COVID-19 е сериозното увреждане на белите дробове, причинено от "прекалено енергичен" имунен отговор, при който т.нар. „цитокинови бури“. Тази защитна имунна реакция Той може да помогне за спиране на възпроизвеждането на вируса, но може и да причини „реална вреда“, ако не бъде отметнато.

Моноцитите и макрофагите изглежда са основните виновници за генерирането на тези „бури“, които при правилен контрол са много полезни, но при тежки случаи на COVID-19 начинът им на работа се проваля, нещо „особено вярно“ при пациенти с диабет и затлъстяване, " казва Cruickshank.

В конкретния случай на диабет, високите нива на глюкоза в организма, които се произвеждат, ако тя не е добре контролирана, карат моноцитите и макрофагите да реагират по неадекватен начин. Коронавирусът нахлува в клетките благодарение на протеин на повърхността си, наречен ACE2, а глюкозата повишава нивата си в макрофагите и моноцитите, помагайки на вируса да зарази самите клетки, които трябва да се борят с него.

„Колкото по-високи са нивата на глюкозата, толкова по-успешен е вирусът да се репликира в клетките. По същество глюкозата храни вируса ”, подчертава експертът, подчертавайки, че затлъстяването също причинява високи нива на този монозахарид, по подобен начин.

Същият тип възпалителен профил, който причиняват диабетът и затлъстяването, се наблюдава и при някои хора над 60 години. Много от тях се характеризират с високи нива на възпалителни цитокини и по-малко лимфоцити, което се превръща в лошо оборудвана имунна система, която е вероятно да предизвика „вреден“ отговор.

„Наличието на по-малко лимфоцити също означава, че ваксините може да не работят добре, което е изключително важно да се вземе предвид при планирането на бъдеща ваксинационна кампания срещу COVID-19“, подчертава авторът.

От друга страна, изглежда, че мъжете са много по-уязвими към болестта, отколкото жените, тъй като ACE2 рецепторът се изразява много повече в тях. Те също имат по-високи нива на ензима TMPRSS2, който насърчава инфекцията.

По отношение на разликите в имунния отговор между двата пола, скорошно проучване установи, че мъжете са по-склонни да развият атипични моноцити, "Дълбоко възпалително и способно да произвежда типични за бурята цитокини". Въпреки факта, че жените са склонни да имат по-силна и ефективна реакция срещу вируса, фактори като възраст и по-висок индекс на телесна маса "обърнаха защитния имунологичен ефект", казва експертът.

По-доброто разбиране на тези различия и уязвимости ще подобри начина, по който се лекува всеки пациент, и подчертава необходимостта да се помисли за „вариация в имунната функция“, заключава Cruickshank.