Според неотдавнашни изследвания от Университета на Северна Каролина (САЩ) и публикувани в списание Trends in Molecular Medicine, има определени фактори на околната среда, както и токсични вещества, които предизвикват ускоряване на процеса на стареене на човек, както и продължителността на живота. Най-агресивни са тези:

неща

Тютюн

Това е най-токсичното и най-вредното вещество. Цигареният дим съдържа около 4000 потенциално токсични вещества. Тези, които пушат, намаляват продължителността на живота си с около седем години, но тези, които са изложени на тютюнев дим, така наречените пасивни пушачи, също са засегнати. Всъщност мутагените в цигарения дим, като въглероден окис или никотин, директно увреждат нашата ДНК.

Известно е, че слънчевите UV лъчи стимулират стареенето на кожата, но също така причиняват много агресивен рак на кожата, като меланом. Но ефектът на слънцето не спира дотук: слънчевите инфрачервени лъчи, които ни карат да се чувстваме топли, също произвеждат промени в някои биомаркери на стареенето, които са свързани със съкратена продължителност на живота и невродегенеративни заболявания.

Арсен и бензен

И двете вещества са мощни геронтогени. Първият намалява способността на ДНК да се възстановява; вторият, който се намира в автомобилните емисии или тютюнев дим, наред с други, ограничава производството на теломери (краища на хромозомите) и следователно те са свързани с по-кратък живот.

Затлъстяване

Наднорменото тегло е свързано със заболявания, свързани със стареенето, като диабет, сърдечно-съдови заболявания или рак. Затлъстяването също причинява намаляване на дължината на теломерите.

Стрес

Въпреки че не е вещество, той действа като мощен съюзник за преждевременно стареене. Въпреки че различни проучвания показват, че малко стрес може да бъде положителен, много причинява намаляване на защитните сили, увеличаване на сърдечно-съдовите заболявания, отрицателно въздействие върху паметта, както и намаляване на ензима теломераза, който е отговорен за възстановяването на теломерите.