Те създават биогорива и хранителни добавки от отпадъци от моркови. Пилотната инсталация за използване на отпадъци от този зеленчук се намира в Санта Фе и се захранва от изследователи от CONICET и UNL заедно с местна компания.

На всеки 10 000 килограма моркови, произведени в Санта Фе, 4000 се оказват като отпадъци. Обемните отпадъци от производството на моркови генерират, наред с други екологични проблеми, лоши миризми, разпространението на гризачи и деградацията на почвата.

Обемните отпадъци от производството на моркови генерират, наред с други екологични проблеми, лоши миризми, разпространение на гризачи и деградация на почвата

Всичко това се случи, докато през 2013 г. от компанията "Val Mar" - посветена на измиването и опаковането на моркови в град Санта Роза де Калчинес - те се свързаха с изследователи от Националния съвет за научни и технически изследвания (CONICET) и от Националния университет del Litoral (UNL), за да се намери решение на въпроса. Идеята, която възникна, беше да се създаде завод, който позволява рециклиране на растителни отпадъци в биогорива и хранителни добавки.

Първата стъпка, която изследователите предприели, била да проучат състава на моркова. „Този ​​зеленчук се състои от осемдесет процента вода, но ако продължим в низходящ ред, захарите изглеждат - почти всички ферментируеми и е възможно да се трансформират в алкохол, а след това фибрите и каротините“, посочва Хуан Карлос Йори, лекар по химикали Науки на CONICET, която работи в Института за изследвания в катализата и нефтохимиката (INCAPE).

С тази информация през 2014 г. те създадоха завод за производство на биоетанол, влакна и естествени оцветители от отпадъци. Първо го построиха в лабораторен мащаб, а след това през септември 2018 г. го откриха като пилотна инсталация с капацитет за обработка на два тона отпадъци на ден.

Захарите, присъстващи в морковите, имат характеристиката да бъдат напълно ферментиращи, така че те могат да бъдат трансформирани във второ поколение биоетанол

Както е обяснено от изследователите, които са го измислили, захарите, присъстващи в морковите, имат характеристиката да бъдат напълно ферментиращи, поради което те могат да бъдат трансформирани във второ поколение биоетанол, полезен за производството на горива, напитки, фармакопея, парфюмерия, наред с други приложения . А биогоривото, произведено в пилотната инсталация, се използва като екстракционен разтворител за получаване на други биопродукти: диетични фибри и каротини. Междувременно получените диетични фибри и каротини изискват етап на усъвършенстване и адаптиране на техните свойства, за да могат да ги използват като добавки за приготвяне на функционални храни или хранителни добавки.

„На този етап успяхме да отведем страничните продукти във фаза на употреба в храната и под формата на хранителни добавки. Имахме утайка с каротин (естествен оцветител), който трябваше да емулгираме, за да го представим като продукти (оцветители), които пекар или фабрика за тестени изделия купува. Също така тествахме включването на фибри в производството на колбаси, хамбургери и разфасовки. А по отношение на сирена и кисело мляко го направихме в сътрудничество с INLAIN (CONICET-UNL) ”, обясни Йори.

Днес пилотният завод вече произвежда естествени багрила, капсули и таблетки от диетични фибри за лична консумация и пакетирани фибри за храна

Днес пилотният завод вече произвежда естествени оцветители, капсули и таблетки от диетични фибри за лична консумация и пакетирани фибри, които да бъдат включени в производството на храни. По отношение на рентабилността, въпреки че първоначалната цел на пилотната инсталация беше да възстанови разходите за това, което производителят губи, като изхвърли моркова, резултатите отидоха по-далеч. Трябва да се вземе предвид, че цената на семената, сеитбата, обработката на почвата, напояването, пестицидите и реколтата е хиляда долара на хектар, а с изхвърлянията, на всеки три хектара, засадени с моркови, производителят губи по един. С промишленото предприятие на всеки сто тона морков - което се събира на приблизително един хектар според сорта - може да се произведат пет хиляди литра алкохол (на цена от един долар на литър), двадесет килограма каротин (който се внасят на цена между седемстотин и петдесет хиляди долара за килограм) и три хиляди килограма влакна (които се внасят при петнадесет долара за килограм), което го прави много по-печеливш, отколкото се смяташе досега.

биогорива
Моркови (СНИМКА: UNL).

Изследователите, разработили това решение, принадлежат към Grupo de Valorización de Descartes Agroindustriales (GVDA), съставен от изследователи от INCAPE, Института за технологично развитие на химическата промишленост (INTEC) и Факултета по химическо инженерство на Universidad Nacional del Litoral (UNL).

„По отношение на промишленото предприятие за използване на изхвърляне на моркови, бизнес планът на проекта беше завършен и двама възможни инвеститори се оценяват“, каза Дебора Мануале, изследовател на CONICET, който принадлежи към GVDA.