En español | С надвисналата зима и случаите на COVID-19 продължават да се увеличават в САЩ и по света, законодателите и здравните експерти са нетърпеливи да намерят начини да контролират разпространението на коронавируса и да сведат до минимум опустошенията му.
Една идея, която наскоро е заглавие, е концепцията за стадния имунитет. Но какво е стаден имунитет точно и как работи? Ето пет неща, които трябва да знаете:
1. Стадният имунитет е защита за цялото население
Стадният имунитет се постига, когато значителен процент от населението стане имунизиран срещу заразна болест, обикновено чрез ваксинация, намалявайки способността му да се предава в общността. Когато болестта няма къде да отиде, дори и тези, които не са имунизирани (като новородени или хора с компрометирана имунна система) получават защита, защото "каналите, които позволяват това да се предаде и задържа, се прекъсват", обяснява той. Джеф Левин, епидемиолог и професор в университета Baylor.
Морбили, паротит и полиомиелит са примери за заболявания, при които хората в САЩ са развили стаден имунитет. И трите болести някога са били често срещани, но тъй като повечето хора в САЩ са били ваксинирани срещу тях, огнищата в страната са редки и, в случая на полиомиелит, не съществуват.
2. Границата за постигане на стаден имунитет варира
Процентът от населението, което трябва да бъде имунизирано срещу болести, за да постигне стадния имунитет, варира в зависимост от болестта и физическата и социална среда, казва Левин. Например, стадният имунитет срещу морбили изисква приблизително 95% от населението да бъде ваксинирано, според Световната здравна организация (СЗО). В случай на полиомиелит, границата е по-близо до 80%.
Експертите все още не са сигурни къде ще бъде сладкото място за стадния имунитет в случая на COVID-19, но Али Мокдад, професор по глобално здраве в Института за здравни метрики и оценка (IHME) към Университета във Вашингтон, прогнозира, че ще надвиши 70%. Тази оценка се основава на нивата на заразяване, които съществуват в райони по света, където вирусът продължава да се предава, въпреки факта, че висок процент от въпросните популации са се разболели от COVID-19.
3. Стадният имунитет може да бъде постигнат чрез естествена инфекция
Макар че е вярно, че ваксинацията е най-често срещаният начин за постигане на стаден имунитет, тя не е единствената възможност. Имунитетът може да бъде придобит чрез естествена инфекция. Когато човек е бил изложен на вируса, тялото произвежда антитела, които помагат да се предпазят от бъдещи инфекции от същия патоген. По този начин, ако достатъчно хора в една популация се възстановят от болест и развият имунен отговор, стадният имунитет може да бъде постигнат с течение на времето. Но има още какво да научите за имунните реакции, които се развиват след коронавирусна инфекция.
Но това, което често се наблюдава, когато няма ваксина - и това се е случило в случай на заболявания като варицела преди разработването на ваксина - е, че дори много възрастни да развият имунитет от предишна инфекция, "болестта все още може да циркулира сред децата и все още може да зарази тези с отслабена имунна система ", написаха Gypsyamber D'Souza и David W. Dowdy, преподаватели в Училището за обществено здраве в университета" Джонс Хопкинс "в Блумбърг.
Според Мокдад има погрешно схващане, че стадният имунитет срещу COVID-19 вече е постигнат в райони, където процентът на инфекция е спаднал. Но "това не представлява имунитет", отбелязва той. По-скоро това е цикличният характер на предаването на вируса. „Тоест, някои от най-важните разпространители в тази общност бяха премахнати“, но по-късно „вирусът ще премине към някой друг и някой ще ги замени“, обяснява той.
В случая на COVID-19 проучванията показват, че само приблизително 10% от населението на света е заразено с коронавирус (SARS-CoV-2); изчисленията в САЩ са много сходни, което означава, че много повече хора ще трябва да заразят болестта, за да постигнат стаден имунитет чрез естествена инфекция. И помнете: все още не знаем каква е тази граница.
Дори в най-добрите случаи ще имаме около 13 милиона смъртни случая по целия свят и 1 милион смъртни случая в САЩ от коронавирус, преди да бъде постигнат имунитет на стадото, ако няма ваксина, прогнозира IHME. Към днешна дата над 220 000 души в САЩ са починали от COVID-19.
4. Опитът за постигане на стаден имунитет без ваксина е проблематичен
Все пак някои твърдят, че придобиването на стаден имунитет чрез естествена инфекция е стратегия, която си струва да се обмисли, особено ако хората, които са изложени на висок риск от сериозно заболяване от COVID-19, се предпазват от вируса, когато той бушува върху населението. Онези, които се противопоставят на тази стратегия - а те са много (на английски език) - твърдят, че в този момент от пандемията, позволяването на вируса да се разпространи по разраснал се начин „може да бъде катастрофа“, казва Левин.
Първо, частта от населението, която е изложена на риск да се разболее сериозно от COVID-19, е значителна и прилагането на мерки за защита на всички би било трудно. Също така, отбелязва Левин, изследователите все още научават за новия вирус и групите, най-уязвими към болестта, която причинява.
Досега е известно, че възрастта увеличава риска от усложнения от коронавируса. Осем от 10 смъртни случая от COVID-19 са настъпили при хора на 65 и повече години, а над 54 милиона души в САЩ са в тази възрастова група, според последните данни от преброяването. Хроничните заболявания като сърдечни заболявания, диабет тип 2 и бъбречни заболявания също увеличават риска на човек да се разболее сериозно от COVID-19. В момента шест от десет възрастни в САЩ имат хронично заболяване; четирима от десет страдат от две или повече, което увеличава този риск още повече. А затлъстяването, което засяга повече от 40% от възрастните в САЩ, е доказано, че изостря инфекцията с ТОРС-CoV-2.
Освен тези високорискови групи, дори млади, здрави хора могат да се разболеят сериозно от COVID-19, а някои хора, които се възстановяват от вируса, остават с дълготрайни последици от болестта. Изоставянето на действащите превантивни мерки за намаляване на предаването на COVID-19 може силно да натовари болниците и да създаде "огромно увеличение" в търсенето на здравни грижи, казва Левин.
Освен това експертите не разбират напълно имунния отговор, който хората развиват след заразяване с SARS-CoV-2; например колко е силна и колко дълго трае. (Вече са докладвани няколко случая на реинфекция).
Поради тези причини водещи здравни експерти изразиха своето противопоставяне на този подход към вируса.
"Никога в историята на общественото здраве имунитетът на стадата не е бил използван като стратегия за реагиране на огнище, още по-малко на пандемия. Това е проблематично както от научна, така и от етична гледна точка", каза Тедрос Адханом Гебреесус, генерален директор на СЗО, в скорошна пресконференция. „Стадният имунитет се постига чрез защита на хората от вируса, а не чрез излагането им на болестта“.
Водещият експерт по инфекциозни болести в страната Антъни Фаучи посочи недостатъците в стратегията за придобиване на стаден имунитет без ваксини, а Мокдад изразява подобно мнение. "Според мен стадният имунитет [без ваксина] е основно капитулация и провал на медицинската и обществената здравна система да приеме, че трябва да се откажем и да приемем, че всички се заразяват", казва той. „Това не е приемливо“.
5. Докато няма ваксина, мерките за превенция са най-добрият начин за продължаване.
И така, кой е най-добрият начин да се спре разпространението на коронавируса, докато безопасна и ефективна ваксина стане широко достъпна? „Носете маски“, казва Мокдад. „За първи път в нашата история като човешки същества имаме възможността да спасим толкова много животи, носейки прости, евтини и нефармацевтични [маски].“.
Други мерки за превенция, като социално дистанциране и избягване на тълпи, също са ключови, добавя Левин. „Като общество трябва да предприемем стъпки, които помагат да се защитят хората“, казва той.
В началото на септември Mokdad IHME изчисли, че до 1 януари почти 770 000 живота могат да бъдат спасени по целия свят чрез доказани мерки като носене на маски за лице и практикуване на социално дистанциране. Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) също препоръчват често измиване на ръцете и често почистване и дезинфекция като начини за предотвратяване на разпространението на вируса.
„Това изисква хората да мислят не само за себе си, но и да мислят какво можем да направим, за да сме наясно и внимателни към нуждите на другите“, казва Левин. "И ако можем да направим това, мисля, че можем да издържим, докато имаме добра първична профилактика или имаме лечение, което работи за всички.".